Night's Watch - The Moon and the braves, Prima Notte :: Indagini

E' quando ogni via sembra preclusa, mentre cammini nell'oscurità, che la volontà dello spirito di un uomo mostra la propria grandezza - il destino gli darà una mano,
portando nuovo equilibrio nel flusso.



Raangard stava mancando come monaco Jellbraxi; camminava con passo svogliato lungo la mulattiera che si snodava attraverso una lugubre foresta ammantata d'ombra, dimentico degli insegnamenti che fondavano la sua stessa esistenza.
Probabilmente, ribelle, li stava inconsciamente ignorando: non sopportava il fallimento.
Non il suo.
Raan era sempre stato il primo tra gli apprendisti: il migliore nel combattimento, il più rapido all'apprendimento, il più incline al comando, il più giusto tra i coetanei. Non era avvezzo alla sconfitta - ma questo avveniva su Pyat, in un Monastero tranquillo.
Su Asgradel aveva scovato un'infinità di assurde invidualità, un susseguirsi di singoli fenomeni che lui non solo non poteva controllare, ma neppure comprendeva. Era in quei momenti che Raan si rendeva conto di quanto arrogante fosse, e di quanto ancora avesse da apprendere, da migliorare.

Assorto nei propri pensieri, sobbalzò letteralmente quando dinanzi a lui apparvero gli occhi infuocati di un'ombra nascosta nel folto del bosco. Immediatamente, mise un paio di metri tra sè e quell'essere sconosciuto, pronto alla battaglia - gli dèi solo sapevano quanta gente lo volesse morto in quella città -, ma quando alle perle di brace seguì la sagoma di un affabile ed enigmatico signore sulla quarantina, corti capelli rossicci, completo verde e una pipa dalla strana foggia, il monaco si rilassò visibilmente.

« Buonasera! », esclamò Raan, lieto non si trattasse di una minaccia quando l'altro lo salutò con estrema cortesia, presentandosi. « Mi chiamo Raangard. »
Lo sguardo azzurro del ragazzo passò dall'uomo al cammino dinanzi a loro, così scuro e tetro.
« Sono molto lieto vi sia qualcun altro che cammina su questa via, la notte e la solitudine vanno a braccetto nel spaventare i viaggiatori... »

O.W. Grant - così si chiamava il suo interlocutore - lo scrutò con penetranti occhi di un verde smeraldino, limpidi e magnetici. « Puro vangelo! », disse, facendo schioccare la lingua. « Potremmo fare insieme un tratto di strada. Dove siete diretto? »
Lo sguardo di Raan si illuminò rallegrato.
« Volentieri! », annuì, facendo cenno al nuovo compagno di viaggio di aprire il cammino e affiancarlo. « La mia meta sono le rovine del Sole Notturno, ma non sono tanto ansioso di raggiungerla: un amico mi ha dato appuntamento lì, ma ho fallito nell'incarico che mi aveva chiesto di portare a termine. »
Lo Jellbraxi scosse il capo contrito, allargando il braccio destro desolato. Il pugno mancino, invece, continuava a stringere il Jido Kasa aperto sopra di lui, quasi riparando i rari raggi di luce lunare che riuscivano a tagliare le spesse fronde degli alberi.

« E voi, signor Grant? Dove vi conduce la strada? »
O.W. diede un nuovo tiro con la pipa, la cui curiosa testa di scimmia rischiarò per un istante il loro cammino.
« Oh, io vado dappertutto e da nessuna parte, e mi va bene così. », rispose, enigmatico e vagabondo. « Cosa cercate alle rovine? »
Raan lo guardò, poi disse, schietto e sorridente: « Non ne ho assolutamente idea. »
Scoppiò a ridere, perdendo qualche secondo prima di continuare a spiegare quella frase apparentemente senza senso.
« Ha voluto fare il misterioso, dicendo che nascondono tesori e segreti, così siamo partiti cercando informazioni sulla vecchia storia di Nemarchos. Personalmente non sono molto interessato, ma è una bella avventura e ho incontrato un sacco di gente interessante. E poi ho un debito di riconoscenza nei confronti di Laurens, sono felice di saldarlo in questo modo. »
Grant gli restituì un'occhiata incuriosita, continuando a camminare.
« Un uomo d'onore dunque. Vi piace l'avventura? »
Il giovane monaco accennò un inchino per ringraziare l'uomo del complimento ricevuto, poi soddisfò la sua domanda senza la minima esitazione: « Non lo nego: è ciò che la vita mi ha dato, e mi piace. Giusto sei mesi fa non avrei mai immaginato di trovarmi qui, lontano dal monastero che ho sempre chiamato casa, eppure... E' una scelta che sono felice di aver fatto. »

Il suo percorso era tortuoso ed irregolare, alcune scelte erano state ovvie, altre difficili, ma era sapeva che non v'era altro modo se non quello per riequilibrare il flusso. In quell'istante si rese conto di quanto era stato stupido nei lunghi minuti prima di incrociare il proprio destino con quello di O.W., quasi insultando il perpetuo scorrimento dell'universo - sotto qualunque cielo egli si trovasse.
Scrutò quindi quell'uomo con occhi nuovi, ed una mentalità più aperta.
Gran era sicuramente un uomo inusuale, sicuramente fuori posto in quel contesto - o forse no? Che non fosse stato un caso?

« Bisogna stare attenti alle scelte, sono un veleno lento. », stava intanto dicendo il compagno di viaggio. « Ma in fondo, la vita intera lo è. Quindi siete soddisfatto della vostra vita? Assolutamente soddisfatto? »
Raan accantonò per un momento i suoi pensieri, ridendo sommessamente. « Magari! La mia vita è un caos totale. Per esempio, ora sono insoddisfatto per una lunga serie di ragioni: non essere riuscito a raccogliere le informazioni che il mio amico desiderava, non essere riuscito a regolare i conti con due Monatti di Dorham che han tentato di uccidermi... Potrei andare avanti all'infinito! »
Si zittì qualche istante, prima di riprende, riallacciando le riflessioni precedenti con il momento attuale.
« Però è la mia vita; continua a scorrere, e prima o poi prenderà significato, come un flusso che si raddrizza da solo. Non essendo riuscito nella mia missione, mi sono diretto prima del tempo verso il Sole Notturno - ed ho incontrato voi, signor Grant, che mi tenete una così buona compagnia. Se non avessi fallito non vi avrei conosciuto. Vedete? Si raddrizza da solo, in qualche piccolo modo. »

