bagliore

Vedevo la luce sopra di me, come un'aureola d'argento.

Risalivo l'oscurità raggiungendo lo splendore e nascevo dalle acque gelide, poggiando i nudi piedi sul suolo ghiacciato. Un pezzo di cielo veniva ritagliato per me e la natura veniva concessa ai miei occhi di smeraldo. Guardavo il sogno ed era realtà, toccavo la visione ed era concretezza.

Camminavo in silenzio e non un'anima trovava spazio nell'infinità attorno a me. Non avevo idea di dove stessi andando, non mi ponevo la domanda; non mi chiedevo quando mi sarei svegliata, non m'importava. Non importava più nulla. Davanti a me, poco distante si ergeva una mastodontica e splendida torre, liscia, perfetta. Camminavo, ma lei non pareva mai avvicinarsi. Davanti ai miei occhi, lo splendore del passato era il presente.

Poi un vento fresco ha iniziato a soffiare alle mie spalle, spingendomi verso la torre, l'entità. La terra vibrava, il cielo piangeva e l'aere era punteggiato di piccole stelle dorate danzanti.

« Eloise. »

questa non era la tua voce.


« Eloise. »

l'ascoltavo rapita, era meravigliosa.


« Eloise. »

mi chiamava dolcemente. Era... la torre?


« Eloise. »

mi ero fermata.

Avevo continuato a guardarla, sembrava illuminarsi. Era lei a parlarmi? Sentivo la vita scorrere impetuosa ed il desiderio farsi prepotentemente spazio nella mia mente vuota e desolata. Le mie labbra si erano mosse, incoscientemente.

« Velta. »

Allora la sua coscienza aveva inondato la mia, era grande, potente, spietata e premurosa. Era antica, meravigliosa, saggia, enigmatica. Improvvisamente la brezza aveva cambiato direzione e incontrando il mio viso, lo aveva sfiorato dolcemente, come una gentilissima carezza. Ho abbassato lentamente le palpebre e l'oscurità mi ha delicatamente avvolta.

~

Le gambe mi portarono fin là, gli occhi mi indicarono la strada, le braccia mi difesero. Ma in quel viaggio non c'era nulla di tuo, nulla di mio. Tutto era suo, tutto era della voce, tutto era di Velta.

Attraversai innumerevoli terre, pericoli, difficoltà. E tutto questo per seguire la Sua voce. Perché lo feci? Sicuramente non avrei avuto nulla da perderci, ma anche sommersa dal mio egoismo sapevo che non era così. Sentivo che ora, sollevando lo sguardo, avrei potuto vedere l'orizzonte: un orizzonte limpido e chiaro, illuminato dal bagliore della creazione. Mi capitava di ridere e piangere, senza motivo: singhiozzavo davanti ad un nido di passerotti e sorridevo alla vista di una raganella saltare fuori da uno stagno verde. Tutto era meraviglioso e tu non c'eri. I miei sogni erano sereni, il grande buco dentro di me si stava riempiendo di splendore. Chiudevo gli occhi e davanti a me appariva Velta, sempre più vicina, sempre più imponente; mi addormentavo sorridendo. Forse era proprio questo che mi era tanto mancato: una direzione.

Il giorno in cui le mie gambe si fermarono fu il giorno in cui la mia fiducia per Velta vacillò pericolosamente. Mi ritrovai sulla riva di quello che sembrava un grande lago dalle acque scure. Il cielo soffocava, sommerso di enormi e pesanti nuvole grigie. Il lago non trovava pace: misteriose forze ne agitavano la nera superficie al punto da creare un enorme vortice che terminava in un abisso buio dalla piccola circonferenza. Sul punto di andarmene, i miei occhi si posarono su quelle che sembravano antichissime statue, ormai troppo levigate per poterne definire una forma. Mi lasciarono parecchio interdetta, ma alla fine la curiosità ebbe prepotentemente la meglio, spingendo le mie gambe verso i due monoliti. Mano a mano che la mia lenta ed incerta avanzata riduceva la distanza tra me e le pietre, la foschia si diradava, rivelando una candida scia di marmo che baciava le acque tetre, portando fino al centro del lago, dove si interrompeva bruscamente. Forse era solo un'illusione?

