Vigilo Confido - Voice of the Brave, Freedom - Trovare, Liberare, Vincere.

Aaron avanzava spostando rassegnato le gambe in mezzo a quel liquido che del tutto liquido non era. La cosa che lo rendeva triste era il fatto che non era la prima volta che si ritrovava immerso fino alle ginocchia nello schifo delle fogne. Per il suo lavoro quel luogo assomigliava quasi all'idea di casa vista la frequenza con cui vi tornava. Il tanfo che riempiva le narici era insopportabile. Scarti corporei di ogni tipo, umani e non, galleggiavano sulla superficie rendendo la traversata ancora meno piacevole di quanto si potesse sperare. Ogni tanto qualche topo si affacciava da buchi scavati nel tempo o da svolte buie squittendo e osservando il gruppo di stranieri che attraversava quel luogo silenzioso con passo pesante. Reggere l'equilibrio era il loro primo obiettivo, un tuffo in quella melma avrebbe irrimediabilmente rovinato la giornata sia per il disgraziato che per i suoi compagni, costretti a portarsi appresso l'essere ormai terrificantemente appestato. Aaron osservava divertito il nano camminare davanti a lui, immerso per sua sfortuna fin quasi alla cintola e un sorriso comparve sul suo viso teso. La situazione era tutt'altro che divertente e l'odore nauseante avrebbe dovuto rimarcare la questione, ma si sa: non c'è nulla di più comico dell'infelicità umana, o nanica in questo caso.
Gli occhi del redentore spaziarono intorno cercando di cogliere più dettagli possibili che lo distraessero dalla sua penosa situazione. Non era mai stato in quel punto del sistema fognario poiché in quel momento si trovavano proprio sotto il cuore di marmo. Il suo lavoro solitamente lo portava nella parte più disastrata delle fogne, quella del borgo basso, quella assegnata alla peggior feccia della città: i poveri. Ma ora che camminava negli escrementi dei signorotti poteva allegramente notare come la merda nobile puzzasse tanto quanto quella povera, forse di più.
Una carcassa di un indistinto animale gli galleggiò affianco alla caviglia e Aaron si spostò di lato per entrarci in contatto. Non si era mai schifato più di tanto dei suoi viaggi nelle fogne, ma doveva ammettere che ne avrebbe fatto volentieri a meno. Davanti a lui il nano e Kirin parlavano tra di loro riguardo qualcosa a proposito di Fanie. Non si sforzò di ascoltare, aveva già troppi pensieri sull'elfa nella testa e altra ansia non era la cosa di cui più avesse bisogno. La donna invece camminava davanti facendo loro strada, illuminando fiocamente il percorso con una fiammella magicamente sospesa sull'indice. Ancora non si fidava pienamente della Lancaster, non aveva dimenticato la divisa della Guardia Insonne indossata il giorno della riunione quando Fanie era ancora tra di loro. Ricordava bene il dubbio che gli era passato per la mente vedendola lì vestita a quel modo. Aveva la sensazione persino di averla intravista in mezzo alla battaglia dell'assedio di Basiledra ma non poteva esserne certo e sperò davvero non fosse così.
Il gruppo giunse infine ad una grata che Ryellia fuse liberando il passaggio verso la salvezza dalle fogne. Uno ad uno i componenti del gruppo si issarono all'interno della stanza portandosi appresso il tanfo insopportabile della melma che fino a quel momento aveva albergato sui loro pantaloni. Aaron estrasse la lama dal fodero accovacciandosi ad un lato della stanza in attesa. Ora non potevano che aspettare, toccava ad altri la prima mossa.

La mano si mosse velocemente in avanti cercando di raggiungere il suo bersaglio prima di ogni possibile reazione dell'altro. L'aria sibilò minacciosa trapassata dalla lama bramosa di sangue. La spada passò attraverso la carne morbida e rilassata del malcapitato che crollò a terra senza vita, come privo di peso. Affianco a lui un altro tonfo, come il primo. Due figure riverse a terra con gli occhi sbarrati, due vittime necessarie per un obiettivo più grande.
Due occhi dolci e severi al tempo stesso si aprirono nel buio fissando la scena, due occhi che Aaron conosceva bene e che non vedeva da molto tempo ma che avrebbe voluto ammirare una volta ancora. Due occhi che lo fissavano speranzosi, due occhi che si allontanavano lentamente da dove erano apparsi.
