Test 03/A

Tra le braccia del Nulla galleggiare senza fine. E’ la dolcezza dell’inconsapevole abbandono della mente all’Ignoto, la discesa della volontà nella serena rassegnazione. Spirali di fumo che si attorcono le une nelle altre. Nebbia, vapore, nuvole dorate che scivolano pigre intorno all’anima, avvolgendola di un’ovatta incantata. E’ la Pace. Dolce tepore costellato di vaghe sensazioni, abbraccio soffice di un’ombra vellutata che sfiora, sussurra, bacia i pensieri addormentati in un sonno piatto e quieto. E’ la sorridente Morte che si insinua tra le pieghe dell’anima cercando un cantuccio caldo ove insediarsi. Una fiammella danza tremula davanti ai miei occhi. Appare e svanisce, guizza tra le ciglia e abbaglia della sua incomprensibile luce azzurrina. Il buio è totale, ma la fiammella si prende gioco di me e ammicca allegra ora a destra, ora a sinistra e io non riesco a seguirla, esce dal mio campo visivo e non posso più vederla, è tutto così nero e silenzioso… Sono cieca. La fiammella mi sta dicendo che i miei occhi non sanno più vedere luce né ombra, ma solo buio e morte...Ora danza selvaggia davanti a me, forse è un fuoco fatuo e io mi sono persa nelle nebbie dell’Orbrun e allora sono spacciata sul serio, non vedo nulla se non la lingua di fiamma blu che mi trascina nell’abisso e mi annebbia la vista… Il Silenzio era così fragoroso da far male all’udito. Zaide sentiva le orecchie piene di un ronzio micidiale e indistinto, che cresceva e cresceva dal nulla come una valanga che si ingrossa fino ad esplodere inesorabilmente a valle. Dolore. Sentiva. Dolore. Dunque era viva. Tra le poche certezze che la sua mente stava faticosamente cercando di radunare insieme, c’era l’inconfutabile verità che se un suono provoca dolore, allora il corpo è vivo. Se non altro. L’altra vaga coscienza che si stava affacciando tra i pensieri intorpiditi, era che il suo cervello sembrava impastoiato in una sostanza collosa e dolciastra, una melassa vaporosa che riempiva gli spazi nella testa come un soffice cuscino troppo imbottito. Si sforzò di assecondare l’unico senso che pareva essersi destato, ma le orecchie le rimbombavano così tanto di quell’insopportabile frastuono che tutto il suo essere implorava silenzio, la bocca muta urlava un grido di strazio e le mani paralizzate correvano a tappare le orecchie in un gesto inutile di salvezza. Inutile. Perché era totalmente, irrimediabilmente immobile. Il solo sforzo di aver pensato una simile reazione la sprofondò nuovamente nelle Tenebre dell’incoscienza. Picture yourself in a boat on a river With tangerine trees and marmalade skies Somebody calls you, you answer quite slowly A girl with kaleidoscope eyes. Di certo c’è qualcuno qui. Percepisco la presenza di altra vita. Ma chi? O cosa? La mia mente fluttua come una zattera su un fiume tortuoso, non posso scendere e non posso decidere la direzione. E’ ancora buio. Ma sono i miei occhi che non vedono nulla o sono in un luogo in cui il nulla è l’unica cosa che c’è? Voci. Voci di gente, o di spiriti ignoti. Qualcuno mi chiama, la mia voce si snoda nella mia mente come un serpente distorto e amplificato, o forse l’ho solo immaginato…Il ronzio sta cessando. Sento fruscii e sussurri, un raspare rauco che mi copre il volto e la bocca e mi soffoca nella sua morsa, cos’è questa cosa che mi schiaccia il viso?! Selvaggio abisso, montagne di incoscienza accatastate nella mia burrasca notturna! Ghigno infernale, bestia di fuoco, taci, taci! Mi stai chiamando? Chi sei? La muta ribellione di Zaide ebbe l’effetto di una doccia fredda sulla sua