Punto primo,
pur esistendo i generi, un ottimo metodo di catalogazione per i libri, di solito è cattiva fonte di consigli andare in questo approccio " cerco qualcosa di fantasy ", invece è secondo me più produttivo farsi guidare dai libri stessi, e da quello che attrae girovagando per i negozi più o meno forniti, o tramite recensioni di persone fidate.
Andare a dire cosa sia letteratura e cosa non lo sia mi è molto difficile, tanto che non voglio perderci tempo.
Il tuo discorso in questo senso è fuorviante perché ad esempio Calvino è certamente un autore dalla grande influenza tra gli scrittori italiani e non, ma dubito fortemente che il suo registro si possa definire pesante o anche solo stancante, anzi è molto leggero e comico. Ne segue che il discorso su letteratura o meno è fin troppo fuorviante, mentre quello sul registro o stile più adatto alla tua ricerca.
Ho capito che tu sei alla ricerca di uno stile simile, o non molto particolareggiato, qualcosa che sia superiore a Shannara per qualità ma molto diverso da Martin.
Se tu fossi me stesso, o un mio clone, alla ricerca di qualcosa di simile alla mia sensibilità, ti proporrei immediatamente Novantatrè di Hugo, che a me ha aiutato molto. Ma visto che sembri alla ricerca di qualcosa di diverso:
Il guardiano degli innocenti, raccolta di racconti su Geralt il withcer dal titolo poco azzeccato secondo me. Un fantasy non tolkienano, ma nato più dalle fiabe slave, che fa il punto di forza nell'ambientazione che nella scrittura, senza però mai risultare scocciante e anzi godibilissimo.
Warbreaker- Il conciliatore. Romanzo
anche scaricabile gratuitamente dal sito dell'autore, Sanderson, ma trovabile in una qualsiasi libreria. La quarta copertina dice abbastanza, lo stile è però lento, concentrandosi molto sui personaggi e i loro pensieri anziché sull'azione, ma scoprire l'ambientazione tiene sempre l'attenzione.
Di loro due consiglio tutto quello che puoi trovare, ma ti ho indirizzato verso i libri più " autoconclusivi " al termine del quale puoi abbandonare l'autore senza ripensamenti, o essere costretto da personaggi e storie a continuare libri dal cui stile non sei attratto.
Se invece cerchi qualcosa di " Fantastico " in maniera generica, American Gods, di Neil Gaiman.
Dei antichi a spasso per le strade degli Stati uniti. Geniale.
Il signore degli anelli, Tolkien.
Edit: mi son perso nei discorsi, ora è più comprensible