Grant gli rivolse un sorriso d'apprezzamento.
« Oh, mi piace come ragionate, giovanotto! Però i desideri sono infidi. Il vostro amico dovrebbe stare attento. »
Il giovane monaco si strinse nelle spalle, gettando lo sguardo verso il buio dinanzi a loro. La strada serpeggiava ancora attraverso il bosco, allungandosi quasi all'infinito.
« Dipende da cosa si desidera, e se si è capaci di sostenere quel desiderio. Se una persona non sa neppure che cosa vuole, forse gli conviene fermarsi a riflettere e non chiedere al mondo ciò che dovrebbe domandare a se stesso. Tuttavia, immagino che Laurens de Graaff sappia bene cosa desideri... Solo che non me l'ha detto. »
Ridacchiò, allegro. Grant, invece, diede una nuova tirata alla pipa e si mostrò nuovamente d'accordo con lui.
« Molto ben detto! Però il suo amico ha fatto un errore: si deve sempre comunicare ciò che si desidera. »
« Probabilmente avete ragione, signor Grant. », concesse Raan, annuendo impercettibilmente. « Spero solo che non l'abbia fatto per una mancanza di fiducia nei miei confronti. Oppure, come me, ha molti desideri e la sua coscienza sta cercando di mettersi in pace con se stessa per poter sceglierne uno, il più importante, quello che raddrizza da solo il flusso. »

Si rese improvvisamente conto di aver divagato, uscendo dal seminato tracciato per loro conversazione; v'era un qualcosa di magico nella persona di O.W., quasi stesse cercando di fargli da coscienza, aiutandolo a partorire una via d'uscita per la sua mente affaticata dai pensieri.
« Vi domando scusa, », disse, voltandosi verso l'uomo. « ho involontariamente confuso la nostra amabile conversazione con le mie personali ambizioni. »
L'altro non parve turbato dalla piega che aveva preso la discussione. « No, anzi, è interessante. Dunque voi avete un desiderio che potrebbe raddrizzare il flusso? »

Questa era una domanda complessa.
Raan aveva molti desideri: voleva tornare su Pyat, voleva riavvolgere il tempo perchè potesse avvisare tutti, al Monastero Alta Vetta, che i Nataren di Shen Hakuryuu li avrebbero attaccati, trucidando gli scolari ed i discepli nel sonno, facendo strage tra gli apprendisti ed i maestri. Voleva più potere, più potenza per difendere Hime, Hime che lui aveva sempre amato, Hime che ora era prigioniera, forse morta, e che si era sacrificata lanciandolo nello Specchio dei Mondi.
Cosa desiderava davvero, Raan?

« Può darsi: il problema è quale flusso io voglia raddrizzare... Non c'è solo la mia vita in ballo. »
Si zittì, guardando verso il basso con fare tremebondo. Doveva mettere ordine nella sua mente.
« Se dovessi esprimere un desiderio riguardante l'immediato, sarebbe quello di poter ripagare degnamente il mio amico con il successo dell'incarico che mi ha assegnato: conoscere la vera e completa storia del Sole Notturno, di Nemarchos e dei suoi seguaci... La storia che ha marchiato Dorham per così tanti anni. Signor Grant, che domanda difficile mi avete posto! »

O.W. non parlò immediatamente.
Anzi, parve proprio stesse riflettendo sulle sue parole, soppesandone una ad una.
« Una risposta dunque. Siete sicuro? »

Il giovane monaco annuì, piuttosto convinto. « Sì: ho molti altri desideri, che tuttavia voglio provare a conquistare con le mie sole forze. Questa risposta, purtroppo, è l'unico desiderio su cui non ho più potere. »
Eccola, la risoluzione, la determinazione che Raan andava cercando. Quella era già una risposta.
« Signor Grant, amico mio, parlate come se poteste garantirmi questo favore! »
Grant gli offrì un'occhiata tipica di coloro che la sanno lunga su come va il mondo.
« Ognuno si crea la propria fortuna, mio giovane amico. »

Questi aspirò nuovamente dalla pipa; gli occhi della scimmia si illuminano di un alone vermiglio, molto intenso. Poi, sorrise.
« Oh, sono arrivato: temo che le nostre strade dovranno dividersi. »
Gli tese la mano, indicando un sentiero che si perdeva nel fitto della foresta.

Raan non perdette tempo a domandarsi dove O.W. fosse arrivato, poichè chiaramente non v'era nulla di nulla lì in mezzo al bosco.
Dopotutto, non importava davvero: Grant lo aveva aiutato molto durante quei pochi minuti trascorsi in compagnia.
« E' stato un vero piacere, signor Grant. Sarei davvero lieto se dovessimo incontrarci nuovamente in futuro. »
Sorrise ancora una volta, ricambiando la stretta del compagno viaggiatore.

« Sono sicuro che succederà. »
O.W. Grant venne inghiottito dalla vegetazione, allontanandosi fischiettando, un sorriso sul volto e la compiutezza nel cuore.

« Che tipo. »
Il commento mormorato di Raan si perse nella notte.
Il giovane, contagiato dall'allegria dell'incredibile O.W. Grant, ombrello in mano, proseguì per la via in mezzo al bosco, diretto verso il Sole Notturno.

[...]



Dopo una decina di minuti, inaspettatamente, giunse a destinazione.
Il Sole Notturno era posto su di un'altura che dominava la piana fin dove riusciva a scorgere, delimitata dalla foresta. La via principale si trasformava da sentiero a strada in mattoni rossi, anche se molto rovinati. Udì degli ululati, distanti; l'atmosfera era da brividi, surreale ed inquietante.

« Che postaccio. »

Il castello distava circa trecento metri, raggiunto solo da uno stretto sentiero tutto in salita.
Mentre guardava in aria, decisamente a disagio dal tetro paesaggio, notò a dieci metri da lui un uomo. Eppure sembrava più alto di Laurens.
Il giovane monaco si prese qualche istante, cercando di capire se si trattasse del suo amico pirata, o di un altro della compagnia.
Piuttosto titubante, si avvicinò di qualche metro, chiamando a gran voce.
« Ehm, buonasera? Chi è là? »

Non riusciva ancora a vederlo in viso, ma dalla sua posizione poteva vedere una massa ribelle e scompigliata di capelli cremisi. Per un momento pensò si trattasse di uno dei tre che aveva incontrato alla Nuova Virago, ma la sensazione di pericolo che sentiva dentro gli diceva altrimenti.
Tenne gli occhi fissi sullo sconosciuto, un brutto presentimento nel cuore.

