La Via per Atlantide - Il Tesoro di Chandra

La stanza era minuscola, giusto lo spazio per un letto ed una sedia mezza scassata - non in legno che non poteva esser usato laggiù in fondo al mare - sulla quale c'erano stati i suoi vestiti fino a un'ora prima. Lei stava in piedi vestita e pronta alla partenza, impaziente di lasciare quei pesci e tutte le loro beghe, nonostante lo sguardo febbricitante che tradiva il suo stato di salute. C'era da dire che il suo volo livido e il tamburellare nervoso delle sue dita, che si annodavano ora e poi s'intrecciavano, si massaggiavano a vicenda le nocche e fin troppo spesso si chiudevano a formare un pugno, suggerivano che c'era qualcosa che l'aveva fatta arrabbiare. La piratessa sembrava proprio non aver voglia di discussioni e tanta di menar le mani, tanto che il resto della ciurma si teneva a largo da lei e aspettava in corridoio a cianciar del nulla, con un'allegria falsa che trasmetteva preoccupazione a chi riusciva a scrutare oltre la superficie dei loro animi ruvidi.

" Ci siamo tutti? "
Li guardò come a contarli, ma lo sapeva bene che tutti e tre erano davanti a lei.
Forse stava davvero male, ma non voleva pensarci in quel momento.
Sarò franca, voglio andarmene subito di qua, perciò prendete i bagagli, torniamo alle torri di corallo, recuperiamo ciò che è nostro e poi tutti a casa. [/color] "
Tirò fuori da una tasca un amuleto interamente fatto di corallo biancastro, un rametto spezzato da chissà quale barriera, su cui erano incisi pittogrammi cuneiformi che parevano disposti in maniera casuale. Non serviva qualche senso dell'occulto per capire che il monile fosse magico, e sopratutto antico.
" Sua eminenza ha considerato pregevoli i nostri servizi ed ha acconsentito alle nostre richieste. In una settimana avrebbero risolto ogni pastoia e mi avrebbero riconsegnato quel che ho depositato, ma io a via di pretastri e nobilastri tronfi e puzzolenti sento la bile che mi corrode lo stomaco.
Perciò mi son fatta dare questo, un paggio e andiamo ora stesso a prendere quello che ci serve.
Stanotte voglio dormire nella mia cabina, e che cazzo!
Ah, un'ultima cosa...

Ho saputo che dei sempliciotti si son messi di mezzo ma che non li avete scannati.

Grazie. "

Il suo viso s'addolcì e si fece più sereno, le labbra s'incresparono di un sorriso gaio e spensierato, gli occhi s'illuminarono. Le fiamme di rabbia e il nero livore che incupivano i suoi lineamenti per un po' si dissolsero lasciando che emergesse un po' l'altra Chandra, quella semplice e ingenua di tanto tempo fa, con tanti sogni nella testa e meno casini nel cuore. Quella che sperava ancora.

La Sede del Sinodo si stagliava granitica sul fondo oceanico, un dio fatto di pietra che sembrava esigere rispetto e obbedienza, che faceva chinare il capo a molti. Le visioni dei compagni morti e delle bestie mostruose danzavano ancora nelle pupille dei pirati, e pure Chandra era un po' intimorita da quelle torri. Le aveva considerate niente più che una tesoreria, un posto dove accumulare cose e niente più, ora aveva intuito ci fosse altro dietro, un qualcosa più grande di lei. Aveva analizzato il ciondolo e si era fatta una mezza idea, poi i Ved'quan gli avevano parlato dei funerali che avrebbero organizzato per i caduti, ed era stato semplice fare chiarezza. I tritoni legavano i corpi dei caduti con i suoi possedimenti migliori alla base della torre, e poi pregavano e cantavano all'Oceano di non disperdere la memoria del caduto, a farlo stare assieme agli morti anziché lasciare che il suo spirito vagasse tra i flutti del mare finché la solitudine l'avrebbe trasformato in una rancorosa tempesta. I cadaveri s'accumulavano attorno al corallo, che li mangiava lentamente e in maniera invisibile, quella struttura era una necropoli e al contempo il paradiso di tutta la loro cultura che custodiva tutta la loro arte e i loro averi più preziosi; questo le fece rizzare le carni. E non solo per quanto fosse macabro ma perché le ricordava un altro popolo, in maniera tanto fervida e intensa che si chiedeva non se fosse un caso, ma ben altra cosa: chi fra Ved'quan e Moros si fosse ispirato all'altro. Queste e altre domande ronzavano in testa alla donna mentre attraversavano i corridoi vuoti e spettrali delle torri, nel più rigoroso silenzio. Un piccolo tritone che pareva adolescente li guidava mentre lei reggeva bene in vista l'amuleto: non c'era stato nessun attacco, non un movimento né un rumore strano tutto era tranquillo come nel peggiore dei racconti dell'orrore. Infine però arrivarono alla camera dove erano conservate le sue cose, alla fine di un piccolo e stretto corridoio. Il gruppo si fermò nell'androne a riposare mentre lei sola inseriva la chiave nella serratura e la fece girare. Lo scattò metallico dei cardini le levò un peso dal cuore: si era aperta. Aveva appena fatto un passo dentro la stanza che il rumore di un nuotatore che turbinava a tutta velocità li fece scattare sull'attenti. Un ragazzino smilzo e secco, poco più che adolescente e con la faccia da salmone sbucò da un corridoietto laterale davanti ai pirati che avevano già sguainato scimitarre e mazze pronte a farsi valere. Il piccolo pesce quasi scattò a piangere a quella vista e fu solo chissà quale forza a spingerlo a parlare anziché filarsela.

