Il Cimitero dei Mondi - Lama del Tempo, [Ciclo della Morte - Capitolo III]

Il Cimitero dei Mondi - Lama del Tempo

« Ettul selli. »
« Inx maka'lle. Amin beth. »

A quelle parole un brivido freddo e intenso mi percorse la colonna vertebrale. Era davvero elfico puro quello che sentivano le mie orecchie? Da quando avevo lasciato la mia dimora, nelle foreste a nord, mi era capitato solo di sentire qualche spauracchio che a stento riusciva ad emulare una lingua armoniosa come la mia... ma quella voce, quella era tutta un'altra questione. Un'altra razza.
Lasciai che il mio sguardo scorresse sul mercenario che si era nascosto con me, gli feci cenno di prepararsi mostrandogli la salda presa che avevo sull'arma, e attesi che succedesse qualcosa. La voce proveniva da una donna, un'elfa chiaramente, dai lineamenti meravigliosi e delicati, coi capelli scuri e le vesti nere come la pace. Pareva essere uscita dalle foreste, come me, ma aveva qualcosa di diverso: non era qualcosa che potessi sentire, percepire o anche solo vedere, no, si trattava di qualcosa di più istintivo e naturale, come quel suo tono calmo e tranquillo mentre restava avvolta dalle ombre, o lo sguardo che trasmetteva solo un senso di profonda solitudine. Eppure lei mi ricordava... casa.
Per un breve istante il mio cuore sussultò, vagliando l'idea di assecondare le richieste di quella che doveva essere una mia consanguinea, una mia sorella.
Hella selli. *

Ma un lieve movimento di Cashka mi fece tornare coi piedi per terra: non avrei mai lasciato che qualcuno mettesse le mani su una bambina innocente ed indifesa, anche se questo avesse dovuto significare dire addio all'opportunità di ritrovare persone come me. Elfi.
Strinsi forte la fanciulla rimanendo in religioso silenzio mentre Mickey, molto più arrogante nei confronti della nostra nuova conoscenza, si rivelò uscendo dalle ombre e fronteggiando Eruvanyë a viso aperto.
Quell'uomo serbava in se un misto di grande coraggio, decisione ed eccezionale stupidità umana... e dovevo farmelo andare bene, alla svelta, visto che probabilmente sarebbe toccato a lui il compito di proteggere Cashka se avessi subito troppe ferite per proseguire.

Tra le tante cose che mi saltarono all'occhio, della sorella che avevo ritrovato, c'erano quelle fastidiose e aggressive lucciole. Sapevo che qualcosa in lei non andava e se quella roba era venuta dritta dalle sue mani, con grande probabilità, anche la sua anima era stata toccata dalla stessa oscurità che permeava quelle bestie. La sola idea di vedere una creatura naturale corrotta sino al punto di uccidere immotivatamente una bambina mi fece rabbrividire, speravo con tutto il cuore che ci fosse un modo per uscire da quella situazione surreale semplicemente spiegando un malinteso ma no, non c'era niente che potessi fare a parole.
Quando Mickey ed Eru iniziarono la loro diatriba verbale le cose degenerarono rapidamente, sentivo lo scontro sempre più vicino ed inevitabile e non volevo in alcuna maniera arrivare ad uccidere una mia simile, non senza essere stata aggredita per prima, almeno.
E mentre il mercenario si dilettava a burlarsi degli insetti che ci avevano quasi ucciso pochi minuti prima, a me venne spontanea una domanda:

« Servire è un concetto molto effimero nel mondo degli umani, sorella. Tu chi servi, per poterti arrogare il diritto di corrompere la natura? » io non servivo gli esseri umani, ma servivo la loro volontà di diventare migliori, di assumere un ruolo degno all'interno del mondo che avrebbe potuto accogliere tutti quanti noi. Ma non era semplice riuscire ad esprimere quel concetto a molti dei miei simili, ed Eruvanyë non faceva eccezione.
E quando pronunciò il nome di Viktor von Falkenberg, il Beccaio, trasalii. Non mi era mai capitato di incontrare qualcuno che fosse entrato a diretto contatto con quel mostro, solamente storie e dicerie di qualcuno che si era salvato fuggendo dai saccheggi e dagli scontri con le armate dei Korps, ma tanto bastava per farmi sentire terribilmente in pensiero per le sorti dei soldati alla carovana e, soprattutto, per Cashka.
Viktor era un abominio, quello che la mia gente chiama Asshil'El Deloth, l'abominio incarnato, ovvero qualcuno che si diletta a giocare come un Dio con le anime ed i corpi di coloro che, sfortunati, incespicano ai suoi piedi. Che tipo di evoluzione poteva mai portare, ad una creatura perfezionata dalla natura, un uomo come il Beccaio? La risposta, molto probabilmente, mi avrebbe sconvolta più del dubbio.
« Un uomo che gioca a fare Dio, non è esattamente il tipo di uomo che vorrei seguire. » certa che il mio compare si sarebbe buttato in uno scontro a capofitto, cercai di ammonirlo durante, sperando che riuscisse a limitare quel suo atteggiamento controproducente e rischioso. « Mickey smettila di fare lo stupido, questa donna lavora per l'uomo più infame dell'intero mondo, concentrati. » ma ero quasi certa che mi avrebbe ignorata.

