I Leoni dell'Eden ~ Comunità

« Il tuo dolore è lo spezzarsi del guscio
che racchiude la tua capacità di comprendere.
E se potessi mantenere il cuore
sospeso in costante stupore
ai quotidiani miracoli della vita,
il dolore non ti sembrerebbe
meno meraviglioso della gioia;
e accetteresti le stagioni del tuo cuore,
come hai sempre accettato
le stagioni che passano sui tuoi campi.»


<< Svegliati. >>



Grigio.

Grigio attorno a lei, di fronte a sé, sulla sua pelle. Candido bagliore al limitare degli occhi. Un lieve torpore la smosse, avvolta in un limbo estatico, ricoperta da una maglia di seta. Stava lì, crogiolata in un abbraccio morbido, il bozzolo aderente a precluderne i movimenti. Dove era finita? Forse Allah aveva ascoltato le sue preghiere, forse la redenzione era lì. Ad un palmo di naso, una nuvola dentro la quale tuffare il viso. La vita eterna.

<< Svegliati, morirai. >>

Le parole di Tayf - la voce interiore, la guida - squarciarono il velo dentro il quale era piombata. La banshee guerriera infatti, aveva compreso un sentore di pericolo non appena Afrah era caduta nell'oscurità più nera, un'anima forte alla ricerca della verità . Fu una breccia perforante che divise il flusso dei suoi pensieri, la fece riemergere da un lungo letargo senza sogni Afrah. Buio eterno in cui la mente era stata per troppo tempo a riposo, intorpidita e repressa da un forte colpo alla nuca.
Chi era stato?
Lande buie e brulicanti di insetti, luoghi estranei ed oscuri affollavano i suoi pensieri. Camminava lenta nei sentieri dei ricordi, camminava alla ricerca di qualcosa. Lo chador dimenticato a Gerico. O forse no. Forse soltanto alla ricerca di un responso alla sua domanda.

<< Dov'è il settimo velo?>>

Mai un desiderio era stato più importante, figlio di un dolore acuito negli anni. Mai il Paradiso era così vicino come allora. Eppure sfuggiva via come l'attimo di un sussulto, alitava fuori come il caldo vento del sud sulle radure senza alberi. E lì sulle tele degli abissi, era finita Afrah. Smarrita. Errando in una terra che non le apparteneva e che non conosceva. Solo il ricordo di quattro grossi bulbi che la fissavano, prima di cadere giù. Prima del buio.

Ed il terrore cominciò a rantolare su per il collo, sotto forma di ticchettii incessanti e continui. Zampette che avanzavano veloci, un odore putrido ed appestante aleggiava in quella bara di spire bianche. Tutto ciò la riscosse da quel torpore iniziale, come un tuffo in un torrente gelido. Svegliata bruscamente, asfissiata, immobile, le braccia e le gambe bloccate. Legata. Cominciò a sudare freddo Afrah, sarebbe diventata la preda di qualche creatura immonda e venefica. Si dimenava incessantemente, e più lo faceva più il panico attanagliava le sue membra. Più gridava e più l'aria cominciava a mancare in quello spazio chiuso e claustrofobico. Sarebbe morta. Divorata prima che da creature sconosciute,
dalle sue stesse angosce.

<< No. Non è ancora il momento.>>

La voce di Tayf ora sempre più presente, ora sempre più viva era un monito, un conforto necessario in quel orda di paure ed ansie. Le parole della banshee guerriera erano una eco roboante, sovrastavano i pensieri di Afrah un po' alla volta. Dolci ma decise, una madre che ammonisce la sua bimba capricciosa.Non riuscendo però bloccarla, a farla calmare. Non questa volta. Un grido disperato, agonizzante. Il grido di una bambina spaventata, lacrime calde sul suo viso. Morire? Perché? Adesso? Tutto era pesante, ogni secondo in quella tomba bianca sembrava un'eternità. Disperata, il volto contorto in mille smorfie di sofferenza, il suo viso cominciò a mutare così come il corpo. Un nero di ossidiana ora colorava la sua pelle canuta ed esangue, il volto si faceva più allungato e maturo, il corpo più alto e più grande, i capelli ora bianchi e nivei. La guerriera prendeva il posto di quel corpo fragile, il fantasma si ergeva tra lei e quel mondo spaventoso. Sicura e solida come un baluardo, ma forte ed impetuosa come una tempesta del Sahrakbar .