Si prospettava una lunga, lunghissima notte.

Night's Watch - The Moon and the braves
capitolo quinto; di come scoprì i segreti di Dorham

« Hai vinto vecchio, non sono stati i Canto Notturno a inviarmi qui. A dirla tutta, oramai non ne faccio nemmeno più parte. »
Esordì il cavaliere, accompagnando quella frase e quella immediatamente successiva con la caduta della sciabola rubata pochi secondi prima dalla guardia.
« Lavoro per il Clan Goryo e sono qui in cerca di informazioni sul Sole Notturno, Nemarchos e i Lupi di Dorham. Dimmi ciò che voglio e come posso andarmene di qui, io me ne andrò senza provocare altri problemi. »
E con quell'ultima parte intendeva chiaramente il corpo della guardia steso inerme a terra.

"Mi hai detto chi ti manda, ma non il motivo."
Ribatté il vecchio, intento a carpire più informazioni possibili sul conto di Ludvic.
« Dobbiamo recuperare più informazioni possibili e poi esplorare le rovine del castello. Sembra contengano ben più di qualche gingillo e a noi sta scoprire cosa. »
Rispose il cavaliere, incurante del tipo di informazioni che lasciava trapelare. Ormai si era stancato di menzogne e sotterfugi, preferiva essere chiaro fin da subito pur di ottenere ciò che doveva scoprire sui Lupi di Dorham.
"Perché il Goryo si interessa di quegli avvenimenti? E' passato tanto di quel tempo..."
« E' quello che vorrei scoprire anch'io, e probabilmente nemmeno il Goryo sa cosa ci sia là dentro. »

"Ed io sono l'unica persona che può dirtelo: lì dentro non c'è assolutamente nulla."
La risposta del vecchio fu rapida e schietta, ma nelle sue parole e nei movimenti trapelava un certo ripensamento. "Nulla di buono, almeno."
Inspirò vistosamente, come se a pronunciare la prossima frase avesse bisogno di tutta la forza di cui era dotato.
"Io lo so perché io c'ero: il mio nome è Aemon. Ed ero il Maestro dei Lupi di Dorham sotto Nemarchos."
Ludvic rimase turbato da quelle parole, sembrava lo stesso prendendo in giro e questo non andava giù al cavaliere.
« Non mi convinci vecchio, cosa dovrebbe esserci di così cattivo lì dentro? Come hai fatto a fuggire all'incendio? E Nemarchos, i tuoi compagni Lupi, che fine hanno fatto? »
"In quel posto maledetto sono conservate le spoglie dell'ultimo Custode dell'Ombra conosciuto. Nemarchos mi ordinò di salvarmi perché ero il più saggio, l'unico che avesse la conoscenza ed i poteri per effettuare il rituale.
Gli altri sono morti, tutti."

« Dunque gli altri si sono sacrificati. Chi o cosa dovrebbe essere questo Custode dell'Ombra? Di quale rituale parli? »
I dubbi di Ludvic si fecero più intensi e le domande più numerose.
"Gli altri sono stati...necessari. Il Custode dell'Ombra è colui che accoglie in sé un frammento dell'Ombra originale, depotenziandola. Funziona come una sorta di sacrificio: quando c'è un Custode, l'Ombra aumenta il suo potere, ma non può usarlo per distruggere il piano abitato dal Custode. Quando il Custode muore, l'Ombra viene ferita gravemente. Tutto questo è successo, l'ultima volta, molto tempo fa. Io ho più di duecento anni."
Il cavaliere indietreggiò nel sentiere quale fosse l'età del vecchio.
« Duecento... anni!? Incredibile.
Dunque, il rituale serviva per indebolire l'Ombra? Esattamente, cos'é questa Ombra, ne parli come se fosse un essere materiale o una qualche sorta di divinità malvagia. »
Il maestro si fermò qualche secondo assumendo un'aria severa, simile ad un insegnante che per la millesima volta ripete la solita storia, con la stessa cadenza e passione di quando ha cominciato.
"L'Ombra è viva. Si muove, si muove sempre, con i suoi lunghi tentacoli cerca di abbrancare il mondo -tutti i mondi."
Sorrise e continuò, "L'Ombra ha un nome, talmente orribile e maledetto che non può essere pronunciato: ha un Nome nel Buio."
"Hai un nome a cui rispondi, il nome con cui ti chiamano gli uomini. Ma qual è il nome del tuo mistero, il nome a cui rispondono i tuoi ricordi, le tue paure, la tua ispirazione? Credi che ci sia una parola che può descrivere tutto questo? Non c'è: se ci fosse, sarebbe il nome del tuo buio."

« Che cosa devo evitare? »
Dopo tutte le informazioni ricevuto, Ludvic doveva assolutamente sapere come agire e come comportarsi. Questa storia dell'Ombra sembrava ben più grande di lui, tanto da spaventarlo.
« Avrà ben capito che non posso evitare di addentrarmi nelle rovine, quindi mi dica: cosa devo fare per evitare tutti i pericoli che mi attendono? »
Lo sguardo cristallino di Ludvic andò a incrociare quello spento e puro del vecchio, in attesa di una risposta o una rivelazione.
"Questo potrebbe essere un problema, in effetti. Seguimi."
Si voltò e risalì alcuni gradini, girandosi poi verso il cavaliere.
"Avanti, non abbiamo molto tempo"
Il marchiato si limitò ad annuire e a seguirlo, non senza essersi guardato attorno un'ultima volta.
_ ___________ _

Attraversarono numerose porte segrete, immersi per la maggior parte del tempo nelle ombre; il cavaliere seguiva fedelmente il maestro, che distava da lui a circa mezzo metro.
Alla fine entrarono in una sala stracolma di gabbie contenenti degli esemplari di corvo. Il vecchio fece cenno a Ludvic di sedersi su una delle sedie, questi obbedì accertandosi che la struttura in legno fosse solida.
« Una stanza segreta? »
Quella era la prima domanda dopo la lunga marcia nella silenziosa oscurità dei corridoio segreti, immersi nelle pietre centenarie della bassa Dorham.
"Direi piuttosto un rifugio o un archivio."
Lo corresse il vecchio, mostrandogli nel frattempo uno scrigno contenente un medaglione grigiastro e rinchiuso in una gabbia d'alabastro.
"Di che colore è la pietra?"
Il cavaliere rimase attonito dalla domanda improvvisa del vecchio e tentennò per qualche secondo, infine rispose che il colore era grigio.
"Molto, molto male. Ci vorrà un po'."
Posò lo scrigno ed estrasse alcune pergamene.
"Questo medaglione è fatto di ossidiana. Fiato di drago. E' una delle poche cose in grado di distruggere completamente gli Estranei. Dovrai affidarti a questo una volta nel castello, ma sfortunatamente è rimasto inutilizzato per troppo tempo. Posso riaccendere i suoi poteri, ma ci vorrà un po' di tempo."