Era il momento, per me, di uscire allo scoperto. Adagiai Cashka e Vraal a terra facendo una carezza alla piccola perché restasse tranquilla assieme alla pantera, poi mi rivelai alla debole luce notturna. « Cosa vuole il Beccaio da una ragazzina? »
La punta della lancia, finemente lavorata, brillava nonostante la poca luce lungo il bordo tagliente; l'atmosfera era tesa e per un lunghissimo secondo pensai che le cose, forse, non sarebbero degenerate eccessivamente sino a dover lottare per le nostre vite. Il calore dell'adrenalina che mi scorreva in corpo superava di gran lunga il freddo umido di quell'anfratto, eppure percepivo qualcosa, nell'aria, che mi diceva di stare attenta.
Troppe cose, quella notte, rischiavano di andare per il verso sbagliato.

« Quella non è una ragazzina. Non sta facendo altro che mentirvi. »

Era quello il sentore di pericolo che c'era nell'aria? Era la bugia di una creatura malevola o l'avvertimento di un demonio cinico quello che Eru mi stava donando? Nella mia vita avevo compreso a mie spese che non tutto ciò che veniva detto per il male doveva essere, necessariamente, falso e bugiardo. Spesso il dolore più grande che si possa infliggere a qualcuno è la dura verità, e non avevo prove che quell'elfa mi stesse mentendo... tranne la sua appartenenza ad una schiera di persone disgustose il cui unico scopo era quello di distruggere e corrompere ogni cosa. Mi voltai un istante a fissare il buio dove giaceva la piccola, poi tornai sulla mia interlocutrice.
Non avevo altra scelta che ignorare il suo monito e sperare che il mio cuore mi avesse fatto compiere la scelta più giusta: non mi sarei mai perdonata un errore del genere, né ora né mai, ma la vita di Cashka aveva un valore infinitamente superiore a quello del mio spirito e della mia coscienza: dovevo proteggerla.
« Hai ragione, io non posso essere sicura che quello che tu dici sia falso... ma sono invece molto sicura che il Beccaio sia dichiaratamente un uomo i cui scopi, per imperscrutabili che siano, debbano essere fermati. »
Portai la lancia in avanti, in posizione di guardia, osservando l'elfa da dietro l'asta dell'arma.
« Ragion per cui non credo che ascolterò le tue follie. Sorella.» finsi sicurezza, la ostentai in maniera tale che nessuno capisse da subito quale era il mio strazio interiore. Aggredire un mio simile era la cosa più dolorosa e orribile che la vita mi avesse mai messo davanti, eppure dovevo farlo, non c'era scelta, giacché l'alternativa era un prezzo troppo alto da pagare sia per me che per tutti quanti i miei compagni. Inspirai ed espirai lentamente, chiedendo scusa per qualsiasi cosa fossi andata a fare in futuro...
O noi o lei, questo era il mio strazio.

Impiegai qualche secondo a comprendere che Mickey aveva dato il via ad una aggressione in piena regola, e quando mi resi conto che non c'era più modo di tornare indietro, il dubbio abissale di colpire o meno quella donna mi assalì per un singolo istante, che bastò a impedirmi di sviluppare un'offensiva esaltante. Io lottavo, avrei lottato, perché dovevo e non perché volevo, e questo poteva essere l'ago della bilancia in mio sfavore a lungo andare.
Con la mano sinistra creai una piccola sfera di fiamme color blu elettrico, scagliandola con un gesto secco verso il viso della mia avversaria. Quella luce, nell'oscurità, irradiava più che mai rivelando particolari che prima mi erano totalmente sconosciuti: le rocce, il terreno accidentato, le vesti macabre e oscure di Eru, tutto apparve dettagliato e visibile per i brevi istanti che separarono la fiamma dalla mia mano sino al volto della donna.
In quel mentre, ancora incerta su cosa fare, non mirai a punti vitali e cercai di affondare con tutte le mie forze la punta della lancia nel ginocchio esposto dell'elfa. Piantai i piedi bene per terra in modo che l'impatto fosse più forte possibile, certa che di li a poco lo scontro avrebbe preso una brutta, bruttissima piega.

Il Cimitero dei Mondi - Lama del Tempo

Cadde. Per un solo istante credetti di aver appena privato della vita una mia consanguinea ed il pensiero mi attanagliò l'anima come una pinza rovente. Il sangue nero e lurido mi macchiò in parte la corazza oscurandone la lucentezza. Quel sangue, quella sensazione di lordura, mi sembrava quasi di poter sentire l'odore di marcio salire dalle vene di quella che, in passato, doveva essere stata una meravigliosa creatura dei boschi e che, adesso, altri non era che un mero fantoccio nelle mani di un burattinaio folle.
Mi avvicinai di mezzo passo, le mani ancora strette sulla lancia sporca di sangue, incredula. Era davvero morta così semplicemente? Un membro dei Korps sconfitto da un'arrogante mercenario ed un'inesperta guaritrice non sembrava una situazione realistica, ma quel corpo immobile e silenzioso a terra non lasciava spazio a dubbi di alcun tipo. Poi, come un frastuono devastante nel silenzio assoluto, la voce di Cashka attirò la mia attenzione facendomi voltare appena in sua direzione, mentre usciva dall'oscurità. C'erano altre verità, in quella trama, che meritavamo di conoscere. Non potevo credere di aver aggredito qualcuno che mi aveva effettivamente detto la verità, anche se con l'attenuante di essere al servizio di un mostro.
Cosa mai poteva nascondere quella creatura dolce ed innocente nel suo animo? Perché sentivo un inquietante crescendo di incertezza e timore ogni secondo che passavo a capacitarmi di quanto era appena successo? Ma prima che riuscissi a scoprire finalmente quel segreto che aleggiava attorno alla nostra spedizione da tempo, la voce distorta e maligna di Eru tornò a graffiare crudelmente le mie orecchie obbligandomi lo sguardo a fissarla.
O meglio a fissare quello che restava della sua figura.

