Il peccato originale ~ deniz

« deniz »
first phase

Guardava verso l'orizzonte; le dita strette attorno al parapetto, i muscoli irrigiditi e l'espressione meditabonda. Per quanto tale occupazione fosse simbolo di fiducia riposta nei suoi confronti, Samath riteneva che un compito simile sarebbe stato più adatto a uno degli sgherri che ogni giorno il Dicasterio aggiungeva alle proprie fila. Assassini per natura e non necessità, criminali che avevano perso il pelo, ma non il vizio; persone che si sarebbero di certo sentite più a suo agio di lui in mezzo a quella feccia. Disprezzava la facilità con cui costoro si lasciassero andare ai crimini più efferati senza questionare la propria moralità, dacché erano privi del benché minimo giudizio: bestie. Sospirò, concedendosi qualche minuto per osservare quel panorama tanto semplice quanto nuovo ai suoi occhi. Una sterminata distesa d'acqua della quale conosceva l'inizio, ma non la fine; inoltre la profondità dell'oceano era qualcosa che temevano persino gli uomini di mare, così timorosi di ciò che potesse celarsi al di sotto. Erano così stolti da rifuggire le aberrazioni residenti nell'ignoto senza sapere che l'uomo era, tra tutte, quella più pericolosa. Allargò le braccia e respirò a pieno polmoni quell'aria dal sapore tanto diverso nel tentativo di esorcizzare tutto quel patetismo che lo circondava. Le mosche, però, tornarono a ronzare.
« ... quell'Averno è totalmente pazzo! Forse dovremo fare qualcosa » il miscredente
« Potresti avere ragione, ma si dice che il suo non sia più un problema » il dubbioso.

Due inetti che vomitavano sentenze su argomenti dei quali non sapevano che informazioni frammentate, ma avevano per forza bisogno di puntare il dito su qualcosa o qualcuno per un lurido senso di compiacimento. Si inumidì le labbra e procedette verso quei tozzi marinai non dissimili dalle pettegole di un borgo qualunque. « Buongiorno anche a voi! » esordì con un tono di voce talmente allegro da risultare palesemente sarcastico. I due, che con tutta probabilità non si erano accorti della sua presenza, si voltarono sorpresi dall'affermazione dell'albino. « Con le cornacchie come te non ho nulla a che spartire. Sparisci » e in un istante assunse la classica faccia da duro, ridicolo. « Calmo, calmo. La mia unica intenzione è quella di chiederti di non spargere cattive voci nei confronti miei o dell'Arconte Averno. Al termine del viaggio non ci vedrete più, ma desidero condurlo come si confà a un membro del mio ordine. Non più scherzi da guitti, non più istigazioni contro di noi; semplice, no? » proseguì senza alterare il proprio tono di voce a metà tra il fanciullesco e l'ironico. Era la voce di qualcuno che cercava di educare dei cani con le buone, spiegandogli pazientemente come guadagnarsi l'osso. Non voleva usare il bastone, non gli andava di sporcarsi le mani per qualcosa che poteva essere ottenuta con la forza delle parole. Eppure l'individuo che aveva di fronte non parve accogliere di buon cuore la richiesta di Samath; il suo volto si distorse per la rabbia e i suoi piedi si mossero. « Chi ti credi di essere, bastardo?! » fu in quel momento che l'altro contrabbandiere, fin'ora in silenzio, appoggiò la mano sulla spalla di quello furibondo, gesto che parve raffreddare in un istante i suoi bollenti spiriti. « Non voglio contraddirti, ma ci assicuri che non ci saranno rappresaglie? » a quell'espressione Samath allargò la bocca nel sorriso di chi si sforza di mostrare un minimo di cordialità. Stavano mettendo in dubbio continuamente le capacità degli Arconti e credevano persino di essere nel giusto, totalmente inconsapevoli di quanto la loro ostinazione li rendesse bassi ai suoi occhi.