ﻢﱠُﺛ

Mani artigliate, unghia resistenti e nere squarciarono con violenza il bozzolo dentro il quale era intrappolata. Le braccia di Tayf, potenti e nerborute allargarono il guscio bianco. Uscì fuori, un Jinn animoso e boccheggiante. Aria a riempire la trachea compressa. Ma Tayf non ebbe il tempo di rialzarsi da quell'ammasso bavoso che già il fievole bagliore filtrante dalla piccola fessura la fece indebolire. Cercò di resisterle, lottò con le unghia e con i denti, si dimenò invano. Doveva proteggerla, doveva proteggere sua figlia. Eppure, anche se impavida e battagliera il suo ardore si spense, mostrava la sua caducità in tutte le sue forme. Schiacciata al suolo come una falena troppo precipitosa di volare in alto, alla luce del sole. Icaro aveva anelato a qualcosa di irraggiungibile, non poteva cingere gli astri, non poteva più volare. Tayf adesso stanca, lasciava ancora una volta il posto a quella bimba terrorizzata dalla sua ombra. La pelle sbiadiva, i capelli scurivano, il corpo tutto si faceva più piccolo e più esile. Una minuscola formica, debole. Rivoltata come un guanto, ritornava alla vita. Rigurgitata dagli stessi pensieri di Tayf, sputata fuori, un pesciolino fuori dallo stagno. Troppo, troppo in fretta. Così in fretta che ebbe quasi il sentore di rigettare l'anima, fuori da quel corpo inutile, un guscio di carne ed ossa.

Lo scenario che le si presentò dinnanzi fu macabro e surreale. Enormi bozzoli ammassati l'uno sull'altro, dispense di cibo per creature che andavano ben aldilà delle sue conoscenze. Dentro quei gusci di seta e bava, voci contorte urlavano ed infrangevano i muri del silenzio. Voci diverse, alcune adulte, altre fanciullesche, non riuscì bene a distinguerne la provenienza. Non ci riuscì, ma non c'era più tempo. Quei grossi bulbi, era certa, la stavano fissando. Tutto si faceva sempre più cupo e ai limiti dell'assurdo, pareti di roccia dura e muffe al limitare di esse, facevano da contorno a quella dimora spettrale. Dimora di creature che con ogni probabilità si erano accorte di lei. Si era liberata. Ma la libertà ha un prezzo troppo esoso da far corrispondere. Lo sapeva Afrah, pochi potevano dire di esserne usciti interi.

Un rumore simile allo squarciarsi di una tela la ridestò. Uno di quei bozzoli cadendo su una roccia appuntita, accanto a lei, si era sfaldato facendone uscire il contenuto. Una donna? Come una farfalla colorata, una giovane elfa nasceva da quel grigiore nefasto. I suoi capelli ramati riflettevano i bagliori ovattati di quel luogo, insieme alla sua armatura di pelle, dagli stessi colori del fuoco vivo. Per un attimo le sue iridi dorate incontrarono quelle rosse di Afrah. Solo dopo poco si accorse della piccola creatura che le svolazzava intorno, un jinn simile a quello evocato da Lanhai del Gorgo, ma in miniatura. Fece per aiutarla a rialzarsi, ma l'incessante ticchettio di zampette si faceva paurosamente più vicino, due di quelle immonde creature trasportavano un'altra caduce vittima, avvolta anch'essa in un bozzolo di seta. L'altra era lì, un guardiano dedito al suo lercio lavoro. Grosse zampe anteriori, falci artigliate, quattro bulbi oculari attenti. Non c'era tempo di parlare, nemmeno di pensare forse. Si sarebbero accorte di loro, sarebbero state divorate. Istintivamente Afrah fece uscire la sua voce. Calda, strascicata. Un canto lento, appena udibile, ma carico di paure. Un canto quasi disperato il suo. L'aveva cantata molte volte quella canzone, l'aveva cantata per sfuggire a ladri e stupratori, l'aveva cantata per confondere e far perdere le sue tracce. Ma questa volta la stava cantando per sopravvivere. Sfuggire ad un fato incerto ma sicuramente sanguinolento.

Leggera la Nebbia si sparse per tutto il covo, un fumo bianco denso di racconti. Un fumo che avrebbe confuso le sue tracce. Perché Afrah voleva andar via, da sola. Scappare e perdersi, volare quasi. E quasi lo fece, silenziosi i suoi piedi si sollevarono dal terreno, si sarebbe voltata e sarebbe scappata. Ma no. Tayf non glielo avrebbe concesso, non così facilmente.
<< Dobbiamo portarla con noi ...>>
Sapeva a chi si stava riferendo. La giovane elfa era lì, confusa quanto lei. Aveva scorto appena nei suoi occhi la paura di essere divorata, di terminare così troppo in fretta la sua esistenza. Una donna come lei, figlie di una madre diversa, ma esseri dai destini intrecciati. Le loro strade si erano incrociate quella volta, insieme in un male avverso.