Una massa informe ed oscura, qualcosa che avrebbe convinto anche il più fedele dei soldati ad abbandonare il campo di battaglia, un demonio immondo la cui aura crudele permeava l'aria quasi fosse una cappa umida e soffocante. Senza nemmeno volere, colta alla sprovvista e completamente disarmata dalla visione orripilante, rimasi a bocca aperta con gli occhi sbarrati a fissare il vuoto davanti a me. La mia mente non riusciva, per quanto mi sforzassi, a vedere in quell'aborto nessuna traccia di umanità, di quella perfetta naturalezza che amavo sopra ogni cosa. Mi sentivo persa, spaesata, persino la sua voce era qualcosa di insopportabile per le mie orecchie. Mi costrinsi a resistere immobile, più per la paura di nuocere a Cashka che per vero coraggio, affrontando come una piccola candela la tormenta che stava per scagliarsi su di noi.
Non avevo mai dubitato di nessun avversario prima di Eruvanyë, non mi era nemmeno mai capitato di dovermi confrontare con qualcosa di tanto orribile e raccapricciante, ed in quel momento compresi che chiunque fosse stata quella donna, in passato, in un'altra vita, adesso non lo era più. Ne avevo la certezza assoluta, sentivo la sua anima squarciata in mille pezzi e perduta oramai per sempre tra i meandri della dannazione. Per colpa del Beccaio.
Strinsi di denti in una amalgama emotiva in cui il desiderio di donare pace e riposo a mia sorella sormontava di gran lunga il terrore e la paura, onnipresenti, di affrontare l'ignoto.
Uno sguardo veloce a Mickey mi fece capire che anche lui, nella sua grande spavalderia, aveva compreso che la situazione non stava proseguendo nella maniera prevista e di li a pochi istanti la lotta sarebbe tornata ad infuriare in quella tetra distesa di nulla che era il Midgard.

Eru colpì il suolo con quella che, pochi istanti prima, doveva essere stata la sua mano. La terrà rimase silente e ferita, ma poi reagì spaccandosi sotto i nostri piedi e liberando dei rovi confusi e intricati che imprigionarono tutti noi in una morsa solida e resistente. Il contatto, anche se superficiale, con quelle piante mi dava i brividi, sentivo quasi le mie energie prosciugate verso il basso perché, al pari mio, anche mia sorella doveva aver ricevuto un tempo il dono di modellare la natura. Ed ora, che non era altro che un'anima dannata, si permetteva impunemente di distruggere tutto ciò in cui aveva creduto lei ed in cui credevo io, contaminando il suolo e le piante, gli animali e persino l'aria che le stava attorno. Quei rovi erano morti, morti e privi di qualsiasi sostanza, animati solo dall'odio e dalla rabbia che scorreva a fiumi nelle vene dell'oramai defunta elfa.

« Mickey i rovi! »
Resistetti all'impulso di urlare la mia rabbia, mantenni il controllo, e mi preparai al peggio, stringendo i denti.

Un secondo sciame di insetti, stavolta più grandi, disgustosi ed inquietanti, ci venne lanciato contro dall'abominio. Queste creature erano scure come la notte e si vedevano a stento nella poca luce notturna, confondendosi tra le ombre e spuntando all'improvviso come se arrivassero dalla tenebra stessa. Ma quel ronzio, inquietante monito e minaccia mortale, si diffuse nell'aria più veloce di qualsiasi altra cosa obbligandomi ad afferrare la lancia e rotearla con tutte le mie forze davanti a me.
Quelle creature erano troppe, sentivo il suono secco e netto delle loro zampe impattare contro il legno dell'asta, scheggiandolo nel tentativo vano di raggiungere la mia carne. Roteavo con tanta forza e rapidità quanto le mie ferite potevano permettermi, ma il dolore alla spalla dopo qualche secondo fu bastevole per farmi perdere un giro di lancia, lasciando l'accesso libero a due di quegli orrori. Impossibilitata a smettere di girare la lancia, per evitare che mi saltassero addosso tutti gli altri, li vidi lanciarsi sul mio corpo difeso solo da una misera corazza.
Uno aprì un taglio sulla parte alta della coscia, incuneandosi tra i rovi e ferendomi laddove non avrei potuto difendermi, nemmeno se avessi voluto, l'altro invece infilò una di quelle sue sporche zampe tra gli anelli della corazza, colpendomi il fianco indifeso.
Un dolore estremo, indescrivibile a parole, mi attraversò tutto il corpo. Era come se quei due piccoli esseri si fossero incuneati sotto la mia pelle iniziando a mangiarla pezzo per pezzo, tanto era forte il dolore. Strinsi i denti talmente forte che per poco non rischiai di spezzarmeli pur di resistere. Un corpo composto per metà da tessuti umani e per metà da linfe vegetali, come il mio, non temeva il dolore fisico se non come mera conseguenza di una ferita. Ma quei mostri, quei mostri avevano iniettato dentro di me parte della loro lordura e potevo sentirla diffondersi come un cancro, indurire la pelle e farla lentamente morire, soffocandola.
Non avrei retto ancora a lungo, pur cercando di conservare le mie energie per proteggere Cashka, avevo riportato ferite non indifferenti ed adesso ne stavo pagando lo scotto. Ma sarei guarita, sarei guarita da ogni male ed ogni dolore avrebbe trovato pace, una volta protetta quella creatura innocente.
Del suo segreto potevo anche non sapere niente, era la sua vita ad essere importante.

