I Caduti

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la stirpe dell'Odio




conto • confronto

tratto da: i saggi di aref

se mai dovesse capitarvi di viaggiare per l'Akeran, potreste sentire affermazioni come "speriamo che questo Ciclo sia clemente" o "Nemmeno la Iğfall saprebbe smuovermi/lo". Proverbi a cui solitamente non si da la minima importanza: l'Akeran è un coacervo di razze e tradizioni, e non è strano incrociare i modi di dire più incomprensibili per le strade di Qashra, Taanach o Dorhamat. La razza dei nani, poi, ha sempre dimostrato grande fantasia nel saper enunciare le proprie impressioni - dunque perché preoccuparsi di questo "Ciclo"?
Il Ciclo (o la Iğfall, come la chiamano i nani) è una delle poche tradizioni maegon che sono sopravvissute nei secoli fino a oggi, sebbene ora non sia niente più che una blanda superstizione.
Si dice che gli antichi figli dei draghi sfruttassero il Ciclo come misura delle ere, traducendolo in un vero e proprio calendario. L'origine di tale ritorno infinito sarebbe da attribuirsi secondo la scuola di Lithien al Daimon Rhelia, o Berion, o all'eterno rapporto conflittuale tra i due. Ma qual era l'oggetto di questo ciclo, e perché i maegon sembravano convinti che potesse cambiare la faccia di Theras?
Purtroppo le informazioni a riguardo sono estremamente scarse; ciò nonostante cercherò di riassumervi qui sotto che cosa ho scoperto dopo lunghi anni di ricerca:

Pare che l'oggetto principale della Iğfall fosse una forza invisibile e intangibile che i maegon chiamavano "Tentatio" (e che in lingua comune è stata tradotta semplicemente come "Corruzione", perdendo gran parte delle sfumature del suo significato originale), un odio senza tempo, dalle molteplici forme. Tale Tentatio si comporterebbe in maniera simile alle maree - seguendo leggi divine di incomprensibile natura - espandendosi e ritirandosi in cicli - appunto - della durata di secoli. È solamente all'apice di queste Iğfall che la Tentatio straborda sulla superficie di Theras, influenzando tutte le creature mortali e immortali che la abitano. Il suo epicentro sarebbe nascosto da qualche parte nelle profondità di Baathos, perlopiù irraggiungibile da parte di chiunque.
Sta di fatto che i maegon interpretavano questa Tentatio come un veleno invisibile e avevano modellato buona parte della loro società attorno a essa. L'effetto principale di chi veniva toccato dalla Corruzione era quello di vedere risvegliati i propri sentimenti più biechi: l'odio, la lussuria, il vizio, il desiderio, la paura, ecc. al punto tale da vedersi trasformato anche nella carne in un vero e proprio demone (nei casi peggiori).
I maegon pare che si fossero arresi a questo Ciclo e che in qualche modo avessero iniziato ad assecondarlo. La loro società era contraddistinta dalla decadenza e dall'accumulazione sfrenata nella realizzazione dei propri desideri - anche e soprattutto calpestando quelli altrui. Essi erano convinti che all'apice del Ciclo la Tentatio li avrebbe comunque portati all'autodistruzione, dunque decisero di assecondarla - questo quando già la loro società era combattuta fra l'adorazione dei draghi e quella dei demoni, e spezzata da numerose altre controversie.

Inutile dire che la società maegon fu la prima a soccombere a questa Tentatio. Tutti sanno che gli antichi figli dei draghi vennero schiacciati dalla loro stessa decadenza, al punto da estinguersi.
Naturalmente non basterebbe questo per confermare la loro tesi, ma è interessante osservare come nell'Akeran si susseguano periodi di grande integrità morale a periodi di grande follia sociale. Vivo nella sola terra di Theras dove ancora oggi si pratica lo schiavismo, dove la criminalità non è controllata, dove i demoni sono liberi di uscire e rientrare da Baathos... e mi viene spontaneo collegare questa follia all'influenza maligna della Iğfall.
Comunque, pare che i maegon avessero molte canzoni e favole legate alla diffusione della Tentatio. Molte di queste interpretavano la Iğfall come una forza quasi senziente, in grado di prendere decisioni e rafforzarsi di pari passo con la propria estensione. Le più affascinanti di queste storie raccontano che la Tentatio sarebbe addirittura in grado di eleggere un Ahriman come suo generale - un signore dei demoni con il preciso compito di espandere l'influenza della Corruzione sulla superficie di Theras.