mente spossata. Ora tra le palpebre socchiuse e immobili filtrava di nuovo una vaga luce azzurrina diffusa che non guizzava più ma le feriva gli occhi; tentò di strizzarli ma con suo grande stupore, non riusciva a muovere un solo muscolo del viso. A poco a poco, i pensieri tornarono ad ordinarsi secondo un criterio logico anche se ad una lentezza oltremodo esasperante. Avvertiva una fastidiosa pressione sugli zigomi, come se qualcuno le stesse schiacciando rozzamente una mano in faccia, ma non riuscì a capire di cosa si trattasse; con maggiore lucidità rispetto a un attimo prima, si rese solo conto che qualunque cosa fosse, non sembrava pericolosa; aveva un bordo duro e freddo che le incideva il labbro superiore, e dunque si ritrovò consapevole di possedere una bocca. Le labbra si mossero debolmente, e nel loro contatto Zaide avvertì un sapore di sangue misto a un aroma dolciastro non identificato che le invadeva la bocca e sembrava espandersi in tutto il resto del corpo. Lentamente come un ramo che attende il disgelo, paziente nel suo bozzolo di ghiaccio sotto ai tiepidi raggi del primo sole, Zaide iniziò ad avvertire un labile sussurro di vita all’interno del proprio corpo congelato, e grata ascoltò il caldo scorrere del sangue nelle vene, come se fosse la prima volta che accadeva. E con la vita iniziò a scorrere in tutto il suo corpo un dolore sordo e pulsante che le riportò alla memoria i primi vaghi ricordi di un lungo ed estenuante viaggio, di giorni di fame e sete sopportati solo con la stoica certezza di una meta vicina, di un luogo assurdo e terribile raggiunto a prezzo di grandi sacrifici, di un uomo perfido e strano che la guardava con profondi occhi neri. Era tutto così confuso…i pensieri si accavallavano a immagini di sogni, frammenti di luce e suoni che le pareva di udire, o che forse aveva immaginato nell’incoscienza. Le ombre lunghe dei sacerdoti costrinsero il sogno in un cerchio di voci. Con le ali di prima pensai di scappare ma il braccio era nudo e non seppe volare: poi vidi l'angelo mutarsi in cometa e i volti severi divennero pietra, le loro braccia profili di rami, nei gesti immobili d'un altra vita, foglie le mani, spine le dita. Spine ruvide grattavano la pelle chiara della ragazza semicosciente; le pareva che un serpente le avvolgesse un braccio nelle sue spire mordendole con delicatezza la carne morbida mentre tutt’intorno una fastidiosa sensazione di attrito le percorreva il corpo dalle spalle alle cosce, come addormentato in un cespuglio di erbe urticanti. Era consapevole del proprio corpo ora. Non era per niente sicura di essere in grado di usarlo, ma cautamente cercò di forzare la chiusura ermetica delle palpebre. Una luce abbagliante e fredda la fece lacrimare all’istante, ma non richiuse gli occhi: chiazze violacee e nere balenavano attorno a lei facendole girare la testa; senza muovere il collo spostò lo sguardo annebbiato sul suo braccio e si accorse che era coperto da una manica di tela biancastra, grezza e ruvida, sotto la quale sbucavano dei fili spessi, che il suo sguardo annebbiato non riuscì a distinguere bene. Richiuse gli occhi. Il sollievo nello scoprire di poter svolgere quel movimento elementare era immenso: il muro di ovatta che la avvolgeva non si era ancora diradato, ma sapere di essere padroni del proprio corpo quando si è perso ogni contatto con la realtà è il dono più grande che la Natura possa mai fare agli uomini. Sospesa tra la vita e la morte, Zaide sospirò di sfinimento. Il respiratore che l’aveva salvata continuava a ronzare il suo asmatico alito di vita.