Il redentore prese a correre in avanti alla ricerca di quella visione che tanto desiderava, che tanto bramava. Il buio circostante si strinse sul suo desiderio nascondendolo alla sua vista e lasciandolo nuovamente solo con le due figure a terra. Una risata crudele risuonò nelle sue orecchie per poi espandersi tutto intorno. Qualcuno si prendeva gioco di lui. Aaron alzò gli occhi al cielo, le stelle erano coperte dalle tetre nuvole, la luna non rifletteva abbastanza luce da trapassare quella coltre così spessa. Era solo. I suoi compagni spariti nel nulla. La ragazza, Kirin, il nano, erano tutti spariti. Le due guardie giacevano ancora a terra ricordandogli il prezzo di quella missione. Era un redentore lui, il suo lavoro era quello di perseguitare il male, nelle sue svariate forme. Cosa stava facendo? Aveva smarrito la strada? Da quando aveva perso di vista l'obiettivo vero e proprio? Stava seguendo il suo cuore o era davvero una missione connessa in qualche modo al suo lavoro? Affianco a lui comparve l'immagine di Fanie, la donna a cui appartenevano gli occhi che prima aveva tentato di inseguire, ma non quella appartenente alla schiera del Drago Nero, quella fragile e delicata che aveva incontrato a Basiledra in un giorno di lutto. Non l'elfa con l'armatura addosso e la spada sguainata, ma la ragazza dolce che con le sue mani aveva guarito in un attimo la ferita che gli era stata inferta da Medoro. Ricordò la piccola pantera tenuta vicino al grembo e in quell'istante l'animale comparve affianco alla padrona scodinzolando felicemente. Ad ogni pensiero i dettagli crescevano e l'immagine si riempiva sempre più di vita. Gli occhi stanchi e vigili del redentore si poggiarono sul viso candido dell'elfa ammirandone la purezza mentre cercava in qualche modo di ricordare il profumo particolare della sua pelle. Gli occhi della ragazza però non restituivano lo sguardo, fissavano un punto nel vuoto oltre le sue spalle. Aaron se ne accorse. Fanie non si era mai veramente accorta di lui, ma come avrebbe potuto? La freddezza del redentore era pari solo alla sua voglia di condurre al meglio il suo lavoro. I suoi sentimenti soppressi il più a fondo possibile dell'animo non avevano trovato alcuno spiraglio nella corazza della sua insensibilità. Ma ora urlavano forti alla ricerca di un varco da cui passare, un piccolo buco ancora inesplorato. Nel cielo uno squarcio si era aperto nelle nuvole lasciando intravedere appena una sola stella, bella, lontana, luminosa abbastanza da poter essere ammirata da tristi occhi speranzosi. L'immagine di Fanie però era sparita di nuovo nel nulla, immersa nel buio assoluto, quell'oscurità gelida che si stringeva sempre di più attorno al cuore del redentore.
Aaron si voltò di scatto e poi di nuovo alla ricerca di un piccolo indizio, un segno, qualunque cosa potesse fargli capire dove fosse andata l'elfa ma nulla. Buio più totale. I corpi stesi erano spariti anch'essi, ora era rimasto solo lui. Una pesantezza mai provata prima d'ora cominciò a gravare su di lui. La solitudine del suo mondo, la voglia di urlare al cielo che non era giusto, che anche lui meritava una vita piena. Le nuvole si squarciarono ancora di più permettendo ad una parte di luna di comparire tra le loro pieghe. Aaron lasciò cadere la lama e si liberò della bandoliera con la pistola, lanciò di lato il cappello a tesa larga e si levò gli stivali. Di fronte a lui si aprì un prato buio, l'erba appena visibile. Il redentore prese a correre in avanti, senza una meta, senza un perché. Continuò finché non cominciò realmente a sentire qualcosa di diverso. I suoi polmoni brucianti imploranti aria, il vento fresco sulla sua pelle, il sudore umido lungo la schiena e il cuore nel pieno del battito più frenetico. Sentiva la stanchezza nelle gambe ma continuava a correre verso ciò che non comprendeva ma che sapeva doveva raggiungere. Al momento giusto si fermò di colpo e alzò lo sguardo. Le nuvole erano alle sue spalle e davanti a lui riluceva un cielo limpido e pieno di stelle. La luna piena illuminava la valle con la sua luce dorata. Davanti a lui di nuovo Fanie, questa volta però il suo sguardo lo trapassava. Lo stava davvero guardando. Aaron rimase qualche istante immobile perdendosi in quegli occhi che desiderava cogliere una volta ancora, poi annuì quasi solennemente chiudendo gli occhi. Aveva capito. Aveva colto il messaggio.
Quando li riaprì intorno a lui tutto era tornato normale. I suoi compagni erano lì in attesa di agire, le guardie erano ancora in piedi, girate di spalle e ignare della loro presenza. Nelle celle erano chiusi tre prigionieri: una vecchia, un ragazzo e un uomo. Tutto sembrò finalmente avere un senso agli occhi del redentore, tutto prese ad andare nel verso giusto. Aaron doveva salvare Fanie, l'avrebbe fatto per lei, per il suo cuore e per la Resistenza. Era quello ora il suo lavoro. Era quello ora il suo desiderio.
La mano si mosse velocemente in avanti cercando di raggiungere il suo bersaglio prima di ogni possibile reazione dell'altro. L'aria sibilò minacciosa trapassata dalla lama bramosa di sangue. La luce e il buio si scontrarono una volta ancora, ma questa volta con uno scopo più grande.