Si stagliava di fronte a me, le braccia aperte. Un alone di meraviglia avvolgeva le sue membra vagamente pallide ed i suoi capelli danzavano, schiavi di una misteriosa ed impercettibile brezza. La foschia si diradava lentamente attorno a lei, a soffici volute argentate. L'immagine della Grazia.
Rimasi senza parole, era... apparsa? Mi ricomposi ed alzai lo sguardo, nessuna spavalderia, solo determinazione. I suoi occhi incontrarono i miei e mi trafissero con proiettili invisibili di ostilità e durezza, mi tolsero il fiato. Sostenni il suo sguardo e mossi altri passi verso di lei, non mi avrebbe impedito di raggiungere la Torre. « Ti prego di liberare il passaggio. » attaccai con voce atona, « Non ho intenzione di essere fermata. » scandii bene le parole. Forse ci stavo mettendo troppa durezza, ma tu mi dicevi di continuare. Tu e Velta. Pensai alle ultime parole della donna, il Gorgo mi avrebbe risucchiata? Non la vedevo come possibilità, non dopo essere arrivata fin lì. Non dopo averci sperato così tanto, no. Continuai a ridurre la distanza tra me e la sconosciuta. Ad ogni passo la velocità aumentava, e la voce di Velta si intensificava. Un timido refolo di vento aveva preso a soffiare alle mie spalle, un silenzioso incoraggiamento in mezzo al chiasso di voci nella mia testa. Mi sentivo forte, coraggiosa, pronta. Non m'importava cosa avrei dovuto subire, non m'importavano quegli occhi dall'innaturale potere posati con spietatezza su di me. Io l'avrei raggiunta, ad ogni costo. Continuavo a camminare, quasi correre ora, fronteggiando la creatura meravigliosa.

Ancora quella voce cristallina, ancora quella creatura incredibile. Davanti a me muoveva le labbra, producendo il suono celestiale, la voce stessa del Gorgo. Teneva ancora le braccia aperte, mi fermava o mi aspettava. Il ghigno sul suo viso era sparito, solo fastidio ne increspava i tratti delicati. Chiusi gli occhi, sarei arrivata a Velta con o senza il consenso della sconosciuta. Cercai di rilassarmi: troppe voci nella mia testa si affannavano per trovare una ragione della loro presenza, creando un frastuono di lamenti, grida, pianti, insulti. Che io lo volessi o no, loro erano lì, i loro volti, le loro sensazioni e pensieri non se ne sarebbero andati.


Il giorno in cui nacqui, appena i miei grandi occhi verdi videro la luce, la mia mente infinita iniziò a riempirsi di voci, sentimenti e nomi di un passato che non mi apparteneva. Conoscevo la paura del guerriero davanti alla battaglia e la fede degli antichi inginocchiati nel tempio. La soddisfazione dell'angelo e della sirena che incantano diabolicamente le prede. Come in innumerevoli vite precedenti, tutto era già visto e vissuto. Ma poi ci sei stata tu e tutto è cambiato. Un vuoto improvviso ha colmato la mia mente e come nelle minuscole cellule di una foglia, ha spinto le voci lontane, schiacciandole contro i remoti confini della memoria. Tutto ciò che appariva davanti a me oltre al buio delle palpebre eri tu. Nelle nostre notti giacevamo insieme sotto volte stellate e coperte di nuvole e fiori. Tu eri lì, da qualche parte, io lo sapevo. Dovevo solo capire come trovarti. Ed un giorno avrei toccato la tua candida pelle con le mie labbra e ti avrei sentita. Veramente.


Ma da quando Velta era arrivata, le voci nella mia testa si erano moltiplicate ed erano prepotentemente tornate in primo piano. Credo tu la disprezzasti per questo.
Mi impedisti di continuare, la voce carica di stizza e odio spiccò fra le altre. Non ero mai riuscita a ribellarmi a te, ma questa volta non volevo ascoltarti. Non temevo te e nemmeno la sconosciuta che mi bloccava il passaggio. Nessuno mi avrebbe impedito di raggiungere Velta e di ascoltare ancora ed ancora la sua voce premurosa e gentile.


Mi guardai attorno. Tutto ciò su cui i miei occhi si posavano, la natura spettralmente spoglia, i rami scheletrici che graffiavano il cielo grigio. Tutto sembrava solo un'illusione, una grande, perfetta illusione. Perfino le acque agitate e scure del Gorgo non mi convincevano. L'ampio lago sotto i miei piedi esisteva? Tutto ciò che mi circondava esisteva veramente? La donna davanti a me, i suoi occhi freddi e muti come perle, la sua pelle d'avorio perfetta, i suoi capelli curiosamente agitati. Tutto questo esisteva? E se non era così, cosa c'era al posto dell'illusione perfetta? Chi l'aveva creata e perché l'aveva fatto? Il luogo dove mi trovavo era davvero quello che avrei dovuto raggiungere? Mi ero semplicemente fatta guidare dalla sua voce, senza chiedermi dove sarei arrivata o se sarei arrivata nel posto che avevo immaginato. Ma io l'avevo davvero immaginato? No, mai.