« Basta! »

Bloccai di scatto la lancia conficcandone la punta sul terreno ed estraendola subito dopo. Un petalo sottile e dal colore grigio pallido si sollevò dalla fessura aperta nel terreno, ondeggiando qualche istante a mezz'aria, prima che con un'altro veloce movimento della lancia ne accompagnassi il lancio contro Eruvanyë. Il petalo saettò veloce, pulsante d'energia vitale, quasi a sfidare con arroganza tutta quella morte che lo circondava. Si mosse rapido tra gli insetti creando una scia di vento nel tentativo di superarli e giungere a bersaglio in mezzo alle fauci di quel mostro. Lo vidi roteare su se stesso come una piccola freccia, riflettendo la luce, prima di venire inghiottito dall'oscurità.
Il mio compare sembrò ricevere la mia richiesta d'aiuto e frantumò con la falce le piante che ci intrappolavano. La sensazione di libertà fu indescrivibilmente bella, ma non sufficiente a contrastare l'opprimente aura di malevolenza ed orrore. Ferita e dolorante, decisa a resistere il più a lungo possibile, rimasi qualche passo indietro mentre Mickey si scagliava come una furia contro qualsiasi cosa si muovesse in quella massa informe ed oscura. Vedevo i suoi colpi saettare a destra e manca in cerca di mutilazioni, di sangue, pregni di rabbia ed odio. Ne rimasi quasi impaurita.

Poi, in lontananza, quasi come un'illusione nel bel mezzo del deserto, il rumore sordo e ritmato degli zoccoli di un cavallo. Alzai appena lo sguardo e, in rapido avvicinamento, due figure sul dorso di un destriero apparvero: alla luce della luna l'unica cosa che riuscii a distinguere dalla distanza furono i bagliori rossi dei capelli di Shimmen. Stava arrivando assieme a qualcuno... forse Eru non ci avrebbe sopraffatti. Forse, tutti assieme, l'avremo ricacciata negli abissi dai quali aveva osato emergere, donandogli finalmente la pace.
Tornai a fissarla, puntandola con la lancia pronta a scatenare tutta la mia forza non appena Shimmen fosse stato con noi.

Il Cimitero dei Mondi - Lama del Tempo

Se era successo davvero? Non lo ricordavo. Ma quella sensazione di rabbia ed odio ribollente mi avvolse come un abbraccio, dandomi la sensazione che qualsiasi cosa avessi fatto mai e poi mai sarei riuscita a sfuggirgli. I miei pensieri sussultarono nel tentativo di restare divisi dall'ondata di quelli di Eru, ma non ero preparata a qualcosa del genere e le mie difese a poco servirono per rimanere lucida.
Il bracciale rilasciò le sue spore tentando di proteggermi, ma nella mia mente si erano già formate immagini distorte, frutto di un sogno e di una illusione allo stesso tempo. Non mi rendevo conto che a produrle era stata quell'elfa, quell'abominio per meglio dire, perchè le sentivo così mie da prevalicare qualsiasi buon senso e ragione. Che fosse vero o falso, ciò che mi aleggiava nell'animo, a provarlo erano comunque i miei sentimenti, nudi e crudi, e a quelli non potevo comandare nulla. Solo sperare di non lasciarmi troppo andare.
Guidata come da una sorta di illuminato automatismo, dove la mia unica luce erano frammenti di pensiero, dei ricordi che pur non essendo miei apparivano così vividi da confondermi lasciai cadere dalle mani la lancia. Ricordai...