« Trovo insopportabile la vostra mancanza di fede »

Il più arrogante dei due sputò davanti a Samath, tuttavia nessuno parlò più; probabilmente quelli sapevano meglio di lui che una rissa non avrebbe portato nient'altro che guai. L'albino tornò a contemplare l'infinito azzurro, per qualche strana ragione il paesaggio marittimo riusciva a rilassare i suoi nervi. Ancora un po' di tempo e di quella traversata non sarebbe rimasto che un ricordo sbiadito, ma di sicuro il mare l'avrebbe rivisto. Il suo pensiero andò ad Averno; non si erano parlati molto, ma fare favori a uomini del suo calibro era il modo migliore per contribuire alla propria arrampicata sociale. Quelli come l'Arconte necessitavano della sua forza, e quelli che la possedevano abbisognavano di un potere diverso da quello fisico. Tutto procedeva per il verso giusto.

« Degli uomini sono in pericolo! » gridò qualcuno, al che Samath si voltò dall'altra parte e vide una nave non molto lontana che recava una bandiera bianca. Non conosceva i codici - qualora ci fossero stati - degli uomini di mare, ma le circostanze non presagivano nulla di buono per coloro che viaggiavano sull'altra imbarcazione. Iniziò a scatenarsi un trambusto di uomini che salivano e scendevano, armeggiando con corde e vele per raggiungere quegli sventurati col proprio veliero. Ridwan uscì dalla cabina a grosse falciate, il suo volto era una maschera di malcelata gioia. « Qualcuno non se la sta passando molto bene » esordì il capitano di fronte all'equipaggio in cerca di aiuto. « Salute a voi, viaggiatori. È il cielo che vi manda: siamo stati depredati dai pirati una settimana fa e ci hanno portato via perfino la bussola e le scorte di cibo. Vi prego, salvateci e faremo qualunque cosa per dimostrarvi la nostra gratitudine! » replicò il nano; dovevano essere disperati per unirsi a dei contrabbandieri, o forse non sapevano nemmeno che lo fossero. Udendo quella risposta, Ridwan annuì assumendo un'espressione comprensiva « I mari sono pieni di demoni dalle sembianze umane, provo rammarico per la vostra sorte. La nostra nave, come potete vedere, è molto grande e accogliente; in cambio della promessa di lavorare per noi, vi concederemo letti comodi e pasti degni di tal nome. Se acconsentite, l'Orca Nera vi dà il benvenuto! » dalla prigionia della fame a quella della servitù, perlomeno la seconda non li avrebbe uccisi; tutto sommato era un affare. Samath sorrise con finta innocenza: tutti prima o poi diventavano schiavi di qualcosa. Seguivano passioni, ideali o il semplice istinto di conservazione, ma abnegandosi per adempire a una presunta necessita smettevano di vedere il resto delle cose nella propria interezza. Inneggiavano il libero arbitrio ma forgiavano inconsapevolmente le proprie catene; infine morivano, soli. Qual era l'origine di quei malsani pensieri? Forse la visione di uomini che non avevano più nulla da perdere, individui che gli ricordavano se stesso.

« deniz »
second phase

il contrabbandiere
pov: Kugnar

« Bok! » imprecò alzando in aria entrambe le braccia; tra tutte le rogne che potessero capitargli, questa era di certo una delle peggiori. « Proprio una situazione di merda. »
E mentre inveiva contro la madre e le sorelle di quel farabutto, le sue gambe si muovevano rapidamente sulla pavimentazione dell'Orca Nera e i suoi occhi speravano di incrociare il più presto possibile quelli del resto della ciurma. « Fanculo », borbottava nervosamente « vuoi scolarti un po' di birra in santa pace e inizia il finimondo. » si lamentò ancora mentre con un colpo secco aprì la porta in legno che lo separava dal ponte. Lo avrebbero sentito, eccome se lo avrebbero sentito! Non era di certo il suo compito quello della vedetta, e che il mare se lo fosse portato via se quello che aveva visto non era il frutto di una sua allucinazione. « No » sussurrò appena; era tutto vero: qualcuno voleva farli fuori. Giunto sul posto, il nano notò diversi volti nuovi e la sua mente non impiegò molto a fare due più due. Ma prima ancora di iniziare a fare domande, trovò opportuno dover avvisare tutti nel modo più semplice e immediato possibile:

« QUALCUNO STA CERCANDO DI AFFONDARE LA NAVE! »

In una manciata di secondi aveva attirato su di sé l'attenzione dell'intero equipaggio, perlomeno si era evitato di dover convincere tutti del non aver raccontato una balla. Il primo a muoversi fu il giovane mercenario ingaggiato da Averno che, nel giro di un paio di secondi, aveva tirato fuori la propria spada insieme a uno sguardo che non prometteva nulla di buono. « Uno stronzo sta facendo un buco nella stiva! » proseguì imperterrito puntando l'indice verso il basso. « Abbiamo capito. Ora lasciate fare a noi. » replicò con la spocchiosa altezzosità che contraddistingueva tutti i viscidi damerini di Dortan. Sperava solo che fossero buoni con i fatti almeno la metà di quanto lo fossero con la lingua. L'Arconte giunse le proprie mani come in preghiera, e Kugnar non si capacitava di come potessero ogni volta effettuare rituali del genere. « ἀσπίς » recitò con un filo di voce mentre un fumo appena visibile scendeva dalle dita del Corvo per insinuarsi in ogni punto della nave con una velocità disarmante. La magia attraversò il legno e impregnò le vele, ma soprattutto parve divertire lo sgherro di Averno.
Ora ne aveva quasi la certezza: quei figli di puttana avevano commesso il più grande sbaglio della loro vita.

il corvo nero
pov: Samath Eden

« È triste dover assumere che avete a che fare con questo spiacevole inconveniente. » ammise il capitano piegando leggermente il collo verso destra. « Volevo dimostrarvi la nostra ospitalità, ma voi l'avete presa e gettata nel mare e un vostro compagno sembra volerci fare la stessa fine. » proseguì guardando i naufraghi uno alla volta. « Sono deluso, amareggiato e piuttosto arrabbiato. »
Ad un tratto, come se fosse stata pronunciata una sentenza di morte, tutti i contrabbandieri dell'Orca Nera sfoderarono le proprie armi; pugnali, sciabole e moschetti che si sarebbero potuti abbattere contro il nemico in una tempesta di acciaio e polvere da sparo. Di fronte a questa manifestazione di forza, Samath non poté che sorridere di gusto. Erano sciacalli che si approfittavano della bontà altrui; i traditori erano coloro che facevano del male nel peggiore dei modi. Non si sarebbe trattenuto né avrebbe ritratto la lama guardando i loro corpi martoriati e ascoltando i loro pianti d'agonia. Uomini come loro non meritavano di essere salvati. Uomini come loro meritavano solo la morte.
Era disgustato dall'aver provato pietà per loro anche se per poco.
Ma ancor di più, era desideroso di vederli rantolare al suolo.



« Arrendetevi, e forse il capitano avrà misericordia di voi. » asserì sprezzante nella direzione dei finti disperati.
No, quando avrebbero scovato il codardo che stava causando tutti quei problemi lo avrebbero ucciso insieme a tutti gli altri, era la punizione che si più si confaceva al crimine da loro commesso. Indegni del suo perdono sarebbero capitolati e magari, negli ultimi atti della loro sporca esistenza, avrebbero compreso l'empietà delle loro azioni. « Aye, adesso ci racconterete come vi è venuta questa idea e poi non vi farete più vedere. Ma, provate anche solo a fare una cazzata e ve ne pentirete; non vi permetterò di abusare della nostra pazienza. » il capitano mise in chiaro le posizioni, d'altronde quel gruppo sparuto non aveva possibilità contro di loro e rimarcare un vantaggio non era mai una cattiva idea. La forza della paura, da sola, era in grado di annientare risolutezza e determinazione. « E tu, che sembri amare il nascondino, faresti meglio a venire fuori subito se non vuoi che capitino delle ripercussioni! » sentenziò Ridwan con la durezza di chi non ammette ulteriori intransigenze. Già, la paura era il miglior deterrente per sottomettere la malvagità sul nascere e dimostrare la propria supremazia. Per portare la luce era impossibile evitare l'utilizzo di ciò che il buon senso dichiarava sbagliato. Il bene doveva essere nel suo perseguimento tanto implacabile quanto lo era il male.