Fissai la sconosciuta e la sua figura snella immobile. Mi concentrai sulle voci continue fino a quando non riuscii a percepirle come un unico flusso ininterrotto, come una sola grossa onda che si infrangeva contro i timpani invisibili della mia mente. Ne selezionai una parte e la direzionai verso la creatura. Come tutti gli altri, non riuscendo a sentire le voci, avrebbe udito solo un fischio acuto e prolungato, abbastanza tenace e fastidioso da distrarla per qualche secondo. Tempo più che sufficiente. Continuando a camminare, ora a correre, estrassi le due spade dai foderi incrociati in fondo alla schiena e mormorando qualche parola ne incantai le lame argentate. Non appena le fui sufficientemente vicina, chiusi con il piede destro bloccandomi all'istante. Non avevo ancora prodotto il minimo rumore. Iniziai a roteare su me stessa con l'intento di colpire la donna almeno due volte, entrambe le spade avrebbero dovuto ferirla una dopo l'altra. Successe tutto in una manciata di secondi.

Spalancai gli occhi. Le mie lame si bloccarono, creando spruzzi che zampillarono ovunque nella collisione con la cascata improvvisamente materializzatasi. Che rapidità sorprendente. Pensavo davvero di essere stata sufficientemente veloce. La soddisfazione della donna, invece, non sembrava pari alla mia ammirazione nei suoi confronti. La sua difesa era stata perfetta, ma lei non pareva esaudita, anzi. I suoi occhi, da perle divennero rubini incandescenti, il suo viso s'indurì in una maschera di odio e rabbia. Il suo splendido corpo d'acqua iniziò a vorticare su sé stesso, specchio del Gorgo ed unendosi alle sue acque scure scomparve per mezzo secondo. La mascella mi cadde un po' lasciandomi la bocca semi aperta in un muto stupore. Avevo sempre immaginato l'inferno come una fangosa conca divorata dalle fiamme, ma guardandomi furiosamente attorno tutto ciò di cui potevo rendermi conto era un quantitativo esagerato di acqua. Non appena riuscii a togliermela dagli occhi, non potei fare a meno di sperare in un errore.


Davanti a me si ergeva un colossale essere indemoniato, che mi ruggiva addosso con tanta furia e tanto odio da far impazzire le acque del lago da cui lo stesso nasceva. Ora la tetra superficie del Gorgo mulinava straordinariamente veloce, faceva vibrare la stretta passerella sotto i miei piedi. La voce del titano m'investì, come il soffio di una potente e gelida bora. Gonfiai il petto e ridussi gli occhi a due fessure, fronteggiando il mio nuovo nemico. Gridai rabbiosamente con tutto il fiato possibile. Iniziavo a sudare freddo, anche se non l'avrei mai ammesso. Lo guardavo e dentro ai suoi occhi scorgevo il riflesso della mia minuscola figura, in equilibrio sulla stretta superficie della passerella. Troppo svantaggio, troppo distacco. « Velta! » gridai con frustrazione.


Iniziai ad imprecare fra i denti quando dal gigantesco corpo del mostro presero lentamente forma due colossali braccia. Si unirono, a tre quarti della via aerea tra me e Maelstrom. Grazie a quel terzo punto i nostri petti, come su un'unica retta, si unirono, garantendo una traiettoria perfetta per il minuscolo proiettile nascente dalle dita del titano. Misi in bocca la punta dell'indice e la estrassi subito. Distesi il braccio in aria, di fronte a me, allargando le dita. Con un leggero schiocco il proiettile si staccò dalla mano di Maelstrom, dirigendosi ad una velocità sovrannaturale verso di me. Ne udii appena il sibilo, ma la sensibile pelle del mio polpastrello inumidito vibrò furiosamente. Aspettai finché non fu insopportabile, poi mi scansai rapidamente di lato. Lo mancai per pochissimo, l'adrenalina mi consumò, letteralmente.