" Gaarìbb! Gaarìbb!
Pericolo! Vengono qua! "
La sua voce era stridula e acuta, vibrava dal terrore.
" Loro ezze bianci comme avvoi! No pinne né squame, no coda né branchie!
Sono tanti e coperti di suxit - metallo - dalla testa ai piedi! "
" Che cazzo stai dicendo ragazzino? "
" Di stranieri! Vogliono tua testa e tuo tesoro, minaccia città di Geeri - Morte - e voluto detto dove stare.
Grandi detto loro, ma prima mandato me ad avvertirvi. Dicono di scappa in fretta, pinne in corrente! Uomi di ferro sono grossi quanto cinque di voi ma muove più veloce di me! "
" Uomini di ferro? Per caso hanno una grossa chiave disegnata qui, sul petto? "
" Zi, grande chiave e tante piume attorno. Tu conosci? "
" Mèrd!
Uomini, prepararsi a lottare, qui c'è un conto in sospeso di trecento anni da risolvere. Se volete scappare fatelo ora e non in mezzo alla battaglia che poi è un casino capire chi, cosa, come e quando. Voi tre.. "
Indicò i tre mercenari che avevano dimostrato di sapersela cavare più che bene rispetto a quanto si aspettavano, li stimava quasi.
" I miei uomini sono un pugno di rammolliti e non voglio che vedano la mia fica.
Perciò due vengono con me e uno sta qua a comandare tutti e si prende questo. "
Agitò l'amuleto che teneva in mano, quello che pareva aver calmato gli spiriti di corallo.
" Purtroppo io sono una piromante e a combattere sott'acqua mi stanco facilmente, i miei poteri vogliono un altro tipo di ambiente.
Uno deve aiutarmi con un rituale, se riesce avrò abbastanza potere da distruggere quei bastardi degli Obrimos. Ce l'hanno con me per un furto di trecento anni fa ma ve ne rendete conto?
L'altro deve stare a guardare che non mi disturbi nulla, senza sgrillettare il suo pistolino preferibilmente.
Tutto chiaro? "