« deniz »
third phase

Tap tap tap. L'accolito batteva nervosamente le dita contro il gambale metallico; contava i secondi che passavano e teneva il suo corpo occupato, inoltre il suono che ne scaturiva era anche gradevole. In quello scontro continuo tra carne e ferro c'era ben più di ciò che appariva come un semplice gesticolare privo di senso. E pensava a come si sarebbe potuta concludere quella vicenda, il sangue era il fattore comune e l'interrogativo trovava la risposta nella brutale semplicità della natura stessa: il più adatto avrebbe vinto. E lui doveva vincere per evitare che altri avessero perso, per distruggere ogni concetto riguardante un modo di vivere che si confaceva a delle bestie piuttosto che a degli uomini. Avrebbe calpestato ogni sogno egoistico e proseguito il suo cammino sulla strada dei cadaveri che continuavano ad ammassarsi ai suoi piedi. Nessuno poteva opporsi alla sua opera salvifica, soprattutto quando ad essergli avversi erano degli assassini vili e bugiardi. Li avrebbe spazzati via e si sarebbe nutrito di ogni urlo d'agonia proveniente dalle loro sporche bocche, perché morire nella propria miseria era l'unico epilogo che i suoi antagonisti meritavano. Tap tap tap.

Infine, l'individuo che aveva provocato il buco nello scafo decise di mostrarsi. Era giovane come lui, e allo stesso modo di Samath combatteva una guerra in nome di qualcosa, forse quello del denaro o della fama come molti altri, frivoli, uomini. Era giovane, ma la sua resa gli fece comprendere che non peccava affatto di saggezza. La conferma arrivò quando un oggetto fatto cadere dal sabotatore si infranse a contatto con il legno della nave, rilasciando una foschia violacea. Per un paio di secondi tutto il mondo gli sembrò contorcersi su se stesso, era come se qualcosa lo avesse colpito con forza alla testa, una sensazione fin troppo soffocante. Combattere o morire con le armi in pugno; avevano scelto di percorrere questo sentiero pur sapendo a cosa sarebbero potuti andare incontro.
Le trattative erano concluse, ora non restava che suggellare la promessa che era stata loro fatta con il sangue.

« Hùziar? Sei davvero tu, kard -- » la voce del capitano che era amarezza e sorpresa al tempo stesso venne troncata da un boato unito a un forte tremore. « Cazzo, la nave! » imprecò quel nano durante l'impatto, cadendo in avanti e aggrappandosi al parapetto. Non andava per nulla bene, ma di certo questo era il momento meno adatto per piangersi addosso; la nave si poteva riparare, ma le vite non andavano gettate in pasto al terrore. « Tra tutti, dovevi essere proprio tu?! » esclamò il capitano paonazzo, ma in quegli occhi lucidi vedeva anche l'eccitazione che può scaturire solo in chi vive una vita simile. Avrebbe voluto abbracciarlo e accoltellarlo, Samath ne aveva la certezza. Che orribile modo per dirsi addio.
« Uomini, con me! Ancora una volta come ai vecchi tempi kardeş »