Ce l'avevo fatta, o almeno così pensavo. Ma non appena mi voltai di nuovo verso colei che fino a pochi istanti prima era stata una magnifica donna, era già troppo tardi. Ciò che riuscii effettivamente a vedere fu solo una mastodontica onda, abbattersi su di me. Mi misi a correre, le gambe più rapide di quanto avessi osato sperare. Sarebbe bastato poco. Così poco. La gigantesca massa d'acqua si abbatté su una superficie tanto estesa da togliere il fiato. Mi colpì di poco, mandando il mio fragile corpo in rotazione, una pericolosa rotazione che fortunatamente si concluse con un impatto abbastanza doloroso sui piedi. L'urto provocò una spinta all'indietro, che compensai con una lunga scivolata sulla passerella bagnata. Mi bastò spostare l'equilibrio in avanti ed allungare una mano a terra di fronte a me per evitare una rovinosa caduta al suolo o peggio ancora nel lago. Mi fermai dopo una decina di metri, le caviglie che pulsavano dolorosamente. Strinsi i denti e mi concentrai su una possibile soluzione. In una manciata di secondi, il colossale essere riprese la sua forma, senza che il selvaggio impatto con il suolo ed il resto del lago l'avessero nemmeno lontanamente scalfito. Chiusi gli occhi, pronta ad attaccare ancora. Nella mia testa, mi concentrai sul vuoto.


Arrivarono da tutte le direzioni. Strisciando e sibilando come serpenti, volando e gracchiando come corvi. Ora erano davanti a me e fluttuavano a mezz'aria prendendo la forma di una nebulosa scura. Incubi. Come fossi stata la sua marionettista, ad un mio cenno, la nebulosa iniziò a muoversi e ad acquistare velocità, dirigendosi verso il viso del gigantesco essere. Avrebbe dovuto confondere Maelstrom, almeno per un po'. Mi serviva tempo. Non appena l'illusione fu abbastanza vicina al titano, impugnai l'arco e scagliai in direzione del suo viso tre frecce in rapida successione. Mi morsi il labbro nella speranza della riuscita dei colpi. Credo avessi paura. Sentivo l'umidità appiccicarsi al mio viso; il dolce suono delle onde del Gorgo ora veniva offuscato da ciò che di più simile ricordassi al ringhio sommesso di una gigantesca bestia addormentata sul fondo del lago. Il respiro del titano accompagnava quel suono sinistro e creava brevi ondate di aria fresca che si abbattevano su di me. Lo osservai. Con cosa si ferisce un gigante d'acqua?

Stetti a guardare la nebulosa abbattersi sul viso di Maelstrom, che vacillando iniziò una rovinosa caduta al suolo. Improvvisamente parò il gigantesco braccio davanti al viso, cercando di scacciare i corvi come un bambino davanti ad uno sciame di api. Questo non era previsto, maledizione. Mi morsi forte il labbro mentre la prima freccia si conficcava e trapassava il colossale arto del titano, lasciando un minuscolo foro dal quale fuoriuscirono a getto numerosi fiotti d'acqua. Maelstrom stava sanguinando.
Tenni fissi gli occhi su di lui, mentre con la sinistra stringevo forte l'arco. La destra tremava, pronta a correre ancora alla faretra. Gli ultimi due dardi incontrarono il braccio sano del gigante e si spezzarono sotto il suo poderoso colpo, come ramoscelli. Spalancò le fauci enormi e gridò contro le soffici nuvole grige silenti.

Dentro di me, in qualche remoto e buio angolo, risuonò una risata argentina ed evanescente; creando echi lontani si disperse, come la caduta di una goccia in un lago sotterraneo. Sembravi soddisfatta del succedersi degli eventi, quasi divertita. Ma non solo questo. In quel riso, stideva una nota amara di gelosia. Stavo facendo tutto questo per Lei, rischiavo la mia vita per Velta e tu lo sapevi. Non me l'avresti mai perdonato, ma non m'importava. Non in quel momento, non quando ero così vicina, no. Sarebbe bastato così poco. Ancora un piccolo sforzo. Raccolsi tutte le energie rimaste ed il coraggio che ancora fingevo di avere e sollevai lo sguardo. Fronteggiai Maelstrom a testa alta, senza curarmi di quanto io stessa mi sopravvalutassi.
"Facciamola finita." pensai decisa.