...ricordai i boschi della mia gente messi a ferro e fuoco da figure indistinte, dapprima le streghe che cercavano di uccidere mia madre e le sue simili, poi da uomini con corazze nere che gridavano e uccidevano senza pietà tutta la mia famiglia. Era come fare un tuffo in un passato dimenticato, come se quegli eventi non fossero mai accaduti ma, nonostante tutto, fossero reali. Io avevo visto la mia famiglia fuggire dal mio villaggio quel giorno, cacciati dalle streghe dopo mesi di scaramucce nei boschi, ed ora la vedevo di nuovo massacrata da esseri umani, senza motivo. Non riuscivo a capacitarmi di cosa fosse successo realmente, se mi fossi solo fatta scudo delle mie convinzioni, se il mio desiderio di sapere papà e mamma vivi, lontano da tutto, altro non fosse che l'ennesima difesa inventata dalla mia fantasia per tenermi al sicuro da quel mondo orribile.
E di nuovo altre scene che non ricordavo, ma che nel mio cuore sentivo di aver vissuto, della mia figura che correva all'impazzata, inseguita da decine di fiaccole ardenti e voci nemiche, come una densa e melmosa marea nera che stava per ghermirmi, al pari di un'onda contro un misero fiammifero. Quella sensazione di impotenza, quel ricordo sfocato di voci e di suoni che si assecondavano come strilli di animali nella notte, mi riempivano il cuore di paura e di ansia, mescolandosi alle immagini macabre di una vita meravigliosa rasa al suolo dalla furia cieca di uomini senza padrone.
E poi, quando i miei ricordi iniziarono a sovrapporsi definitivamente a quelli di Eru, qualcosa si spezzò e la mia testa iniziò a generare ricordi completamente falsati pur di non sfaldarsi completamente sotto al peso di quella devastante malia... e Fanie scomparve nell'oblio per quelli che mi sembrarono anni.
Iniziai a vedere me stessa da giovane, schernita dagli umani e abbandonata ad una vita di solitudine, iniziai a figurare Fal come un vecchio uomo ammantato caritatevole, che mi aveva insegnato l'onestà e la giustizia, vidi per qualche istante la sua figura mutare nell'immagine sconosciuta di un signore distinto, dall'aria quasi malinconica, che mai avevo visto in vita mia. Era una visione filtrata, fittizia, che nulla aveva da condividere con la realtà, ma che mi legava indissolubilmente a quel ricordo, come se da esso fosse dipesa la mia vita.
E la confusione di tutte le cose, tutti gli eventi incastrati l'uno sull'altro, i nomi dimenticati e cambiati, i luoghi che modificavano il loro aspetto facendomi quasi uscire di testa. Iniziai a chiamare mia madre Tylia, mio padre Ullen, ma non era quella la verità! Io li amavo, sentivo di amarli perché erano i miei genitori ed allo stesso tempo non lo erano! Il cuore mi andò in mille pezzi, non capivo più nemmeno quale fosse il mio nome.
In quei brevi istanti, nella mia anima, convivevano due passati, entrambi veri, ma solamente uno mi apparteneva ed in quel momento era stato eclissato dalla furia dell'altro. Eruvanyë, era quello il mio nome? No... non lo era, ma se qualcuno mi avesse chiesto quale fosse il mio nome, Eruvanyë avrei risposto. Mi guardai le mani, strette a pugno con rabbia come pronte ad abbattersi su chiunque mi fosse capitato a tiro. Fanie non c'era, Fanie non conosceva l'odio illimitato, la furia vendicatrice ed il desiderio di rivalsa che invece pompava adesso nelle mie vene. Eruvanyë, io, avevo perso tutto per colpa degli esseri umani, della loro arroganza, avevano ucciso Fal per il solo desiderio di privarmi della mia sola via d'uscita da quel mondo orribile che LORO avevano creato per me! Come poteva essere successo? Come potevo aver dimenticato il corpo senza vita del mio maestro adagiato al suolo e martoriato da decine di ferite, picchiato a morte tra le risate generali di uomini meschini? Come potevo essere stata così stupida, cretina, illusa e bastarda da abbandonare la mia gente per sottostare a quei mostri... avrei dovuto strapparmi gli occhi e tagliarmi la gola da sola per aver anche solo provato a fidarmi di un uomo.
Fissai l'abominio e non vidi l'oscura massa deforme e ripugnante, ma vidi Fanie, vidi la mia immagine riflessa, come se ci fossimo scambiate per qualche breve istante l'anima, e la mia rabbia non trovò limite.
Digrignai i denti tanto forte da farmi male, mentre una lacrima di rabbia iniziava a rigarmi il volto. Mi girai verso Mickey, debole ed intrappolato a quel modo, conscia di volerlo uccidere.

« Gurth gothrim tel’quessir... sella. *»