« Quindi con quel medaglione potrò mandare via l'Ombra? In ogni caso, fate ciò che dovete. Ho tempo fino a mezzanotte per tornare con le informazioni. »
Il tono di Ludvic era chiaramente confuso, tutte quelle informazioni così complesse e dirette lo lasciavano spiazzato.
"Non potrai scacciare l'Ombra, solo un Custode può farlo. Ma potrai almeno sopravvivere."
« Sempre meglio di niente. Esiste già un Custode che tu sappia? »
"L'ultimo è stato Nemarchos, che io sappia."
« Capisco. Un'ultima cosa, cosa dovrò dire agli altri miei compagni quando sarò al castello? C'è la possibilità che qualcuno legato in qualche modo all'Ombra, o manipolato da essa, si sia infiltrato tra le nostre fila? »
Il maestro non seppe dare risposta, ma lo avvertì che l'Ombra aveva occhi ovunque.
« Ok, valuterò cosa fare. Può procedere quando vuole. »
Il maestro cominciò il rituale, mentre Ludvic ripensava a come agire e cosa sarebbe stato opportuno rivelare ai suoi compagni.

Lasciai sfilare la lama nell'aria, compiendo un ampio arco, dalle mie spalle in avanti. La arrestai poco prima che toccasse terra, stringendola salda nel mio pugno destro, limitandomi a cercare di capire l'affilatura della lama attraverso il sibilo prodotto dal movimento. La rapidità del gesto sembrò disegnare un'esatta mezzaluna dorata, pallida gemella della compagna che, alle mie spalle, illuminava malamente il paesaggio.
Il suono prodotto fu minimo, ma sembrava un leggero sussurro d'aiuto.
L'ossigeno sembrava aver sofferto, per un brevissimo attimo, prima di rendersi conto di non avere niente da cui sanguinare. Come presentazione, una spada non poteva desiderare niente di meglio. Decisamente era l'arma del capitano Laurens: spietata, elegante, e decisamente priva di qualsiasi tipo di pietà. Sembrava incapace di ferire, il suo giudizio sembrava apparire semplicemente definitivo: un'arma creata per uccidere e niente meno.
Mi venne naturale limitarmi ad inarcare un sopracciglio, sollevare niente più che un lembo di labbra quasi a deformarmi il viso in una specie di scarno sorriso, perchè non era decisamente il mio gioco. Ma mi piaceva, mi dava l'impressione di avere quell'arco in più alla mia faretra utile per potermi muovere in avanti più velocemente. Era stato un piccolo colpo di fortuna, il fatto di aver avuto quel piccolo pegno da parte del capitano, per quanto usarlo fosse considerato persino da me un atto puramente privo di rispetto nei suoi confronti.
Oh, beh.
Non che io sia la massima espressione in terra del rispetto. Che poi, quando dovremmo avere rispetto?
Che cos'è, davvero, il rispetto?
Siamo educati a dirci che, per persone socialmente ritenute importanti, dobbiamo comportarci secondo schemi rigidi. Non dobbiamo coglierle di sorpresa.
Le persone per cui proviamo rispetto, quindi... Sono le più codarde che possano esserci.
Se mi permettete, scelgo il mio rispetto personalizzato, e lo lego al massimo a chi sono costretto a rispettare. Io ho bisogno di Laurens e temo abbastanza il suo potere, e tanto mi basta per trattarlo con quello che al massimo potrebbe essere definito contegno.
Tanto più.
Ma sto divagando.
Quel che conta è che non avevo molti problemi a sostituire il capitano in questa missione suicida. La vita sulla terraferma (si può davvero definire così, la vita ai Goryo?) cominciava davvero ad annoiarmi. Mi faceva sentire... Prigioniero. Se all'offerta aggiungi la possibilità di condurre la spada del grande capo, come segno di riconoscimento, l'accettare è un atto assicurato.
Il vento tendeva al gelo e mi attraversava le bende, sul petto, come tanti sottili stiletti d'acciaio. Scivolava via dalle colline ai miei due lati, nella conca dove mi trovavo, puntando direttamente a me, schiantandosi contro le pareti del castello che immediatamente s'ergeva alle mie spalle. Sembrava tutto combinato per realizzare un ambiente perfetto, dove le stelle illuminavano il necessaire per rendere quella costruzione e la sua posizione un perfetto calcolo poetico e geometrico.
Poggiai il piatto della spada sulla mia spada, lasciai che le correnti sollevassero il mio mantello. I miei capelli, rossi e lunghi, si sollevarono dando un tono di possanza e solennità al momento.
Dovevo attendere l'arrivo dei due giovani mandati dal capitano, dal grande capo, e guidarli nel loro cammino. Bella roba, ero nulla più ce una balia in un cammino che neanche conoscevo, ma gli ordini non si discutono, in fondo.
Li scorgevo in lontananza, avvicinandosi sembravano formiche che crescevano lentamente, e quando mi furono vicini continuai a pensare a loro come piccole formiche. Che criterio aveva avuto Laurens nel coinvolgerli? Sembravano due novellini.
«Ehi, principessina. Dà una regolata al tuo vocabolario quando mi rivolgi la parola.*»
Il tono poteva sembrare scherzoso, ma era più qualcosa privo di qualsiasi impatto emotivo. Era un tacito ammonimento. Forse avrebbero notato la spada, o almeno avrebbero dovuto, se avevano almeno, chissà, il dono della vista.
«Sono stato inviato da Laurens De Graaf. Sarò io a guidarvi da qui in avanti, il mio nome è De Lussan. Ravenue, per gli amici. Quindi voi potete chiamarmi Dottor De Lussan. E badate, prima di fare domande del genere, di presentarvi, la prossima volta.»

Già amava quell'uomo.