Stetti a guardarlo. Lo guardai cadere, gridare. Lo guardai posare lo sguardo sul braccio che ora giaceva a lato del suo colossale corpo, immobile. Lo guardai chiudere gli occhi e riaprirli, un tempo perlacei, poi rossi, ora si tinsero di oscurità, due opali luccicanti di rabbia. Lo guardai provare dolore. Lo guardai mentre appoggiava il palmo della mano sanguinante al suolo provocando sulla passerella l'eruzione di numerosi, piccoli geyser. I suoi occhi si posarono su di me, due fessure scure ed agghiaccianti. Sul suo viso prese lentamente forma una smorfia sadica e perversa. Sul momento non riuscii a capire. Le fessure continuavano a vorticare, il suo enorme volto spaventosamente vicino a me. Non appena mi resi conto di ciò che stava per accadere era già troppo tardi. Fu come un'unica, lentissima scena. Come se avessi avuto quei pochi secondi per scappare e non li avessi sfruttati. Poi ogni suono cessò di esistere. Riuscii solo a vedere il titano e la sua gigantesca bocca spalancata, la mia pelle che frizzava furiosamente. Tutt'attorno, la natura veniva scossa da quello che avrebbe potuto essere un forte vento ed il lago creava increspature ed onde come un bicchiere colmo adagiato sulla membrana di un tamburello. Vento o suono? Non avrei saputo dirlo, ero come sorda. Ma le forme di fronte ai miei occhi iniziavano a distorgersi come volute di fumo ed a creare illusioni di visi arcigni, folletti malvagi e demoni di ogni sorta. Iniziai a tremare, mi venne la nausea.La paura prese possesso di me, patteggiando con il terrore in cambio della mia immobilità. La poca razionalità rimasta, una vocina chiusa in una gabbia in fondo al cervello cercava di parlarmi. "E' solo un'illusione, scappa!". Continuava a ripeterlo, continuava a gridare. Ma le figure erano sempre più grandi, coprivano il bosco, coprivano il cielo. Mi sentii persa. Fino a quando, chiudendo gli occhi riuscii a pensare di nuovo razionalmente. Mi diedi il tempo. Tutto il tempo.

Riaprii di colpo gli occhi. Il mio esile corpo scosso da brevi e decise convulsioni. Stava arrivando il terrore, lo sentivo. Cercai di pensare razionalmente, almeno un po'. Le mie gambe tremavano, le guardai sorpresa. Mi sentivo leggera, come immersa in uno strano ed impalpabile liquido amniotico. Ma ero sicura di non essere così spaventata, le gambe non mi cedevano così facilmente. Improvvisamente capii. Come un minuscolo granello di polline da una gigantesca margherita, la mia mente si distaccò dall'illusione. Lentamente,dolorosamente. La terra tremava. Mi gettai all'indietro, scivolai e caddi sulla schiena. L'impatto non mi deconcentrò. Iniziai a strisciare penosamente più lontano possibile, spingendomi con le gambe.

Suono.

Davanti a me, eruppe dal terreno una colossale colonna d'acqua, oltre quindici metri. Il mio viso si colorò di orrore mentre i miei occhi si riempivano della visione orrenda del mio minuscolo corpo sbalzato nell'aria muta. Assieme al fischio dell'acqua si unì un urlo raccapricciante, disumano. Lasciai che l'acqua vaporizzata e le sue minuscole goccioline si posassero sul mio volto pallido. E stetti, in silenzio e tremante seduta sulla passerella. Osservai Maelstrom, gli occhi un misto fra l'orrore, la sorpresa, l'accusa. Sembrò gonfiarsi,come fosse stato orgoglioso. Poi, fiero della sua grandezza si gettò ancora su di me. Ma io non chiusi gli occhi.

La gigantesca onda si abbatté su di me, sbattendomi supina sul marmo. Una fitta alla nuca annebbiò la mia vista con un'esplosioni di piccoli puntini neri. Appena l'ossigeno accarezzò di nuovo la mia pelle portai la destra alla fronte e la massaggiai piano. Cercai di muovere le gambe, di torcere le caviglie. Quando infine arrivai a muovere le dita delle mani, imprecando mi resi conto di aver perso Stradivarius. Sbattei il pugno per terra e mi guardai attorno. L'acqua sparsa durante la collisione iniziò a ritirarsi, pronta a ricreare la ormai familiare forma del titano. Balzai in piedi, lottando contro la protesta delle gambe ed iniziai a correre verso la fine della passerella. Sfoderai un sorriso sadico. Non se ne sarebbe nemmeno accorto. Lasciai che i miei piedi scivolassero sul marmo cosparso da una patina di acqua gelida e sgusciai fra le gambe del titano. Quando gli fui dietro, bloccai la mia avanzata e sfilai la spada dal suo fodero scuro. Menai un fendente con la destra, diretto a quello che avrebbe dovuto essere il polpaccio del gigante acquatico. Avrebbe dovuto colpirlo e quasi sicuramente mandarlo con la faccia a terra. L'adrenalina mi avvolse, nella sua aura pericolosamente inebriante. La mia prossima mossa sarebbe stata più semplice, immediata ed efficace. Una volta atterrato Maelstrom, sarei corsa parallela al suo enorme corpo ed una volta raggiunti i fianchi, avrei affondato la mia lama nella sua massa d'acqua. Avrei usato entrambe le braccia, gli avrei fatto male. Sarebbe stato abbastanza. Si sarebbe pentito di avermi chiesto tanto.

E sarebbe tornato nel suo antro buio a leccarsi le ferite in silenzio.