Era triste, ma dietro quelle urla dovevano celarsi momenti di fratellanza che appartenevano solo a chi riusciva a costruire dei legami con altri al di fuori di loro stessi. Samath, che era nato come uno sbaglio e cresciuto in virtù dell'unico scopo che potesse assolvere - ovvero uccidere - riusciva a comprendere più di tutti l'infelicità di quella battaglia. Era il paradosso di chi non possedeva nulla, tuttavia bramava così tanto qualcosa a tal punto dal galvanizzarne l'esistenza. Per un mendicante un tozzo di pane rancido sarebbe stato tutto men che disgustoso, come invece avrebbero asserito i nobili al sol vederlo. Oltretutto, chi non aveva nulla avrebbe lottato per i diritti di coloro che versavano nelle sue stesse condizioni, perché sapeva quanto facesse male quella privazione. Analogamente Samath, che nonostante tutto disprezzava entrambi i capitani, non poteva che essere dispiaciuto da un simile risvolto. Malgrado ciò, avrebbe fatto il suo dovere, epurando il mondo dai nemici del Dicastèrio. Per i suoi, presto sarebbe venuto il tempo. « Preparati a capitolare. » dichiarò voltandosi verso il rosso che, sfruttando la confusione, era riuscito a scappare fin sopra l'albero. Che inguaribile codardo, chissà cosa avrebbe fatto di fronte a una morte incombente? L'albino, ansioso di scoprirlo, indietreggiò di un passo e inarcò schiena e braccio nei limiti concessi dall'armatura. Uno scatto, un rapidissimo movimento dell'avambraccio che avrebbe dovuto far presagire il lancio della spada nella direzione dell'avversario: una finta. Quello era il frangente migliore per attaccare e schiacciare quell'insetto che nel tentativo di trovare una via di fuga si era buttato nella più mortale delle trappole.



« Cadi. » sussurrò, imperioso. Avrebbe riversato tutto il suo potere con la forza di un fiume in piena, cosicché egli potesse divenire lo spettatore della manifestazione divina che Samath rappresentava, o meglio, sarebbe stato indotto ad assistere ad essa. Una morte psicologica poteva essere molto più travagliata e oscura di un decesso corporale; il puro sorrise al pensiero. Tuttavia voleva avere la certezza di ucciderlo sul posto, per questo concentrò una seconda malia e la scagliò subito dopo la prima, cercando di maledire l'anima e la mente della sua vittima. Avrebbe aggiunto che ora quel miserabile era suo, ma trovava una simile affermazione ridondante e intrisa di boria. Troppo, persino per lui.

« deniz »
fourth phase

Era un mosaico perfetto. Il rumore di uno sparo, quello di un corpo che cadeva in mare, il lamento di chi era stato colpito. Suoni e azioni si mescolavano tra loro per dar vita a quella battaglia che non sarebbe mai stata ricordata né compianta, perché in fondo a essere degna di memoria era la vittoria del re e non il sacrificio del pedone. Difatti questo non era che il risultato di un modo di vivere che comportava la costante abnegazione per il compiacimento degli altri, e in ciò l'autodistruzione rappresentava un passaggio fondamentale. Ma lui era diverso, non reggeva la fede come uno scudo dietro il quale nascondersi - e morire -, al contrario la brandiva come una spada da riporre qualora non fosse più necessaria. E in questo momento, la lama del giudizio era diretta verso l'ennesimo nemico di ciò che essa costituiva: l'ordine. Il ragazzino stava partecipando consapevolmente a quell'atto di pirateria, e il terrore che gli aveva indotto a provare non sarebbe stato che l'inizio del suo calvario. La lex talionis si rivelava quasi sempre la risposta più adeguata per far fronte alle ingiustizie, la sua elementarità si poteva riassumere in: "non fare del male se non ne vuoi ricevere altrettanto".
Si apprestò a concludere l'opera rimasta a metà, ma proprio in quel momento una voce diversa da tutte quelle che conosceva lo riportò alla realtà. Una realtà dove l'onore non aveva modo di esistere e ogni mezzo veniva utilizzato per far soccombere il proprio nemico. Averno era stato catturato; un nano aveva la sua vita nelle sue mani, letteralmente. Uno scenario triste, senza alcuna ombra di dubbio; qualsiasi mossa falsa sarebbe equivalsa a condannare l'Arconte, ma allo stesso tempo assecondare l'aguzzino sottintendeva la disfatta dell'intera nave.