Samwell si scrutò attorno, passando a rassegna i visi dei suoi compagni d'avventura. Ne aveva viste di belle assieme a loro, con molti si era fatto un goccio o s'era messo a saltare fino a che il sole non spuntasse dall'orizzonte, con parecchi aveva riso fino a che il fegato non aveva preso a fargli male, con qualcuno s'era scambiato confidenze e sconfitte, a certuni aveva parato il culo e ad altri doveva più di un favore o la vita stessa; con tutti aveva fissato il ghigno sghembo della Morte. E c'era chi non ce l'aveva fatta, o chi era schiattato in questa medesima escursione come Xinos, Geco e Gracchia, che era defunto chissà in quale stanza di questo stesso pisciatoio. Loro erano avventurieri, i rischi li conoscevano e se qualcuno ci restava era normale, anche se da quando la Rossa era a starnazzare, di veglie ce n'erano state pochissime, e lei era quella che s'era messa a frignare di più. Non perché c'aveva la gonnella, che anzi manco portava e visto come viveva manco la si poteva chiamare tale, era solo che ci teneva a loro, che pure erano un branco di canaglie della peggior specie, delinquentelli della malora e anche pezzi di criminali che la gente normale si cagava sotto a sentirne le imprese; ci voleva bene e questo era tanto. Non aveva mai sbagliato lei, per questo anche se da sto colpo nessuno c'avrebbe fatto mezzo doblone bucato, non ci stavano rimpianti. Pure il chiasso che veniva da su non lo preoccupava poi tanto, già morire con la sua scure in mano era cosa favolosa, assieme a tanta bella e brava gente, tutti compagni dal più stronzo al più simpatico come Barbaniente, che a trent'anni ancora non sapeva cosa fosse un pelo in faccia. La fifa c'era, ed era anche parecchia perché il fracasso era insostenibile, come metallo che si accartocciava e si girava, peggio di un mulino o di cento maniscalchi che ferravano un intero reggimento di cavalleria e poi lui era abituato a battersi sull'acqua non sotto. Non era questo il loro modo di darsele, aspettare fra quattro mura come dei soldatini con una scopa nel culo, no loro erano quelli che gridavano e si gettavano sulla tolda chi appeso ad un nodo di sartiame, chi a danzare su una tavola di legno, e scontrarsi alla rinfuso come una quadriglia in una festa di paese. Loro erano per il caos, a seguire la marea chiamata istinto che ora gli gridava che in quella stanza cupa e quadrata ci sarebbe morto, che i quattro corridoi agli angoli della stanza erano trappole mortali e che affrontare quegli affari di metallo - qualsiasi cosa fossero - che stavano per piombare dal soffitto, non era certo roba loro. Sperava solo che il mercenario, quello a cui a Chandra aveva passato il gingillo, avesse qualche asso nella manica altrimenti sarebbero stati fottuti più di una puttana in un bordello di Taanach.

Attendeva immobile, come fosse una statua od un pezzo di quella gabbia di metallo che lo circondava, eppur si muoveva. Trovava sempre affascinante come si ci potesse spostare senza però flettere un muscolo, e come si dovesse considerare in simili frangenti, se fermo od in moto. Una carrozza che scorrazza su una via fangosa si sta di certo muovendo, ma lo sono i suoi passeggeri o i bagagli? Se non lo sono loro, allora forse solo le ruote sono in movimento e non di certo il robusto cassone che nemmeno lui fa un qualche tipo d'azione; ma poi per qualche mistero tutto quanto arriva a destinazione. Simili pensieri non avrebbero dovuto attraversare la mente di Tezzeret, visto l'arduo compito che l'attendeva e gli esiti infausti di un fallimento, per le sue ambizioni e i piani suoi e di Cancro; eppure si trovava a sprofondare negli abissi della speculazione. Forse quell'affondare nell'oceano lo calmava e invitava a simili meditazioni, o era solo una maniera del suo encefalo per evitargli troppo stress o altre dannose preoccupazioni. Non sentiva nemmeno il suo cuore traboccare d'eccitazione, rabbia o gioia, anche se stava per recuperare il più prezioso dei tesori degli Obrimos, il Fulcro della Creazione, e al contempo fronteggiare la sgualdrina che li aveva sottratti secoli prima; come fosse ancora viva era un mistero su cui non aveva poi tanta voglia di indagare. C'erano abbastanza demoni, incantesimi, dei e spiriti su Theras per trovare una maniera d'ingannare Morte per qualche tempo, sopratutto se si è speciali come l'era la Piromante; ci son dicerie che lei fosse più che che tale, addirittura il più potente Teurgo che mai s'era vista dalla Caduta. A Tezzeret di tutto ciò importava ben poco, allungò le braccia serrandole attorno alle barre d'appoggio e si preparò all'impatto. Il suo enorme marchingegno si schiantò sul Sinodo di corallo, spaccando la parete di forza. Secondo i suoi calcoli, i costrutti stavano penetrando nella sala in quello stesso istante, tenendo quei corsari fra l'incudine ed il martello. L'acqua salata si riversò nella sua camera metallica lambendogli i piedi mentre l'aria si distribuiva per la piccola stanzetta in cui si era infiltrato, e che con sua sorpresa era affollatissima. Due donne stavano sedute a gambe incrociate, una di loro reggeva fra le mani le gemma che crepitava di luce rossa e calda; la chioma vermiglia rendeva evidente la sua identità, Chandra Naalar la ladra e traditrice. L'identità dell'altra gli era sconosciuta, ma aveva il viso sporco delle stesse pitture della piromante ed entrambe parevano incoscienti o forse immerse in chissà quale sogno; nulla che promettesse qualcosa di buona ma forse per lui era un momento propizio. Il terzo individuo, in piedi e armato, era l'unico ostacolo fra lui e il suo obbiettivo.