Mi scagliai su di lui mentre un frastuono di voci mi riempiva la testa, urlando e sussurrando, assediando anche il mio ultimo barlume di lucidità.
Era colpa loro, di tutti loro! Ogni male che è stato, che è e che sarà, saranno gli umani a compierlo. Sono folli, stupidi sciocchi, sono immaturi, ridicoli ed amano la guerra oltre ogni ragionevole dubbio. E non meritano la vita, perchè non sono in grado di apprezzarne appieno i frutti, vivono il tempo di un nostro battito di ciglia, la loro esistenza è effimera, il loro ruolo insignificante! Le loro istituzioni sono fondate sui falsi Dei, sulle leggende infondante, sulla paura e sul solo desiderio di piangere i propri morti, massacrando le vite degli altri! Gli esseri umani sono imprevedibili, come un animale impaurito che scappa dalle fiamme di una conoscenza troppo grande per la sua insulsa mente.
Gli uomini sono volubili, sono reietti, sono la feccia di una società in continua decadenza che mai raggiungerà i fasti e gli splendori delle metropoli elfiche, dei regni di diamante e di alabastro, solo il Beccaio è degno di essere ascoltato, perchè egli conosce.
E quando le mie mani iniziarono ad avventarsi sul giovane mercenario, qualcosa mi calò sul volto facendomi perdere completamente il bersaglio e costringendomi a fermarmi. Era stato Shimmen, mi aveva gettato in testa il suo mantello, e questo forse mi aveva impedito di compiere il gesto più folle della mia misera esistenza. Ansimavo, ma non per fatica o per sforzo, ansimavo nel tentativo di riprendere coscienza di me, di riprendermi da tutto quello che provavo nei confronti degli uomini. Io non odiavo gli uomini, io non avrei mai odiato nessuno a quella maniera solo per gli errori di altri. Non potevo fare di tutta l'erba un fascio, non potevo maledire il genere umano per gli errori di pochi! Sentivo i miei muscoli tesi nello sforzo, pronti a balzare addosso ai miei compagni per farli a brandelli, ma resistetti a quell'impulso distruttivo.
Lentamente, nella mia testa, le cose iniziarono a tornare in un ordine più chiaro, ma erano ancora così mescolate che non riuscivo a togliermi dalla testa quelle immagini drammatiche, quelle sensazioni disgustose di morte e abbandono. Avrei voluto correre verso Eru e abbracciarla, dirle che condividevo con lei quel dolore e che mai nessuno al mondo le avrebbe più nuociuto... volevo dirle che avrei accettato il dono del Beccaio, mi sarei elevata a qualcosa di superiore per abbattere chiunque ci avesse sbarrato la strada ma...
...non ero io quella che parlava.

Era solo il fantasma di una giovane elfa dei boschi dall'anima innocente e nobile, dal fisico meraviglioso e dalla maestria immensa nella musica, che non esisteva più, corrotta sino al midollo dal male. L'ultima parte di Eru buona, la parte che amava ancora la vita, si era instillata in me riversando nella mia anima tutto la sua rabbia repressa e la frustrazione per una fine tanto orribile.
Mi chinai a raccogliere la mia lancia, evitando anche solo di guardare i miei compagni per non sentire l'impulso di ucciderli.

La voce di Cashka mi fece ricordare. No, dovevo reindirizzare quell'odio verso chi realmente lo meritava! Serrai le mani sulla lancia urlando a squarciagola.
« TU, TU SEI LA PARTE DI ME CHE ODIO, LA PARTE DI NOI CHE DOVRA' MORIRE, SORELLA! »
Riposerai in pace, sorella, quando la mia furia si abbatterà su di te, donandoti l'eterno riposo.

Il Cimitero dei Mondi - Lama del Tempo

Gli elfi sono lenti a farsi degli amici e dei nemici...
...e sono ancora più lenti a dimenticarsi di loro.

Mickey non era abbastanza forte. Nessuno di noi era abbastanza forte da poter sopportare tutto quel dolore. Gli arti deformi dell'elfa si erano avventati come cani rabbiosi contro il giovane mercenario, riducendolo ad un burattino disarticolato e mutilato, prima di lanciarlo dentro uno dei profondi crepacci, probabilmente privo di vita. Non potevo fare niente, mi sentivo così impotente e debole che solamente alzare lo sguardo dal moncherino sanguinante rimasto per terra mi costava un tremendo sforzo. Nel mio cuore percepivo la fine vicina, sapevo che la prossima nella lista nera di quell'abominio ero io e non mi tirai indietro.
Mi saltò letteralmente addosso cercando di bloccarmi e, nonostante mi stessi dimenando come un animale ferito, la sua mole mi schiacciò al suolo, pronta a ghermire la mia anima.
Socchiusi gli occhi, certa che la fine sarebbe giunta rapida e veloce, che il dolore non sarebbe stato poi lungo e, alla fine, quelle emozioni che mi assediavano il cuore sarebbero sparite, lasciando il posto alla pace. Ma non fu così. Inaspettatamente, forse frutto di una interdizione divina o forse solo della disperazione di una donna, qualcosa colpì Eru tanto forte da farla urlare di dolore e rantolare al suolo come in preda alla più atroce delle sofferenze.
Nel mio volto si dipinse un'espressione di pura meraviglia e stupore quando vidi una donna anziana, con splendidi e profondi occhi uguali a quelli di Cashka, ergersi davanti a me. Quei gesti, quelle movenze, persino le vesti mi ricordavano in tutto e per tutto la piccola bambina che avevo tenuto stretta al mio petto nel disperato tentativo di proteggerla dai Korps e da chiunque altro le stesse dando la caccia. Era quello il suo segreto? Una mera illusione, un cambio di età, una magia che trascendeva la mia competenza e la mia comprensione? Io non l'avrei biasimata per ciò che aveva fatto, era stata forse poco sincera e ci aveva spinto a seguire una strada pericolosa... erano morte delle persone per difendere lei e suo padre... eppure, in cuor mio, sentivo che la ragione di tutto quel segreto era molto più grande di ogni cosa potessi riuscire ad immaginare. « Chi... » continuai a fissarla per qualche istante, incredula. « Cashka?... »