Titubante, leggermente timorosa da quella scelta. Se ne sarebbe pentita, lo sapeva. Afrah non poté che acconsentire passivamente alle parole di Tayf, debole e fragile, una falena nata al buio ma attratta dalla luce . Rapida afferrò la mano della giovane elfa, non c'era più tempo. Dovevano fuggire, dovevano andarsene. Veloci ma silenziose, le due cercarono muoversi, la nebbia era loro complice ma non lo sarebbe stata per molto tempo. L'unica scelta sembrava quella non andare in pasto, o almeno non direttamente, alla morte. Rapide cercarono di raggiungere l'uscita aggirando quanto più possibile le tre bestie.

La falena e la farfalla volano insieme nei cieli dell'esistenza. Un giorno o forse più, capitoleranno verso la morte.

Libera e leggera la falena svolazza, sbatte le ali con rapidi movimenti. Non si cura di niente. La luna è la sua guida, il cielo la sua casa, fragile ed eterea non sa cosa il futuro riservi per lei. Vorrebbe solo continuare a volare, ad anelare alla luce che tanto le è preclusa. Ma breve ed effimera è la sua esistenza, le ali si impigliano in giochi di ragno, filamenti vischiosi le cingono gli speroni. Si dimena, si agita, dibatte le sue deboli estremità. Il suo volo inibito. Arrendevole attende la morte.

Avanzavano silenziose, due figure esili avvolte da una cupa brina evanescente. Le mani cinte in una morsa salda, gli occhi scrutavano attenti e vigili. Tutto era una danza ritmata, un valzer impercettibile verso la salvezza. Un passo, il traguardo. Un altro, la libertà. Movimenti sfumati nelle ombre di uno speco malsano, putridi miasmi nell'aere circostante. I piedi di Afrah non lambivano nemmeno la dura roccia, procedevano come cullati dal kamshin, con la grazia di un volatile. Sarebbero uscite da lì. Avrebbero raggiunto l'uscita, inosservate.

<< Troppo facile.>>

Un bercio indistinto in quel chiarore plumbeo. La voce di Tayf era seria, modulata da decisione e rammarico. Troppo, troppo facile. Sapeva Tayf, loro le avrebbero cercate, stanate come due topolini in trappola. Non più due leggiadre farfalle, ma le prede indifese di creature affamate di carne morbida e fresca. Povera Afrah, avrebbe detto. Ingenua, piccola e dolce Afrah. Una bambina che non sapeva badare a se stessa. Come uno squarcio nell'ombra, le parole di Tayf arrivarono a colpirle più che la mente il cuore. Aleggiando nella nebbia più fitta, i suoi occhi ambrati si volsero in direzione di uno spiraglio, una luce che potesse darle conforto. Ma non vi fu niente di tutto ciò. Avanzavano a vuoto, dure pareti di roccia a precluderne il passaggio.

"S.. Stupida.."

Mormorò tra sé e sé. Una voce quasi impercettibile, un lamento sconfitto e gramo. Afrah capiva adesso di andare incontro ad un fato volubile e falso. La strada, la sua strada che voleva essere un percorso verso il perdono dell'Unico si faceva ora sempre più lunga e tortuosa. Un' ombra più grande di lei copriva i suoi passi, non avrebbe più visto la luce. Non avrebbe più camminato verso la redenzione. Sarebbe solo stata in grado di morire divorata dal terrore, le sue carni dilaniate da artigli luminescenti. Quei bulbi spaventosi avrebbero visto il suo sangue, quelle bocche informi si sarebbero saziate del suo inutile corpo.

La fine che si meritava.