« Piacere! Io sono Raan. »
La sua esclamazione riempì il silenzio che aveva seguito la dichiarazione del Dottore, il quale, tra il serio e il faceto, aveva redarguito Kirin per la sua esternazione colorita.
Il giovane monaco esibì un largo sorriso, ignorando volutamente la mano sulla spada del nuovo arrivato: se avesse voluto attaccarli, avrebbe potuto farlo in un qualsiasi momento prima del loro arrivo, poichè da quella posizione si riusciva facilmente a tener d'occhio il sentiero che si inerpicava verso il Sole Notturno, mentre era arduo il contrario.
E poi, un po' ingenuamente, Raan si fidava di quel tizio.
Diceva di venire per conto di Laurens, e non sembrava minaccioso. Non troppo, perlomeno.
Dopotutto, si presentava come un Dottore. Un cerusico, uno dedito alla cura degli altri.
Lui simpatizzava per quel genere di personaggi.

« Lui è Kirin! », disse, precedendo le presentazioni del suo compagno, indicandolo. Stava cominciando a levarsi una brezza fredda, sicuramente dovuta alla notte incombente; lo Jellbraxi rabbrividì, coprendosi all'interno della sua scura veste monacale. Era quell'atmosfera lugubre a renderlo inquieto, non la punta di gelo che si stava insinuando nelle sue ossa.

« Allora, Ravenue, che si fa? »
Probabilmente l'amico dai capelli rossi non avrebbe gradito il fatto che lui lo avesse chiamato con quel nome, ma prima che il giovane potesse rincarare la dose, un lungo ululato si levò sopra le rovine del castello, così alto, potente, corale, che avrebbe potuto acquistare forma fisica e ghermire la Luna intera.

Poi apparvero le iridi giallastre di mostri in agguato. A coppie, sempre più numerose, quasi l'intero firmamento si stesse manifestando da quelle tenebre terrene.
Ma non erano astri, nè fuochi fatui.
I Lupi di Nemarchos rivivevano dalla leggenda.

« Oh. »
(commentò)
« Ecco cosa si fa. »

Strinse forte il Jidō Kasa; le sue nocche diventarono pallide, mentre le sagome delle belve crescevano e crescevano... Fino a colmare l'intero pendio, coprendo le chiazze d'erba essiccata con zanne, artigli e muscoli tesi dalla tensione della caccia.

Sono un po' tanti, pensò Raan, lanciando un'occhiata ai suoi compagni.
Tanti persino per me.
C'erano almeno cinquanta esemplari davanti a loro, bestie che da sole risultavano pericolse, e in gruppo diventavano temibili; il basso ringhiare di molteplici gole gli fece accapponare la pelle, mentre lo sguardo indagatore di due lupi alfa, potenti e imperiosi, li scrutava.

Erano le loro prede.
Venne abbaiato un segnale, e l'orda caricò.

« Qui mi sa che ci si fa male, amici miei! »

Il monaco chiuse il Jidō Kasa, la fedele arma del suo ordine: lo tenne stretto nella mano destra, levandolo all'altezza del viso, parallelamente al suolo scosceso.
La mano sinistra era aperta, tesa verso l'innumerevole nemico.
Una sfida notevole.

Serrò strette le palpebre, raccogliendo il proprio io interiore: lo spirito guerriero addestrato per una vita intera lo avrebbe dominato completamente, trasformando l'allegro monaco in una macchina da guerra.
Quando riaprì gli occhi, le fauci di un lupo in salto distavano poche spanne dal suo volto.
Ruotò la mano mancina verso l'esterno, girando il busto in senso orario. Il movimento prese il lupo per la collottola, lanciando le sue temibili zanne laddove non potevano nuocergli. I piedi si mossero di conseguenza, accompagnando la rotazione del torso; l'inerzia stessa del balzo della belva venne scagliata a terra con una semplice torsione della mano sinistra.
La bestia ululà di dolore, ma venne presto zittita dal puntale metallico dell'ombrello-arma, conficcatosi nelle cervella dell'animale.

Perfetto. Fluido. Elegante.

La danza di morte del ragazzo proseguì imperterrita, schivando con salto laterale in torsione le zampate letali di un'altra bestia. Servendosi dell'ombrello conficcato nel terreno come perno, colpì un secondo lupo con entrambi i piedi uniti, forte della sua possanza fisica sovrumana. Il secondo mostro, tuttavia, non gli lasciò tregua lanciandosi su di lui con le zanne snudate. Atterrato sul ginocchio destro, Raan estrasse dal terreno l'ombrello; il potevo lupo si ritrovò a stringere tra i denti l'inusuale arma del ragazzo, il quale non fece altro che scuotere la bestia verso l'esterno, respingendola.
Ma per ogni assalitore che eliminava, altri due ne prendevano il posto.

Sono sotto assedio, pensò febbrilmente.
Nell'istante in cui quel pensiero rompeva la sua concentrazione, artigli affilati lo graffiarono da tergo e sopra il gomito destro; solo la sua prontezza impedì al lupo di portar via con sè buona parte della sua pelle, e nonostante il dolore non venisse percepito dal monaco - addestrato a ben altre ferite -, Raan comprese di non poter proseguire a lungo con quel genere di controffensive. Se si fosse lasciato cadere, sarebbe stato sopraffatto, sommerso sotto decine di artigli affamati.

Aprì di scatto il Jidō Kasa, rompendo l'osso del collo a due bestie in agguato alla sua destra, poi si voltò precipitosamente, ondeggiando il grande ombrello, facendo indietreggiare un altro trio; lo stavano circondando.
Concentrò le proprie energie spirituali attorno all'epidermide, costruendo un guscio di Ki temporaneamente impenetrabile alle offensive di quelle belve: avrebbe avuto un po' di respiro.

Tenendo a distanza un piccolo gruppo di mostri con il movimento rotatorio dell'ombrello, stretto ora nella mano mancina, Raan tenne alta la destra, pronta al colpo.



« Seishin-Tekina Atsuryoku. »

Il pugno fendette l'aria come un mortale rasoio, e l'energia sprigionata dalla sua pressione spirituale fu quasi visibile ad occhio nudo. L'onda d'urto investì tre lupi, scaricando il proprio peso insostenibile sulle loro carni.
Quando le bestie collassarono, gli altri esemplari compresero che quella preda non era così indifesa come appariva all'inizio. Un coraggioso ruppe il brevissimo stallo avventandosi su di lui, ma le sue fauci non riuscirono a rompere la pelle del monaco, difesa magicamente dal suo Ki.

Raan non aveva neppure un attimo di respiro, e la sua mente, in buona parte attenta alle mosse di tutti quegli avversari, comprese che non sarebbe riuscito a vincere così tanti nemici in maniera tradizionale. Presto le energie gli sarebbero venute meno, e senza di esse i suoi colpi si sarebbero fatti più deboli, le sue difese più penetrabili.