Il mio sguardo si spostò su Eru che, ferita quasi mortalmente dalla lama, si era lentamente trasformata in una creatura di immensa bellezza, una creatura così simile a me che l'avrei potuta chiamare sorella senza alcun problema. Mi gettai al suo fianco, prendendole delicatamente la testa tra le mani per poterla guardare negli occhi. Un sussulto scosse il mio cuore, il dolore delle ferite sembrava così distante mentre, per quei brevi attimi, mi specchiavo negli occhi puri ed innocenti di quell'elfa. C'era una speranza per lei? Potevo ancora salvarle la vita, farla tornare a casa con me, tornare a parlare con qualcuno che comprendesse il mondo come me, attraverso i miei stessi occhi? Un singhiozzo soffocato mi morì dentro le labbra mentre, sottovoce, le parlavo nella nostra lingua natia.
« Seler, nat'il ech?... amin val'il kraiten!* »
Le parole mi uscivano a stento dalle labbra, in una sorta di incomprensibile miscuglio di paura e felicità. Se solo fossi stata più forte, se il mio potere fosse stato sufficiente a salvarla... ma non era così. Sentivo la sua vita scivolare via tra le mie dita, come una perdita impossibile da bloccare, ed il desiderio di scoppiare in lacrime tornò a bussare con forza alle porte della mia anima. Non mi ero mai sentita in quel modo, perduta e felice al medesimo tempo, consapevole della fine quasi inevitabile della mia ritrovata sorella ed allo stesso tempo lieta che finisse i suoi giorni nel corpo che le aveva donato la natura.
Mi guardò con gli occhi stremati di qualcuno che, finalmente, si appresta a trovare la pace, sussurrandomi faticosamente parole che mi sfiorarono il cuore rimanendovi impresse per sempre. Mi carezzò il viso, sporco di polvere, con un tocco così delicato che quasi pareva essere inconsistente... e quella parte di anima che ci eravamo scambiate, d'improvvisò, sussultò. Iniziai a piangere involontariamente, una piccola lacrima dopo l'altra, mentre ascoltavo le ultime frasi di un'anima in procinto di lasciare per sempre questo mondo.
Non mi dette nemmeno il tempo di risponderle, nemmeno un istante per concederle il beneficio di un'ultima carezza sul viso pallido. Shimmen decretò la morte di quella giovane creatura come se niente fosse, con una leggerezza tale che il mio intero essere sprofondò nell'oblio alla sola visione del sangue caldo che schizzava ovunque dalla gola senza vita di Eru. Mi macchiò il volto, gli occhi, le labbra... l'odore ferroso e pungente mi arrivò sin dentro le narici, soffocando ogni mio altro senso. Riuscivo a provare nient'altro che dolore, paura, sofferenza... nemmeno rabbia per quella situazione, ma solo profonda incredulità. Non avevo, forse, ancora imparato tutto sul mondo degli uomini se mi meravigliavo e stupivo della loro crudeltà e della loro poca lungimiranza? Mai avrei creduto, in verità, di ritrovarmi a passare le palme delle mani sugli occhi per liberarli dal sangue di un'altra elfa... eppure era così, tremando e singhiozzando, con lo sguardo sbarrato a fissare gli ultimi fiotti scarlatti che le uscivano dalla ferita mortale.
Mi gettai sul corpo oramai privo di vita, stringendolo forte al mio, noncurante dal sangue. Le poggiai la testa sulla spalla piangendo e singhiozzando così forte che non riuscivo nemmeno a respirare. Perché il mondo doveva essere così crudele? Cosa aveva fatto di tanto brutto quell'essere meraviglioso per meritare una fine tanto misera, nel bel mezzo del nulla tra le braccia tremanti e deboli di una sua consanguinea? Le domande si susseguivano come un fiume in piena nella mia mente, mentre io incapace di contenere le mie emozioni continuavo a piangere e singhiozzare quasi avessi perso una parte importante di me. E, forse, era proprio così.
Mi rivolsi allo spadaccino senza muovermi da quella posizione, riuscendo appena a biascicare le parole oltre il sangue e le lacrime. « Perché l'hai fatto!? » Un piccolo germoglio di rabbia tentò di fiorire in me. « Stupido, sei solo uno stupido. »
Ma lo soffocai. Non era quello il giorno in cui mi sarei lasciata guidare dalle emozioni. Il dolore straziante che mi dilaniava dovevo riuscire a sopportarlo, solamente così avrei permesso alla parte migliore di Eru di continuare a vivere, immacolata, in me. In quei brevi istanti, seppure in maniera forzata, una parte di me era entrata in contatto diretto con lei, ricevendo un'immagine indelebile che avrei tenuto per sempre.
Lei poteva continuare a vivere, nel mio cuore, in eterno.
« La tua idiozia mi ha privato di una sorella... potrei vendicarmi e sventrarti qui, seduta stante, ma non sarebbe quello che LEI vuole. » Shimmen era un ragazzino al mio cospetto, non v'era dubbio, e quando le sue ossa altro non sarebbero state che mera polvere, io avrei dovuto soffrire ancora per quella perdita. Non mi piaceva augurare la sofferenza a nessuno, eppure lui meritava di provare le emozioni che stavo provando io, meritava di capire sino a che punto due elfi possono essere legati anche senza mai essersi conosciuti. Emozioni che andavano ben oltre le possibilità di un piccolo, impaurito ed aggressivo, spadaccino d'oriente. « Tu conviverai per ancora pochi anni con il ricordo di ciò che hai fatto, io in eterno, spero che il male che hai causato oggi ti tormenti come tormenterà me. »
E tornai a singhiozzare, incontrollabile, sul corpo esanime.