Vedeva come svanire l'idea di una fuga, vedeva sempre più rallentata la sua corsa. E quando la rassegnazione cominciava a scavare negli abissi della sua anima, una nuova e più terrificante minaccia si palesava a lei come l'incubo più grottesco. Le due donne catturate, inibite da un'arcana fattura. Un cerchio di luce si disegnò sotto i loro piedi. Purpureo e tetro come il sangue più vero, luminoso e quasi surreale. Il suo bagliore era una breccia nell'aere nebbiosa, una luce meno che rassicurante. Come cinta in un giogo dalla pesante fattura, Afrah si ritrovò bloccata, immobile. I suoi piedi leggeri, ora pesanti come due zavorre la fecero sprofondare, lentamente, giù nella nera roccia. Una trappola ben congeniata, una ragnatela vischiosa dalla quale sembrava impossibile liberarsi. Il panico, sempre più lentamente, attanagliò le sue membra. Come un insetto rantolante, il terrore camminò su per il suo collo, vezzeggiò la sua pelle come la più sensuale tra le concubine.

Morirai Afrah?


ﻢﱠُﺛ


Bloccata. Braccia e gambe rispondevano lente ai suoi comandi, portava su di sé la pesantezza quasi anomala di tutto il suo corpo. Digrignò i denti quasi a volersi liberare di quel fardello. Una smorfia sofferente si dipinse sul suo volto, mentre cercava con tutte le sue forze di districarsi da quel tranello. Il respiro si faceva sempre più ritmico, gocce di sudore a bagnare le tempie. La sua mano stretta a quella di Elmara cominciava per gradi ad allentare la presa. Aveva portato con lei un'altra giovane anima, sapeva di essere la causa suo male, Afrah. Era lei ad aver condotto la ragazza ad una fine che forse potevano evitare. Per un attimo, si addossò la colpa di quello che sarebbe accaduto. Forse per l'influenza passiva di Tayf, forse per mera insicurezza. Ma la codardia e l'egoismo, in quel frangente voluttuoso, la smossero come una foglia al vento.

" Bastardi, liberatemi! "

Una voce appena udibile, in quegli attimi di puro panico. Bastò poco, ed Afrah suggestionò la sua mente con la rapidità di un battito d'ali. Quello strepito disperato fomentò i pensieri malsani della Banshee. Non ebbe nemmeno il tempo di gridare Afrah. Una di quelle creature abnormi attraversò in meno di un attimo il buio antro e balzò sopra la giovane elfa. Le mani si districarono, veloci. Rabbia cieca videro i suoi occhi. Solo lo spezzarsi di un filo, che insieme le teneva unite. E giunse rapida anche l'altra creatura, alta di fronte a lei. Agile e furiosa al tempo stesso, desiderosa di lambire la sua bianca pelle, forse. Gli arti di essa si unirono, zampe di insetto formarono un'unica pericolosa arma che inesorabile si volse a colpire il corpo della mashwrr urlante.

<< No!>>

Il suo velo, un abbraccio nell'oscurità. La madre che ancora una volta aveva protetto la figlia. Difesa nera della Banshee calò inesorabile a coprirla, un duro materiale si frappose tra lei e quell'insetto dalle dimensioni spropositate. Il suo colpo di piatto non riuscì nemmeno a sfiorarla, Afrah. Si compiacque di questo. Ma l'euforia, la breve eccitazione del momento svanì in un'unica spazzata. L'artiglio rapido si mosse a lacerare la sua carne, a colpirla mentre cercava invano di sollevarsi da terra. Un rivolo di sangue calò lento come lei in quel momento, la caviglia graffiata da un rigo rosso.

Morirai, morirai Afrah.

Perché? Ancora una volta il suo sangue era stato versato. Ancora una volta, era stata violata. Sentiva su di sé il peso di quella ferita, seppur piccola. Sentiva l'odore di Hamza coprire il suo, guardava al suo passato con orrore e disgusto. Voleva rigettare contro a quella bestia il peso dei suoi sacrifici, delle sue lotte. Voleva sputare via se stessa.

"Io ... "

<< Tu non morirai, piccola mia.>>

E lo fece.

" IO NON MORIRÒ !!"



Rituonò l'Urlo della Banshee. Uno sparo nell'aria. La breccia che squarcia le emozioni e i sensi, roboante e convulsa. Voleva colpire l'ignobile bestia del peccato, voleva spazzare via l'abominio del Demonio.
Essere salvata, arrivare a Lui.

E forse in quell'istante, si illuse di poterlo scorgere.
Sognò la salvezza in una mano divina, si fece cullare da quell'ultimo gesto disperato.

Ma in fondo al baratro era ancora sola.