Come un lampo squarcia il cielo in preda alla tempesta, il ricordo del suo disastroso arrivo su Asgradel afferrò prepotente i suoi pensieri.
Aveva già affrontato belve simili, e ne era uscito solo grazie a Dave McKean... E uccidendo il capobranco del gruppo.

Lo sguardo del monaco corse verso i due alfa rimasti nelle retrovie, terribili e potenti.
Mentre si difendeva dall'assalto di un piccolo mostro, agile e spietato, schivando il suo affondo e contrattaccando con una potente gomitata sul muso, formulò un'idea.

« DISTRAETELI! »,
gridò ai proprio compagni, augurandosi che lo udissero.
« Io ho un conto da saldare. »

Piegò le ginocchia, i polpacci che si contraevano per la tensione in procinto di sprigionarsi.
Il piccolo lupo tornò alla carica nonostante il sangue che sgorgava copioso dal suo volto, ma il monaco non era già più lì.
Egli era balzato verso il cielo, confondendo la propria sagoma con quella di stelle crudeli, spettatrici di una simile carneficina.
Un salto azzardato, un attacco aereo il cui punto d'atterraggio era lo stazzato profilo del grande lupo che aveva ordinato l'attacco dell'orda.

Il Jidō Kasa, chiuso, si tinse improvvisamente di un colore rossastro, liberando un'aura malevola.
Raan stava per scatenare l'inferno, e il puntale d'acciaio dell'ombrello era il suo mirino.

Yashinoki O Moyashite.

Night's Watch - The Moon and the braves
capitolo quinto; di come scoprì i segreti di Dorham

Non passarono molti minuti dall'inizio del rituale, ma il pensiero di ciò aspettava il cavaliere nelle rovine lo agitava abbastanza perché ogni singolo secondo sembrasse un'eternità.
Per la maggior parte del tempo il Maestro borbottò arcane formule alchemiche, probabilmente frutto di millenni trascorsi a perfezionarle.
Improvvisamente, estrasse un altro scrigno da cui balenava una luce ambrata che si rifletteva sulla testa calva del vecchio; rapido prese il medaglione e lo richiuse dentro.
Il contenuto del bauletto, eccezione fatta per il medaglione, era un mistero per Ludvic, che si chiedeva ancora come avrebbe dovuto salvarsi nel caso l'Ombra l'avesse attaccato.
Il vecchio si sedette, forse soppesava le parole con cui iniziare il discorso o attendeva un momento propizio, finché non si decise.
“Conosci tu la storia del Re Ombra”
Non fece nemmeno in tempo a rispondere con un secco "no" che aveva già iniziato quello strambo racconto.

C'era una volta tanto tanto tanto tempo fa un regno.
E come tutti i regni anche questo aveva il suo Re: a differenza di molti altri governanti che avevano a cuore solo le loro ricchezze e il loro potere questo Re era buono, gentile, generoso. E come tutti i Re anche questo aveva la sua Regina: era stupenda, di una bellezza abbagliante; si racconta ancora che la sua bellezza era tale da far commuovere le rocce e da render pudica la pioggia, che non osava sfiorarla per paura di renderle disonore.
Il Re e la Regina regnavano con giustizia e serenità sul loro popolo: i campi erano fecondi, gli alberi da frutto ricolmi di pesche e mele, i pascoli erano verdi, le acque dei fiumi cristallini. Nessuno pativa la fame o la sete, ognuno era rispettato e benvoluto: gli stranieri che si trovavano a passare nel regno rimanevano profondamente colpiti da quel piccolo paese che pareva un paradiso. Il sole non tramontava mai: non esistevano furti o carestie, né omicidi o malattie. Poi giunse l'Ombra che portò la guerra, e con essa la notte e la morte. I campi cosparsi di sale, i pascoli ospitavano solo gli armenti morti, sbranati, i fiumi si macchiarono di rosso sangue: un denso fumo grigio si levava dalle case in fiamme, il sangue sparso era così tanto che formò un fiume. Ovunque era paura e grida disperate e dolore: alcuni venivano smembrati, altri arsi vivi, i più fortunati svanivano semplicemente, inghiottiti dalla mostruosa fame dell'Ombra. Nel giro di poche ore quell'autentico Paradiso venne stuprato in mille modi diversi, finendo per diventare un Inferno. L'Ombra pareva inarrestabile, e i soldati del Re potevano far ben poco se non soccombere: fu così quindi che l'Ombra giunse al castello mentre il Re e la Regina piangevano calde lacrime di dolore per la morte di ognuno. Con ampie falcate l'Ombra avanzava fino a quando non entrò nella sala del trono: dentro c'erano il Re e la Regina, inginocchiati l'uno davanti all'altra mentre si tenevano le mani con dolcezza, piangendo. L'Ombra mosse tre passi verso i due, indicò la Regina e disse con voce arrogante:
«Voglio la tua anima, o finirò di sterminare il tuo popolo.»
Il Re allora si alzò in piedi e si frappose fra la Regina e l'Ombra:
«Prendi me al suo posto!»
E mentre la Regina piangeva e si disperava aggrappandosi al mantello del marito per non lasciarlo in pasto all'Ombra il Re le sorrise con la dolcezza che si rivolge solo a chi si ama, donandole le sue ultime parole:
«Non piangere, amore mio: io vivrò per sempre nelle terre e nelle acque di questo regno. Quando sarei sola io sarò lì, nella tua ombra, a consolarti. Io ti proteggerò nei secoli dei secoli che verranno.»
Fu così che l'Ombra prese il Re e si ritirò senza mai più far ritorno, lasciando che il sole tornasse a splendere sul regno. Senza la saggezza del Re però il regno non fu mai più lo stesso: tutti lo piansero, senza alcuna eccezione, imprimendo nei loro cuori il nome di quel Re affinché non venisse mai dimenticato. Da allora viene tramandata questa leggenda, o mito, o favola:
la leggenda del Re Ombra.

Ludvic rimase perplesso, non riusciva a comprendere come mai il vecchio si fosse messo improvvisamente a raccontare storielle - per quanto attinenti alla minaccia che gravava su tutta Asgradel.
Impiegò qualche secondo ma il suo essere impulsivo e l'agitazione non gli consentivano di trovare il bandolo della matassa.

« Le spoglie conservate nelle rovine.. sono i resti del Re? E' lui che impedisce all'Ombra di distruggere questo piano? »
Aveva ripensato velocemente a quanto sapeva, ma il maestro rispose schietto alle parole del cavaliere.
"I resti del Re? Nessuna cronaca o leggenda riporta che il Re sia morto: si è semplicemente unito a qualcosa di più grande. No, non è questo."