Che sia per influsso demoniaco degli abitanti del Baathos, per la loro magia oscura, per la presenza incombente di una simile minaccia, l'Akeran è divenuto ostaggio di un male inarrestabile. Le forme di vita sono mutate inesorabilmente: deformità, aberrazioni e caratteristiche rivoltanti si sono sviluppate a macchia d'olio per tutta la regione. Creature mai viste prima hanno preso, di forza, il posto dei predatori nella catena alimentare e le razze senzienti riconoscono il pericolo all'unanimità. Dal Plaakar al Sürgün-zemat le circostanze impongono una cautela ancor maggiore: viaggiare per queste lande è considerato un suicidio, perché laggiù non esiste la pietà e i dispersi non si contano più.
La corruzione è un ciclo destinato a ripetersi all'infinito, in continuazione. La quarta era di Theras non è altro che l'ennesima spiaggia sommersa dai flutti di questo male, che pian piano ha iniziato ad organizzarsi in una vera e propria armata... e ha trovato persino il proprio generale. Chiunque riduca la seduzione del Baathos a una semplice genia di creature mostruose, non fa altro che dimostrare la sua ignoranza: la corruzione è una malattia antica che affligge da sempre il corpo del continente stesso, è una volontà inarrestabile e, secondo molti, un fenomeno naturale senziente che trasforma gli uomini in demoni e devasta la terra.

« la scala »

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I Caduti non sono una comunità. Non si entra a far parte dei Caduti come se ci si arruolasse in un esercito, anche se si può finire a combattere per essi. Il morbo della Tentatio agisce come un'infezione, avvelenando quegli individui che si lasciano fare preda del vizio e donandogli poteri oltre ogni misura, ma sottomettendoli al volere dell'Ahriman. E tanto più si è vicini al Sürgün-zemat, tanto più velocemente se ne rimane contagiati. Nei casi più gravi questa corruzione può comportare la trasformazione in un essere marcio, deforme e mostruoso, ma la verità è che la maggior parte dei Caduti non sono distinguibili da normali esseri umani: il mondo muore tutt'intorno a loro senza che nessuno sappia il perché; a volte nemmeno loro stessi. Essi si raccolgono in un esercito solamente quando l'Ahriman marcia in superficie; un evento che si è verificato solamente tre volte nella storia dell'umanità, due delle quali ai tempi dei maegon.

Va da sé, dunque, che i Caduti non siano alleati tra loro, né che siano organizzati in una gerarchia. Per la gran parte nemmeno si conoscono, né hanno modo di distinguersi tra loro. Non si creda, però, che non ve ne siano alcuni più potenti di altri: essi è come se fossero organizzati in una scala sulla quale si arrampicano nefandezza dopo nefandezza. Una sorta di classifica del male compiuto.

Tanto più si è alti su questa scala, tanto più sarà possibile comandare i Caduti sottostanti. Di fatto, tutti i Caduti che occupano una posizione inferiore a quella del personaggio sulla scala sono obbligati a obbedirgli, pena l'estromissione dal Clan e la perdita della propria posizione. Il Caduto in prima posizione potrà essere comandato solamente dall'Ahriman.

Salire lungo la scala è un processo automatico, una volta che si è parte dei Caduti. Al termine di qualsiasi giocata tutelata, il QM o Giudice assegnerà una quantità di PC (punti corruzione) variabile da 0 a 3 a seconda della quantità e della qualità delle azioni malvagie compiute dal personaggio, che andranno poi riscattati nel topic di confronto del clan. La somma dei PC ottenuti costituirà il proprio punteggio in classifica. Si suggerisce di notificare l'appartenenza ai Caduti al QM o al Giudice, in modo da ricordargli dell'assegnazione dei PC al momento della ricompensa.

In ultimo, non è raro che i Caduti si combattano tra di loro. Quando due Caduti si affrontano, la regola dell'obbedienza viene a mancare e il vincitore raddoppierà il suo punteggio in classifica, mentre il perdente dimezzerà i propri punti.

« il morbo »

In Mortem; Fetiales
Orbis; Fetiales
il terzo Ahriman; Fetiales
Kahraman; Fetiales
Thàr; Fetiales
ʤɛna; Fetiales
la terza marcia; Fetiales
Furūsiyya; Fetiales
il quarto Ahriman; Fetiales

quando la corruzione sorgerà
e le onde del male toccheranno la superficie
la voce di Baathos riecheggerà dall'abisso
eleggendo a gran voce un nuovo
Ahriman

« عمومی »
razza: progenie dei demoni | classe: negromante | talento: avanguardia | pericolosità: fuori scala