" Vi prego di non ostacolarmi, messere.
Io sono Tezzeret, arciteurgo degli Obrimos, nobile ordine magico di Atlantide.
Sono qui per riprendermi ciò che la qui presente ladra ha sottratto dalla nostra torre tre secoli or sono.
Il Fulcro della Creazione mi è necessario, ricorrere alla violenza no.
Perciò lasciate le armi a riposare e fatemi riprendere ciò che è mio di diritto. "

Il braccio destro, composto interamente di metallo si velò di un sinistro color porpora.

" Vi prego di non obbligarmi a combattere.
Farete come vi ho chiesto? Si o no? "

Non aveva mai creduto che sarebbe stato un impresa semplice, sapeva di dover affrontare qualche ostacolo, cosa che la rendeva di certo gratificante. Cercò di non dare a vedere il proprio nervosismo, di tener salda la maschera di rigore e freddezza che si era costruito ma dopotutto lui era un uomo di scienza non di guerra; situazioni simili gli erano poco congeniali. Così come l'onore che gonfiava le parole dell'altro, come fosse il gonfalone di chissà quale compagnia di paladini; piene di passioni e chissà cos'altro. Era uno spreco che tale ardimento andasse impegnato in cose futili, come quelle lotte, anziché verso una causa più ottimale quale il progresso. Solo quello gli premeva.

Vide l'altro balzargli contro con grinta e tenacia, rapido e deciso come una freccia scagliata da una balestra; ed altrettanto prevedibile. Non zigzagò, no balzo da una parte per poi scattare verso quella inversa, non usò il benché minimo trucco per confondere la sua mente: diretto e brutale come solo l'ingenuità sa fare. Alzò le mani coi palmi rivolti verso il petto, non come per proteggersi il petto in maniera istintiva ma in una posizione innaturale, quasi rituale. Si sarebbe protetto con una basilare barriera, come il più semplice degli apprendisti o meglio quella era la sua intenzione. Poi qualcosa lo scosse: sentì uno dei suoi Devoti spegnersi, perdere tutta la magia che l'animava e poi un altro ancora. Non lo capì tramite i suoni della battaglia che si combatteva dietro la porta, era un senso più affinato quello che legava la sua mente all'esistenza di quei martiri che non s'arrendevano nemmeno alla morte, fedeli fino all'ultimo istante. Che qualcuno di loro sarebbe caduto, se l'era aspettato, ma il contraccolpo emozionale lo raggiunse nell'istante più delicato, si deconcentrò e la spada dell'altro lo colpì al braccio; una ferita che staccò un bel pezzo di carne dal suo corpo. La lama si bloccò cozzando contro le ossa e Tezzeret si scostò via d'impeto senza nemmeno una parola; dentro di lui però s'agitava un oceano in tempesta. V'era il ribollire della paura nel vedere la sua persona violata ma anche il martellare della tempesta che tuono dopo tuono accresceva d'intensità. Digrignò i denti in una maschera d'odio meschino.

" Avete scelto la vostra parte,
la storia non avrebbe ricordato il vostro nome in nessuno dei due casi.
Se non volete levarvi di mezzo, sarò io a farlo nella maniera più sgarbata. "

Alzò il braccio, la mano quasi staccata che penzolava in maniera macabra, un fiume rosso che cadeva nel lago ai loro piedi e si disperdeva in quel vasto oceano. Il suo corpo vibrò percosso da una potente scarica d'energia pura, e poi esplose dritta verso l'altro, nel più chiassoso e vistoso dei modi, qualcuno avrebbe detto eccessivo.

" Addio. "

E mentre la luce sfolgorante esplodeva nell'aria, diretta come un raggio verso Montu, di cui avrebbe incenerito il corpo, il braccio del Teurgo si staccò dal suo corpo e rapido volò diretto a strappare il Fulcro dalle mani di Chandra, sulle quali levitava. Un espediente grezzo, ma necessario; dopotutto di togliere la vita agli altri era completamente disinteressato.