Scura tempesta dirompeva feroce scrosciando rumorosamente nell'aria circostante. Suoni di guerra. Urla scomposte di creature venefiche scontornavano le pareti rocciose, e rimbombavano potenti ad acuire paura e terrore. Fendevano altisonanti l'aere come brecce guizzanti. Gorgogliando ed infrangendo ogni barriera cognitiva, come refoli di fumo che soffocano gli orifizi e che ottundono la mente. Ed Afrah era lì, al centro del delirio. Sballottata di netto in una battaglia fortuita quanto improvvisata. Non era abituata a questo la Banshee, non capiva le dinamiche dei combattimenti. Non ci pensava affatto.

Voleva solo sopravvivere.

Al contrario la giovane elfa pareva avvezza alle armi che con perizia utilizzava contro quegli abomini informi. Con grande abilità ed astuzia, il colpo di scudo fece vacillare la bestia abnorme, che rantolò a pochi passi da lei. Mentre la sua si contorceva già, accusando l'urlo in pieno viso. Mashwrr l'aveva colpita, era riuscita ad entrarle nelle viscere, a scuotere con tormento e tagli vistosi l'intero corpo di ragno. E ne era quasi compiaciuta, come se saggiasse appena il gusto della vittoria. Dall'alto un pugnale si levò, e con lui una sagoma di uomo. Agile e veloce conficcò il ferro all'altezza della gola, finendo ciò che Afrah aveva appena iniziato. Schizzi di sangue verdognolo imbrattarono la terra e le pareti di roccia. Arricciò il naso, schifata. Mentre pavido ora più di prima, il giovane venuto dal nulla si avventava sull'altra creatura pronunciando poche ma incisive formule arcane. Rovi legnosi avvilupparono selvaggiamente la bestia avversaria della giovane elfa.
<< Uno strano maat.>>
Ed i pensieri di Afrah volarono in lande lontane. Scorci di vita meridionale in cui vecchi sciamani promettevano il nulla. Uomini probi dediti alla natura e i suoi fenomeni. Erravano in terre desolate accompagnati dal vento del deserto, ed in bocca l'unica consolazione del kahab da masticare.

"Denam Pavel."
Sentenziò il giovane guerriero. Poco più che un ragazzo, poco meno che un uomo agli occhi di Afrah.
"Quello lì è vostro di diritto."
E indicò la creatura, partorita forse da Ibliss stesso. Come una preda ingabbiata, il ragnetto dibatteva le zampe. Strepitava e vociava ora indifeso. La lancia dell'elfa trapassò il suo esoscheletro, squarciandone il petto. Urlò ancora, ed Afrah voleva solo farlo smettere. Le sue orecchie stuprate da quel suono. Sguainò il kukri dall'elsa, molto velocemente. Un rapido movimento di mano, e conficcò l'arma in mezzo agli occhi bulbosi estraendola poi di netto. Con calma la ripose poi nella sua custodia, saggiandosi i pochi istanti di vanagloria. Ed esso spirò, agonizzando in un ultimo gemito di sofferenza.

ﻢﱠُﺛ

Grotta scura negli abissi più profondi, un'aria pesante e greve appestava ancora quel luogo. Nonostante la nebbia si fosse ormai diradata. Nonostante gli spauriti malcapitati fossero usciti salvi da quella situazione. Un olezzo di morte e sangue rappreso pungeva l'olfatto della giovane beduina. Eppure, in quella situazione ben meno che gradevole, ritenne necessario presentarsi. La sua voce uscì calda. Ogni figura di suono dalle sue labbra denotava una provenienza esotica, un accento marcato ma fluido e carezzevole. Quasi mellifluo.
“Il mio nome è Afrah, lieta di incontrarvi Venerabili.”
E chinò il capo, come era giusto. Come le avevano insegnato. Mostrando ancora una volta quella maschera di cortesia e circostanza che tanto si portava dietro. Non facendo vedere nulla di lei, niente che potesse ricondurre alle sue debolezze, ai suoi timori più nascosti. Dando prova ora più che mai che lei non aveva paura, che lei non era morta e nulla poteva farla cadere. Forse.
"Ma quale Venerabile..."
Ci era riuscita. In parte. Balbettò appena il giovane Denam, visibilmente imbarazzato e quasi impacciato nel parlare con le due donne, mentre un lieve ed innocente rossore colorava le sue gote. Lo invidiava. Così candido, un ragazzino semplice poco pratico con il sesso opposto. Così ingenuo.