L’impenetrabile coltre di incoscienza che mi avvolgeva iniziò a diventare insostenibile: il buio premeva sugli occhi, sulla bocca e sul naso, strangolandomi lentamente senza che io potessi ribellarmi. Immobile, impotente, assistevo all’inesorabile precipizio che si preparava a divorarmi. Sapevo, sentivo di essere viva, ma mi sentivo mutilata e cieca, un inutile fantoccio animato. Volontà. Cercai di scavare in me stessa imponendomi di continuare a vivere. Dovevo riemergere dall’abisso, prima che fosse troppo tardi. La debole fiammella azzurra che mi era parso di vedere poco prima (quanto tempo era passato?) riprese ad agitarsi davanti ai miei occhi, ingrandendosi man mano che diventava sempre più luminosa, facendomi lacrimare. Sbattei le palpebre e per la prima volta riuscii a mettere a fuoco qualcosa. Un soffitto. Una ragnatela sporca di tubi luminosi che irradiavano quella fredda luce blu. In qualche remoto angolo delle mie percezioni si registrarono alcune parole sconnesse, tra cui emerse un nome familiare: Gerico, il crocevia. Gerico, il crocevia. Vi trovate a Gerico, il crocevia. Non era possibile. Chi era che aveva parlato? Dunque non ero sola…Ma dove mi trovavo? Troppe pressanti domande cominciarono a vorticare nella mia confusa e debole mente: mi sforzai di spalancare gli occhi e finalmente, in un accavallarsi di immagini e suoni sfocati e incerti, riuscii a distinguere i contorni di una stanza squallida piena del ronzio dei tubi al neon che mi sovrastavano, e con la coda dell’occhio, mi parve di scorgere altre persone attorno a me. Ero stesa su un letto duro e piccolo, sentivo la punta dei piedi nudi toccare la superficie fredda e arrugginita delle maglie metalliche che sporgevano dalla rete; le lenzuola ruvide mi davano una sgradevole sensazione di carta vetrata a contatto con la pelle mentre cercavo, con scarso successo, di voltarmi su un fianco per vedere la scena. Cosa diavolo mi era successo? E perché quella voce, quella strana voce dolce aveva parlato di Gerico? Io non sarei mai tornata in quell’inferno per niente al mondo. Ricordi a brandelli. Incubi ricorrenti. Volti dimenticati. Di lui ricordavo solo la bocca. La labbra grandi e screpolate che incorniciavano i suoi orribili denti sudici e scheggiati. Al buio mi pareva brillare quella dannata bocca. E le sue parole, sgradevoli quanto la voce roca che le pronunciava, sarebbero riecheggiate nel mio cuore per molti anni a venire. “Benvenute a Gerico, dolci signore”. Gerico. Il Crocevia. Il mercato degli schiavi. Dolci signore. Non avevo che sei anni e i miei occhi di bambina erano sgranati per terrore e per la vaga intuizione di quello che doveva accadere. La piccola mano sudata, avvinta a quella di una madre senza volto per molto tempo, strappata a forza dal calore protettivo per finire stritolata in una presa ruvida e odiosa, carica di presagi di oscure violenze. Gerico. La fine della mia vita. Non mi resi nemmeno conto di quello che stava accadendo. Urlavo e piangevo e mi contorcevo nel letto, ma probabilmente tutto accedeva solo nella mia mente perché il mio corpo stranamente intorpidito non rispondeva al mio grido di dolore. Nessuno rispondeva. E io stavo soffocando. L’angoscia, i ricordi, l’incomprensibile situazione in cui mi trovavo mi avrebbero uccisa senza scampo. La macchina a cui ero attaccata sibilava e ululava come una bestia selvaggia, e finalmente, con un ultimo disperato tentativo, la mia mano irrigidita dalla paralisi forzata si strinse convulsamente intorno al respiratore diventato strumento di tortura e lo strappò dal mio viso. Rantolai, inalando finalmente un fiotto d’aria che mi riempì i polmoni come un soffio vitale, poi ricaddi sul cuscino. Nell’affanno non avevo notato le due figure che si erano avvicinate al mio capezzale. I due individui più improbabili che si possa immaginare di incontrare in una stanza di ospedale. Perché ormai mi era abbastanza chiaro dove mi trovassi. Ma se quelli erano i miei infermieri, non ero sicura di essere in buone mani. Osservai il ragazzino, puntellandomi faticosamente sul gomito. Non sapevo se mi desse più il voltastomaco il suo sguardo innocente e preoccupato o la procacità quasi oscena della donna camuffata da infermiera che lo affiancava. Cosa ci faceva lì quel bambino? Provai a parlare, anche se la mia voce era poco più che un bisbiglio arrochito. - Non…siamo…non…a Gerico… Il senso di quelle parole sfuggiva perfino a me. Ci riprovai. - Perché…come…sono qui? Brandelli di ricordi. Brandelli di un’anima.