« Vecchio, non ho tempo per questi giochetti, devo dirigermi il più rapidamente possibile alle rovine! Se quello non è il corpo del Re.. che sia quello della Regina!? Ma perché sarebbe divenuta un Custode dell'Ombra, quando suo marito si era sacrificato per lei? »
"Dovrai ancora attendere un po', in ogni caso. Il fiato di drago non è ancora pronto."
Il vecchio sospirò malinconico, vedendo l'irruenza e l'incapacità di ragionare di Ludvic.
"Non sempre le spoglie sono semplici cadaveri. Non è un corpo che si va a cercare al Sole Notturno."

A questo punto Ludvic non aveva dubbi, il vecchio voleva portarlo a comprendere qualcosa da solo. Difficile capire il perché, soprattutto in una situazione simile, ma il cavaliere poteva solo stare al gioco.
« Hai detto che l'Ombra voleva l'anima della regina ma il Re si sacrificò al suo posto. Tra le rovine custodivate le spoglie dell'ultimo Custode e hai detto che le spoglie non sempre sono cadaveri. Che sia l'anima del Re ad essere celata in quelle rovine? E' questo che proteggevate tu e i Lupi di Dorham? »
"I Lupi di Dorham proteggevano solo sé stessi. Fu Nemarchos a sacrificarsi, seguendo l'esempio del Re, è stato l'ultimo Custode conosciuto su questo piano."
Quelle parole fecero brillare nella mente di Ludvic un ricordo, nient'altro che poche parole proferite dal maestro ma a cui non aveva avuto risposta.

« E' vero, dicevi che eri l'unico a saper fare un rituale e che i tuoi compagni sono stati.. necessari. Necessari per il rituale vero? E a cosa serviva? »
"Sono stati necessari per prendere tempo. Eravamo assediati, se loro non avessero combattuto non avremmo mai fatto in tempo."
Si voltò come se vi fossero finestre nella stanza o che volesse ancora vedere.
"Il rituale serviva a consacrare Nemarchos, a renderlo parte dell'Ombra."

« Quindi hai trasformato Nemarchos nel Custode e il suo sacrificio è stato necessario per ferire l'ombra, giusto? Ma che cosa ha a che fare tutto questo con la storia del Re Ombra? »
E quello, secondo quanto ricordava, era l'unico modo per ferire l'Ombra.
"Il Re Ombra fu il primo a immolarsi, concedendosi all'Ombra. E' stato il suo primo Custode, prendendo esempio da lui la Regina fondò l'ordine dei Custodi dell'Ombra."
Immediatamente Ludvic pensò che Laurens potesse farne parte, che li avesse inviati in giro per Dorham in cerca d'informazioni sul Custode.
Ma dove andarci cauto, non aveva mai parlato di Laurens con il maestro e non voleva certamente nominarlo ora.
« E questo ordine immagino sia ancora attivo e che stia cercando un nuovo Custode, visto che l'ultimo è stato Nemarchos? Altrimenti l'Ombra potrebbe distruggere questo piano. »
"Non su Asgradel, mio giovane e impaziente amico. L'ordine dei Guardiani non è nato su questo piano, così non è un antenato del Leviatano il re di cui ti ho narrato."
Il vecchio distrusse ogni convinzione del cavaliere, che a questo punto vedeva la minaccia dell'Ombra come qualcosa di superiore e che difficilmente avrebbe contrastato.

« Quindi dovremo cercare da noi il prossimo Custode o soccomberemo all'Ombra. »
"Forse non te ne sei reso conto: stiamo già soccombendo."
L'ideale di speranza di Ludvic andò in mille pezzi, ma per lui non era ancora tutto finito.
« Cosa!? No, possiamo ancora fare qualcosa, ne sono certo. Se riuscissimo a rifare il rituale e trovare un nuovo Custode, forse potremmo fermare l'Ombra! »
"Su Asgradel c'è già un Custode. Perché credi che l'Ombra non abbia già preso il sopravvento?"
"Questa notte, però, la invocheranno. E grazie al sacrificio, l'Ombra sorgerà di nuovo."
Quella notizia alleggerì notevolmente l'animo di Ludvic, in fondo bastava trovare chi voleva invocarla e fermarli una volta per tutte.
« Quindi c'é ancora una speranza! Chi sta invocando l'Ombra? Ditemi dove si trova e lo fermerò anche a costo della vita! »

"Finché non conosciamo l'identità del Custode, nulla può essere fatto."
"Il Cavaliere avrà già dato inizio alla processione."