« Come vuoi. » asserì, indifferente. Alzò lo sguardo e non trovò il rosso dov'era prima, prevedibile considerata la sua perseveranza nel dargli fastidio come un piccolo e inafferrabile insetto. « Anche se devo ammettere che sei un pessimo negoziatore; la diplomazia si è conclusa nel momento in cui avete arbitrariamente deciso di eliminarci. Ora potete solo morire. » proseguì, guardando anche Averno. « N-no! » riuscì a replicare l'Arconte, spaventato dalla morte incombente. Rivide nei suoi occhi terrorizzati quelli della prostituta a Basiledra un istante prima che il mercenario le strappasse la vita con le sue lame d'aria. Per volare più alto, la mongolfiera doveva gettare via le zavorre che si portava dietro; la metafora calzava a pennello. E Samath fece la sua scelta. E nel medesimo istante il rosso si avventò verso di lui. E Averno scomparve dalla sfera dei suoi pensieri, divenendo un pezzo nero in quel mosaico. Nero come la notte e le tenebre che nascevano alla sua venuta, come lo scudo che prontamente si frapponeva tra lui e il suo avversario. Il coltello si scontrò più volte con il prodotto di materia oscura producendo uno stridio metallico. La terza coltellata lo frantumò, ma il vigliacco stava già correndo dietro di lui, verso la stiva. Prima di seguire il rosso, degnò di un ultimo sguardo l'Arconte, cercando di infondergli un po' di conforto prima della morte.
Farlo morire senza patire eccessive pene, questo era il massimo che poteva fare per lui.




Il vento soffiava, gli uomini gridavano. Le onde battevano, gli uomini morivano. Tutto si muoveva; tutto, presto, sarebbe finito.
Samath non correva, camminava rapidamente, e mentre il suo corpo si occupava del moto, la sua mente viaggiava verso la battaglia navale che si era lasciato alle spalle. Avevano più uomini e una nave migliore: non potevano essere sconfitti. L'altro umano però costituiva una minaccia di cui presto non ci si sarebbe dovuti preoccupare. E Averno, emblema del sacrificio necessario, se ne sarebbe andato insieme al giovane per il quale aveva perso la vita. Al termine di diverse decine di passi lo raggiunse, e lo vide intento a portare a termine l'obbiettivo che tanto teneva a cuore. « Non ti sei ancora arreso? » chiese, stringendo l'elsa della spada. Forse, sapendo di essere spacciato stava tentando di fare più danni possibili, sperando di portarsi dietro l'Orca Nera e il suo equipaggio. Quanto poteva essere stato avvelenato dalle sue stesse illusioni? « Non importa, mi sbarazzerò di te qui e ora. » aggiunse, puntando l'arma bianca di fronte a sé. Nello stesso momento, Samath rilasciò il proprio potere mentale, cercando di insinuarsi nuovamente tra le certezze del rosso, cercando di distruggerle e sparpagliarle nell'entropia che era l'insieme dei pensieri umani. Stava cercando di schiacciarlo sotto il peso della sua debolezza, creando allo stesso tempo una breccia nei suoi riflessi per permettere all'albino di finirlo.
Scattò impugnando la spada a due mani, un singolo affondo diretto al cuore per porre fine a questo scontro.

Già le vedeva.
Le cerimonie avvolte in quel velo di solenne afflizione, le preghiere e i commiati; l'uomo prostrato innanzi alla caduta di un altro e quell'organo che produce una melodia così triste. Lo omaggiano con canti e citazioni auliche, e visto da questa prospettiva il pensiero della morte non è più simile a una lama che pende sopra il collo del mortale. È tutto bellissimo, un dipinto che immortala l'ultima concessione dei vivi al loro fratello scomparso. Il funerale, filo conduttore tra morte e vita: un magnifico ricordo.
« Averno, oh Averno perché hai abbandonato questa terra troppo presto? »
E le voci così spezzate.
« E possa la sua anima trovare requie ai piedi del Sovrano. »
E le lacrime così amare.
« Ma dimmi Samath, come sarebbe morto Averno? »
« Come un eroe. »
E le menzogne così spontanee.