<< Così puro...>>

E Tayf le sovrastava i pensieri, si inerpicava in un abisso di memoria e ricordi. Andava a ritroso, quando Shauqi incontrò per la prima volta gli occhi di lei. Gli occhi di una donna provata e sconfitta, quegli occhi che tanto avevano visto e poco avevano amato. E in un attimo li fece suoi. Lui, che era un ragazzo semplice. Ma come spazzati via da un hawa, quei flebili ruderi furono subito riempiti di altro vuoto. Il vuoto della paura che attanagliò le carni fragili della Banshee.
"Dobbiamo raggiungere subito l’uscita, non possiamo perdere altro tempo."
Nervosa attorcigliava le parole come fili di seta. Le importava solo quello, la sua sopravvivenza. Avrebbe voluto scappare, volare quasi e perdersi tra cunicoli e gallerie. Uscire fuori e respirare aria salubre, lontana da una soffocante cupola malsana.
" ... e quelli?"
Fece il giovane Denam indicando i bozzoli ammucchiati gli uni sugli altri. Temeva lo dicesse, Afrah. Lo sospettava, e non rimase sorpresa più del necessario. Non era la vita degli altri che le importava, non le interessava. Ma era la sua di vita! Non quella di una sconosciuta, né quella di un ragazzino. Nemmeno quella di mucchi di gente di cui non conosceva i volti. Sarebbe scappata sola se le circostanze lo richiedevano. Ma qualcosa, o qualcuno dentro la sua testa suggeriva di no. Voleva che lei riflettesse, voleva che lei si fermasse a pensare.
<< Dobbiamo aiutarli, Afrah.>>
Quelle poche sillabe insieme alla paura squarciarono l'animo della Mashwrr. Il suo vuoto perenne venne colmato da un oceano di emozioni, una conca in cui confluirono i flutti del risentimento e dei sensi di colpa. Afrah venne sbalzata dentro, un flusso incontrollabile di emozioni che la investì in pieno. Lasciandola sola al proprio destino. Sola con le sue debolezze.

Come poteva lasciarli lì?

Rassegnata ed ancora un po' titubante sfilò nuovamente il kukri, l'arma della concubina. Sospirò appena, mentre lievemente carezzò i suoi capelli corvini. Una piovra ondosa e incontrollata, liberi dallo chador perso chissà dove e chissà quando.
"E va bene."
A poco a poco i gusci venivano squarciati, ma con delicatezza. Persone dentro di essi uscivano boccheggianti, ringraziando i loro salvatori. I loro occhi testimoni di una pressante sofferenza. Volti stanchi, provati. Alcuni si reggevano con le proprie gambe, alcuni dovevano essere sorretti. Altri, inevitabilmente avevano trapassato i sette veli di cielo. Morti. Gente diversa, adulti, bambini, anziani. Donne giovani, madri.

"Mamma!!"

Una vocina gracile ridestò la mente scossa di Afrah. Un bambino. Uscì fuori dal bozzolo, annaspando e piangendo. Un piccolo fagotto di poco più di quattro o cinque anni che si attaccò alla sua abaya e non volle più staccarsi.



La sua pelle, bruna di caramello. Un colore che conosceva bene Afrah, il colore della sua gente. Del popolo ambrato di cui anche lei si fregiava di appartenere, ma che non ne aveva ereditato la pigmentazione, solo la fisionomia. E lui la chiamava mamma. Come se quella fosse la cosa più naturale, come se Afrah dovesse in qualche modo rassicurarlo.

Accarezzargli la testa, e prenderlo con sé.

"Io... non sono tua madre."

Una risposta fredda, estranea. Cosa voleva da lei? Non era in grado di essere una madre. Non lo era mai stata. E mai forse lo sarebbe diventata. Avrebbe dovuto sorridergli? Parlargli dolcemente e con naturalezza? Non fece nulla di tutto ciò. Eppure sentiva dentro una marea di suoni, di voci incontrollate. Un vulcano di sentimenti che avrebbe fatto incrinare la sua anima come una vecchia brocca. Un torrente colmo di amore e comprensione che celava nascosto in caverne sotterranee. Luoghi in cui una volta era stata una persona amorevole. Luoghi in cui avrebbe potuto esserlo, una madre. E forse qualcosa si ruppe. Non impedì al bambino di attaccarsi alla gonna, non lo scacciò bruscamente. Si limitò soltanto ad incamminarsi, e con lei tutte quelle persone. Denam, Elmara e la gente appena incontrata. Cercarono di raggiungere un'uscita, inoltrandosi in un groviglio di cunicoli.

Un labirinto di roccia e spelonche in cui i sussurri diventano voci. E le voci rimbombano una, cento e mille volte.