Ok, almeno adesso sapevo i loro nomi. Non che per me avessero una ben che minima utilità, ma se avessero tirato le cuoia durante la missione sapere che nome scrivere su quelle lapidi in fondo non sarebbe stato male. Troppi militi ignoti, a questo mondo, troppo comodo.
«Grazie, Raaf.»
Pronunciai volutamente il suo nome come fosse una smorfia, un versaccio, un dolore. Che fosse ben chiaro che nonostante tutto il nome è un livello di confidenza che va guadagnato, non preso. L’identità è cosa rara.
«Il che si fa mi sembra così ovvio che rispondere a certe domande dovrebbe essere stupido per legge. E tu, non saranno un paio di palle tra le gambe a permetterti di definirti un uomo. Cerca di non essere solo parole, cazzo moscio.»
Avevo trovato il mio giochino. Avevo fatto un primo cenno all’edificio alle mie spalle, lasciando ben intendere come presto avremmo dovuto familiarizzare col buio chiuso di un edificio diroccato e tutto quel che nascondeva. Chissà chi di loro, per primo, avrebbe avuto paura del buio.
«De Graff mi ha detto di avvisarvi, in ultimo, che queste non sono quel genere di zone dove organizzare un pic-nic con gli amici. Tenete pronte le armi, perché io non ho questa gran voglia di sporcarmi.»
Che volete farci, sono un uomo onesto, prima di qualsiasi altra cosa.
Continuate la storia quando finite di ridere di quest’ultima affermazione.
Stop, cambio di registro. Non lo diedi a vedere, la mia espressione cercò di restare quella concentrata dell’uomo che vede un qualsiasi spettacolo noioso. Ma dentro di me, non mi fidavo di quanto stesse accadendo. Ogni variazione ai piani sono guai, di solito.
L'ululato delle bestie si mescolò al soffio del vento, divenendo un unico grande boato capace di penetrare il corpo e vibrare nelle ossa. Arrivò prima delle ombre, prima che fosse possibile, all'ombra di una luna piena forse troppo presente, inquadrare perfettamente quelle sagome che, dalla cima delle alture, distorsero l'orizzonte increspandolo di nero. Un pensiero tranquillizzante quanto un chirurgo armato con un coltello da macellaio, effettivamente. Infilai le mani lungo il mio mantello, cercando.
Quell'orizzonte frastagliato di macchie nere parve muoversi, ondeggiando come una marea di piena, pronta ad abbattersi sulla costa inerme. Poi il rumore incostante e disordinato delle zampe che graffiavano sulla pietra, che strappavano l'erba. Erano veloci. Sembravano inarrestabili.
Non sapevo se sentirmi onorato, per la fiducia che Laurens riponeva in me, o rivolgergli contro ogni possibile santo, e che l'anima gli venisse strappata a morsi dalle bestie dei fantomatici inferni.
Appoggiai le mani sulle impugnature delle mie lame. Strinsi forte da far male, percependo il freddo dell'acciaio ed il ruvido delle bende su ogni callo della mia mano. Tirai, aprendo le mie braccia a ventaglio, spade verso l'alto, inclinate un po' in avanti, perché quelle bestie ne percepissero la presenza abbastanza da restarne lontane.
Non che mi illudessi. Pochi secondi ed erano già di fronte a me e quei poveri dannati in missione per conto del mio capitano.
Artigliavano il terreno come una debole preda. Le zanne sembravano più affilate delle sue lame. Ed in tutto questo, due bestie, più grandi delle altre, sembravano capeggiare i gruppi. Quanti regali, neanche fosse stato il mio compleanno. Troppa grazia.
Chinai lo sguardo in avanti e mi gettai nella mischia. Inutile perdere tempo, ogni secondo guadagnato sarebbe stato testimone di una vittoria esaltante.
Due lupi schizzarono verso di me, zanne al vento. Solo i rivoli di bava, acidi pesanti, sembravano precederli, schizzati in avanti nella foga. Cercai di prendere bene la mira, volevo divertirmi.
Tesi le mie lame in avanti, correndo verso quel labirinto di denti affamati. Movimento secco, quando le due bestie erano ad un passo da me, affondandole dritte in gola, in quel vuoto d’intestino fino a quel momento neppure letale. Poi strinsi le lame verso l’interno, portandole verso di me, in avanti, sentendole lacerare dall’interno organi, muscoli, pellicce.
Nell’ordine.
I miei machete conquistarono l’esterno in un fragore d’interiora e sangue. In un solo colpo ero una scarlatta macchia dall’incredibile fetore pronta a scattare, scheggia impazzita, in quel mare di grigio.
Un terzo animale cercò di schizzarmi addosso, poco alla mia sinistra, e dovetti liberarmene con un colpo secco, un taglio orizzontale all’altezza dei suoi occhi dorati. Divennero un ricordo, una condanna segnata da un guaito, dimenticato anche lui in un ammasso di materia cerebrale sperduto sul terreno.
«Avanti un altro, il vostro ammaestratore di cani preferito ora è libero!»
Era tempo di cominciare a dare spettacolo.
Altre due bestie scalciarono verso di me, provenendo da due direzioni opposte, la mia destra, la mia sinistra. Era tempo di chiedere un aiuto.
Compii un leggero balzo all’indietro, ed ecco che lì dov’ero crebbe una piccola pozza di pura energia maligna. Nera, l’ombra crebbe, nel giro di un semplice istante, fino a definire la sagoma di un nerboruto ammasso di carne decomposta che ormai non aveva più niente di umano. Un abito in pelle ne nascondeva le cicatrici che ne univano i frammenti, ma il viso, scoperto, rivelava un disegno maligno, figlio di un diavolo. Una cicatrice profonda solcava tutto il volto, rendendo le labbra un’unica smorfia tirata verso l’alto, coprendo interamente un occhio. Al posto dei capelli, segni di suture casuali, come frutto del divertimento di un accoltellatore folle.
La sua sola iride si soffermò su di me, e capì le mie intenzioni. Le sue braccia, ammassi disordinati di muscoli, si allargarono, afferrando al collo i due lupi, sollevandoli dal terreno. Tendendoli verso di me.
«Ti ringrazio, Nemesis.»
Un colpo di frusta, un guizzo della lama, e le teste delle due prede trovarono un percorso ben diverso dal resto dei loro corpi.
«Ora va e datti da fare.»
Meccanicamente, la vera bestia del gruppo si voltò, sferrando un unico montante ad un altro lupo in arrivo, lasciando distintamente percepire lo scricchiolio delle ossa rotte. Poi saltò verso l’alto, a braccia aperte, atterrando con il suo enorme corpo e la sua terrificante mole su altri due di quei cani troppo cresciuti. L’erba si tinse di un rosso quasi disgustoso, ed il suono fu quello dei liquidi che, in un solo attimo, cercano la fuga da un qualsiasi involucro. All’improvviso, quei due animali, nella mia testa, venivano rappresentati come niente più che due tubetti spremuti. Mentre lasciavo affondare la lama, in verticale, nel cranio di un ennesimo animale, non potevo che ritenermi a mio modo divertito.
Stavo quasi perdendo di vista quei due ragazzini che si erano gettati in modo così avventato nella mischia.
Ascoltò il richiamo di quel tipo che aveva un nome come un volgare rutto. Reel. Distraeteli, aveva detto. Sarebbe stato divertente vedere cos’avrebbe combinato.
Lasciò scorrere in avanti il suo compagno di battaglia, a questo scopo. Due metri di defunto ambulante per poco meno di larghezza e muscoli ovunque che cercava di urlare, a suo modo, nonostante le corde vocali amputate. Il risultato fu un quasi comico richiamo, del tutto simile a quello tipico dei nostri avversari.
Occhi a me, sembrava a dire, prima di avventarsi sui due avversari, in maniera quasi suicida. Bello sforzo, per un essere già defunto. Puntò a travolgere il lupo più vicino, allargando il braccio, stringendo il palmo in un pugno, preparandosi a colpire con violenza.
Io?
Io estraevo il mio machete dal fianco di un’altra bestia. Ero sudato, avevo il fiatone e cominciavo davvero da essere stanco, ma se avevo fatto bene i miei conti avevo capito dov’era il cuore di quegli animali, ed una volta che hai le mani sul cuore di qualcuno, il passo per fare male è davvero piccolo.