« in my name »
just another phase

Poi, il suono di un tessuto lacerato. Qualcosa passò da parte a parte il quadro, e spaccature si aprirono intorno a quella che appariva come la punta di un coltello. Già, la battaglia non era ancora finita e il coniglio aveva compreso che per sopravvivere doveva combattere come se fosse un leone. Ma ormai era troppo tardi; nessuna clemenza sarebbe stata concessa, nessuna seconda possibilità data. A coloro che utilizzavano le proprie mani per distruggere l'ordine andava riservato lo stesso, crudele, trattamento. Era pronto a finirlo, a trafiggere il suo cuore putrido e guardare la vita abbandonare il corpo in una pozza d'acqua salmastra e sangue. La lama saettò, tuttavia il rosso si mosse altrettanto rapidamente. Non aveva evitato solo l'acciaio; stava fuggendo, ancora. « Vile verme. » imprecò innervosito da quell'ulteriore dimostrazione di codardia. Corse dietro di lui, ma l'acqua e l'armatura lo appesantivano, rendendo necessario uno sforzo maggiore per ogni singolo movimento. Però non poteva assolutamente fermarsi; non l'avrebbe lasciato andare così. I passi pesanti, il respiro affannato e la pelle ricoperta di sudore, quello scontro lo stava logorando lentamente e pertanto andava concluso nell'immediato. Giunse sul ponte e trovò il caos. E li vide tutti consumarsi vicendevolmente in un furore animalesco. Era una macabra danza di corpi mutilati, ma in quell'inferno Samath prestò attenzione per solo due dannati: Averno e il suo nemico. L'Arconte era ancora vivo, stupida mossa il non averlo ucciso quando ne avevano avuto la possibilità. Il rosso si scagliò contro Averno in preda a un impeto furibondo, il pover'uomo socchiuse gli occhi perché sapeva di essere in procinto di morire. E il tempo in quelle minuscole frazioni di secondo parve congelarsi.

Con un singolo gesto, Samath avrebbe potuto scrivere una tragedia o dare a quella storia un epilogo trionfale. Aveva il destino nelle proprie mani e poteva scegliere se assistere allo svilupparsi degli eventi come un uomo o cambiarne la direzione come un Dio. E trovò talmente bello quell'atto, che non si sarebbe mai stancato di ricercare un simile piacere nel distruggere e rimettere insieme i pezzi. Lui era colui che avrebbe costruito il futuro e loro non erano che i mattoni di un palazzo da abbattere e sostituire. Arconti, contrabbandieri e mercenari; ciò che differenziava gli uni dagli altri era l'ordine in cui sarebbero periti in nome di un mondo in poteva esistere solo la luce dei giusti. Sì, Averno poteva ancora dargli qualcosa. No, per quel ragazzino che non accettava la sconfitta e batteva i piedi facendo solo rumore non ci sarebbe stato che dolore.
Era ora di tessere il fato.



Il pugno che si schiude. Il ferro che si avvicina alla carne.
L'oscurità che rinnegando la propria natura si sublima nell'azione del salvare la vita altrui.
Uno scudo nero sul quale il coltello cozza due volte, un'egida eretta per impedire che l'alfiere venga divorato dal cavallo avversario.
Quel quadro che non ha più come protagonista il martirio di Averno,
ma l'eroismo di Samath.

« Non puoi sfuggirmi. » disse, rivolgendosi al sabotatore mentre gli altri nani gli sbarravano il cammino. Maledetti. Non riusciva a concentrarsi alla perfezione in quel pandemonio, tuttavia non era intenzionato a lasciarlo andare come se nulla fosse. Doveva ricordarsi di lui, di Samath e di come l'aveva portato sul ciglio del precipizio a un passo dalla caduta fatale. Avrebbe imparato a temere lui e coloro che seguiva, perché le bestie che si rifiutavano di ubbidire potevano essere educate solo in un modo. Raccolse le sue energie e le rese affilate come lame, mirando ai punti nevralgici della ragione per recidere i fili che, ora come ora, dovevano legare debolmente i suoi pensieri. Prima di infierire ulteriormente sulla sua psiche, Samath si chiese quanto profonde potessero essere le cicatrici dell'anima. Per un mondo migliore, questo e altro.