Naktos sapeva già che il suo momento era giunto, gli avevano già spiegato tutto: quando riprenderai conoscenza sarà per morire. Non gli sarebbe dispiaciuto, la sua vita era stata lunga e intensa, puntellata da momenti di gioia e grandi dolori; come tanti e forse come tutti. Temeva la vecchiaia e il carico d'orrori che ne conseguivano, la perdita di controllo della sua mente come del suo corpo, ma aborriva il suicidio; troppo pavido per perpetuare quel folle gesto. Così quando gli venne data una possibilità l'accolse con gioia, levandosi un peso dal cuore: non fu l'unico e il primo, né sarebbe stato l'ultimo. Il suo corpo fu dato in pasto a un gelido guscio di metallo, la sua mente spenta, non come in un lungo sonno colmo di sogni ma in un abisso nero e vuoto, grande giusto un istante, e così sarebbe diventato il nucleo morente di un nuovo essere vivente, un Devoto. Metallo mosso da intenzioni umane ma senza più alcuna coscienza e pensiero simile, freddo e cieco come la materia inanimata, priva di gioia e di paura; perfetto.

La sua mente rifiorì, dal vuoto in cui era.
Fu nuovamente vivo e cosciente, immerso in un nero senza speranza: i suoi occhi ormai secchi dopo chissà quanto tempo ormai non vedevano più. Il suo corpo era tutto un dolore, o meglio un incendio dai mille e vari focolai, chi più e chi meno che però uniti formavano un'unica distesa in fiamme. Sentiva quella sensazione terribile, eppure non gridava - forse non poteva nemmeno - né si sentiva soverchiato da essa. Gli avevano ripetuto mille volte cosa fare, insegnato la proceduta così bene che non fu nemmeno un pensiero cosciente il suo; fece tutto come stesse percependo un altro. Si accorse soltanto che non era solo lì, che vi erano altri due suoi compagni ancora in piedi e un altro che come lui si stava rinvenendo per morire solo un attimo dopo, soffocato da qualcosa di sconosciuto. Non si ribellò ma adempì al suo destino.

ɲ Ɏ ɳ

I due costrutti presero ad animarsi, mossi da convulsioni quasi umani; parevano due epilettici che si dimenavano. Uno dei due fece per alzarsi e poi crollò al suolo con uno schianto che si propagò per l'intera stanza con un'onda poderosa ma per nulla preoccupante. L'altro invece diede il meglio di sé e si rimise in piedi, per quanto quel termine poco si addicesse alla posa traballante e goffa da lui presa. Fu allora che il corpo esplose in mille pezzi, che guizzarono ognuno in una direzione diversa, nel tentativo di abbattere tutti i nemici attorno a sé. Al termine di essa un impulso magnetico sarebbe fuoriuscito dal restante corpo del Devoto distrutto, attirando ad esso ogni arma e strumento dei mortali, che l'avrebbero trafitto, portandogli la pace che tanto agognava. All'unico costrutto rimasto in piedi sarebbe toccato il semplice compito di finire i sopravvissuti.

QM Point

Post dedicato a Ramses III e Emilianenko.

Tezzeret subisce il tuo attacco in pieno, subendo un danno Alto al braccio, e quasi mozzandogli la mano di carne rimasta. L'Arciteurgo Obrimos ti scaglia dunque un raggio energetico, della stessa natura dello scorso turno ma di entità Critica. Ad esso inoltre aggiunge una seconda tecnica telecinetica, con la quale si stacca il braccio metallico per prendere la gemma dalle mani di Chandra, il suo obbiettivo fin da sempre. Anche questa tecnica ha natura Magica ma potenza Alta.

Nella stanza un Devoto viene distrutto dai mostri di corallo, mentre quello distrutto da Sergey attiva la procedura di autodistruzione. Si tratta di una tecnica magica di potenza Critica che infliggerà però un danno Alto ad area per poi seguire da una seconda ondata magnetica. Questa però non sarà volta a danneggiarvi ma a distruggere un'arma a ognuno dei corsari - compreso Sergey. L'equipaggiamento fornito nel turno scorso però non ne subirà gli effetti. Questa volta non bisognerà che scrivi uno scontro autoconclusivo ma un normale turno di quest.

Non vi nascondo che questo è l'ultimo post della giocata, e il termine per postare per tutti e tre è alle 23:59 di Venerdì 21, dopodiché arriverà il post finale. Un ultimo sforzo!