[ ... ]

La voce della oramai non più piccola Cashka mi riportò alla realtà. Col viso ancora sporco di sangue adagiai lentamente la testa di Eru a terra, dirigendomi verso l'anziana con uno sguardo che lasciava intendere tutt'altro che buone intenzioni. Shimmen ci aveva avvertite dell'arrivo di altri Korps e, se erano forti anche un decimo di quello che avevamo visto in Eru, la situazione non si sarebbe risolta in positivo. « Andiamo... » le lacrime si mescolavano al sangue dando la brutta impressione che stessi piangendo scarlatto. « Non so cosa ti sia successo... in questo momento non capisco sin troppe cose. Puoi tornare bambina? Possiamo proteggerti meglio e muoverci più velocemente. »
Io non riuscivo a capire il perché Cashka volesse morire, volesse farsi corrompere in quella maniera ed avere l'anima dannata per il resto dell'eternità. Il Beccaio avrebbe pagato cara ogni vita presa da lui o dai suoi scagnozzi, un giorno, ed al suo giudizio ci sarei stata anche io.
Non potevo accettare di perdere, in un solo giorno, venti uomini, un compagno, una sorella e una ragazzina o meglio una donna... Cashka. Semplicemente la mia mente non riusciva a interiorizzare tanta morte e tanta distruzione gratuita in così poco tempo, i miei sentimenti erano stati presi letteralmente a calci e mi sentivo come un sacco svuotato e abbandonato sul ciglio di una strada. Mi sentivo perduta ed avevo il terrore che quel vuoto potesse essere colmato dalla rabbia e dal desiderio di vendetta: non potevo permettermelo, avrei infangato e rovinato per sempre ogni anima caduta quel giorno.
« Ho già visto troppi morti in una sola giornata. Tu non morirai oggi, non puoi essere così arrogante. » sbottai, continuando a parlare subito dopo col medesimo tono quasi alterato. « Qualsiasi cosa tu abbia fatto NON e' morendo che ne pagherai il prezzo. E' una via d'uscita troppo facile dalle proprie colpe. Sono morte quasi due dozzine di persone per proteggerti... non essere sciocca. »
concentrai tutte le mie energie per tentare, a dir poco inutilmente, di guarire le profonde ferite necrotiche sulle gambe della donna. la verità, dura e cruda, era che per quanto potessi ripristinare la carne il dolore sarebbe rimasto e non solo, avevamo solamente un cavallo per fuggire da quella landa brulla e desertica, che chiaramente non poteva portare tutti e tre. Strinsi i denti sforzandomi di non cedere alla disperazione, concentrandomi solamente sul futuro e sul come arrivare viva a portare giustizia sui responsabili di quel massacro. Era l'unica cosa in grado di tenermi lucida il pensiero, un giorno, di avere giustizia.
Guardai Shimmen con gli occhi ancora gonfi e arrossati, lorda di sangue e con le guance rigate dalle lacrime scarlatte. « Non posso più fare niente per lei Shimmen... è una sua scelta. Il cavallo non può portarci tutti e tre... » nel dire quelle parole sentii come una mano lunga e fredda che mi cingeva la gola occludendomi ogni modo per respirare; una sensazione orribile che a stento non mi fece davvero smettere di parlare.
« Spero che tu sappia ciò che fai, Cashka. »
Ero devastata. Non esistevano più termini per descrivere la pessima situazione in cui ero e non esistevano nemmeno modi per dire a parole quello che mi aleggiava dentro. Era un qualcosa di indistinto, non dissimile dalla paura, ma che non riguardava me in prima persona ma tutti coloro che, in qualche modo, sentivo di aver deluso. Il termine più vicino a ciò che sentivo era vergogna; non vergogna nel vero senso della parola, ma una vergogna dovuta alla mia incapacità di fare di più, al mio non essere adeguata a ciò che avevo dovuto affrontare, al non essere stata... abbastanza. In tutti i sensi.
Mi sentivo in parte responsabile, ma non colpevole, di quanto era successo pur essendo conscia che mai e poi mai avrei potuto prevedere quel disastro. Mi posizionai a lato del cavallo pronta a salire in groppa, volevo che fosse Shimmen a guidare la bestia, desiderosa solo di tornare a casa ed avere un'altra possibilità per fare ciò che non ero riuscita a compiere quel giorno.

Se esiste un paradiso, sorella mia
esso è quello dove alberga la tua anima e da dove essa è nata.
Non esistono peccati troppo grandi per creature nate dalla luce,
esiste solo una grande redenzione ed un radioso paradiso....

Eruvanyë elvanui
Elleth alfirin edhelhael
O hon ring finnil fuinui
A renc gelebrin thiliol. **