Parole senza senso, voci di fantasma che alitavano frasi incomprensibili e sbagliate. Tutto in quel luogo era sbagliato. A partire dalla mia presenza lì. Non potevo essere davvero in quel letto e in quelle condizioni: non avevo fatto nulla che giustificasse tutto ciò. Solo un dettaglio non quadrava: la mia mente, ancora ottenebrata dai farmaci e dalla confusione di quel traumatico risveglio, era un groviglio di flash e sensazioni contrastanti che assomigliavano complessivamente più a un buco nero che a una fonte di ricordi, per quanto incerti. Aggrottai la fronte, ignorando la fatica che mi costava frugare nella memoria, ma i miei sforzi parevano vani. Nulla. Il vuoto totale. Il dottore bambino mi parlava gentilmente, ma io lo fissavo con espressione angosciata e vuota mentre si aggirava tra i letti degli altri tre pazienti, che finalmente distinguevo del tutto. Visi ignoti accomunati da un solo, identico senso di spaesamento e un interrogativo stampato sui volti stralunati. La domanda che si ripeteva, si sussurrava, si intuiva, era sempre la stessa: dove siamo? E perché? Sgomento. Abbandono. Sospetto. La risposta venne dalla voce flautata e in qualche modo inquietante del sedicente “Dottore”. Non riuscivo né potevo credere alle sue parole. Prima ci induceva a credere di trovarci a Gerico. Cosa già di per sé impossibile. Ora farneticava a proposito di un omicidio mai commesso. Non avevo mai sentito nominare questo Raphael Lexae. Mi faceva male la testa. A giudicare dallo sguardo smarrito degli altri occupanti dei letti quel nome non diceva niente nemmeno a loro. E stando a quello che il dottore aveva appena affermato, io avevo avuto parte nell'assassinio di due donne, la figlia e la moglie di questo ignoto Lexae che si sarebbe vendicato accanendosi su di me, riducendomi in uno stato tale da dover essere ricoverata in fin di vita in quell'inquietante ospedale. Ero un'assassina. Io come gli altri tre sconosciuti. I miei...complici? Mi soffermai nuovamente su di loro, cercando dettagli nel loro aspetto al di là del camice da ricovero che potessero risvegliare in me qualche ricordo, ma fu ancora come annaspare nel buio. Non li conoscevo. Decisi di rompere il ghiaccio che si era creato alle sconcertanti rivelazioni del dottore bambino. - Dottore...- sussurrai, con un certo sforzo. - Temo che ci sia un equivoco. Io... - non sapevo cosa dire: la situazione era di per sé così surreale che ogni domanda, ogni richiesta pareva fuori luogo. - Dottore...Io non conosco la persona che hai nominato. Non ho ucciso nessuno. Spiegami... - Un accesso di tosse interruppe la mia frase a metà: ero ancora debole e non dovevo agitarmi, anche se sentivo il sangue che iniziava a montare alla testa. Chi diavolo era quel ragazzino che ci teneva lì come se fosse davvero un medico e noi i suoi pazienti? - Ma chi sei? Chi siete? - rantolai, irritata di fronte all'espressione serafica dei nostri due “angeli” custodi. Non riuscii ad aggiugere altro: sorridente come una grottesca bambola, la fantomatica infermiera mi era comparsa davanti con movenze sfarfallanti, porgendomi con enfasi esagerata un bicchiere d'acqua. Distolsi lo sguardo, imbarazzata dalla sua fin troppo procace presenza: il suo sguardo ammiccante non contribuiva proprio a rasserenare il mio animo confuso.