C: 100% | M: 75% | E: 125%

tratto da: i saggi di Aref

La corruzione è un ciclo eterno, costretto a ripetersi.
Similmente alle maree, essa si diffonde e si ritira seguendo equilibri che sfuggono alla comprensione umana, e che nei periodi di massima espansione la portano ad emergere dalle profondità di Baathos, deformando grottescamente la superficie di Theras. Alcuni studiosi la interpretano come una malattia che infetta il cuore stesso del mondo, altri ne attribuiscono un'origine divina, mentre i più coraggiosi (o stupidi) la riducono ad un male di origine demoniaca; una minaccia per la superficie come ce ne sono molte altre.
Esiste un modo che gli studiosi hanno identificato per indicare l'apice della corruzione: quando essa tocca la superficie, appare un Ahriman. Un signore dei demoni corrotto che guida le armate dei caduti come un generale, con il solo obiettivo di espandere la corruzione il più possibile su Theras.



Nel corso del tempo si sono susseguiti numerosi Ahriman, ciascuno completamente diverso dal precedente sia per mentalità che per aspetto. Ciò nonostante, le numerose rassomiglianze tra i vari individui lasciano supporre una verità inquietante sulla natura di questi "generali".

La corruzione è un potere antico, intramontabile e seducente. Quando raggiunge i picchi più alti di espansione, non è strano che attiri l'attenzione di diversi negromanti, demoni e creature dall'animo oscuro che ritengano erroneamente di poterla soggiogare al loro volere. Essi finiscono stupidamente per lasciarsi tentare - quasi fosse loro impossibile trattenersi davanti alle aspettative di ciò che potrebbero compiere se la corruzione fosse nelle loro mani - e si avventurano nelle oscure profondità di Baathos, per portare a compimento i loro biechi desideri. In tali occasioni, tutti hanno finito con l'essere corrotti, trasformandosi in Ahriman.
Un Ahriman in origine può essere dunque qualsiasi cosa: un umano, un nano... persino un altro demone. La corruzione deforma tuttavia il suo corpo trasformandolo in una progenie dei demoni e così fa con la sua mentalità, rendendolo ossessionato dall'idea di espandere la corruzione e di conquistare la superficie di Theras.
Questa trasformazione è un processo lungo ed estenuante, che spesso richiede decenni per essere portuto a compimento e incredibili lotte e disperazioni da parte dell'individuo. Inizialmente essi sembrano tutti mantenere l'aspetto e il carattere che possedevano prima che si fossero lasciati tentare dalla corruzione, ma col tempo il loro corpo inizia a smagrire, la loro pelle diventa grigia, i loro occhi iniziano a rilucere come gemme preziose, la loro bocca si riempie di zanne e le loro mani di artigli, la loro figura si ammanta di fumo e si perde nell'oscurità del sottosuolo, fino a divenire qualcosa di mutevole, indefinibile e astratto. Similmente a ciò, anche la loro mentalità pare inizialmente rimanere intaccata; tuttavia col tempo si fa più lunatica, volubile e imprevedibile, diviene ossessionata dalla corruzione e dall'odio nel confronto delle terre di superifice, che ciascun Ahriman elabora a modo proprio. Delle persone che erano in precedenza rimangono soltanto i sentimenti negativi più forti, quasi nient'altro della loro psiche possa sopravvivere alla divorante fame della corruzione.

Nel giro di un secolo, tutti gli Ahriman si trasformano nello stesso individuo, indipendentemente da chi fossero in origine. Una creatura misteriosa e crudele sia nell'aspetto che nella psiche, che ama parlare per enigmi e che ha il totale controllo sulle progenie della corruzione. Essa si diverte a giocare con le proprie vittime e a dare sfoggio del proprio potere, distruggendo intere comunità umane se necessario o presentandosi continuamente con diversi aspetti mostruosi. Ciò che erano stati in origine non ha più importanza: di loro rimane solo una creatura indecifrabile e millenaria, che si ripete uguale all'apice di ogni ciclo; un demone il cui unico obiettivo è contagiare tutta Theras con la propria corruzione.

« خلاصه داستان »
mutevole, fumoso e indefinibile; lunatico, ossessionato e crudele.



Due sono i modi in cui l'Ahriman ama combattere.
Nel primo caso egli si comporta come un vero e proprio generale, comandando armate interminabili di demoni e dimostrando un carisma indiscusso sul campo di battaglia, dove si dimostra intelligente e terribile. Egli adora le grandi battaglie e spinge i propri nemici ad affrontarlo con un esercito, piuttosto che faccia a faccia. È in questi casi che il signore dei demoni dimostra un'astuzia senza pari e la sua aura di dominio si trasforma in un ostacolo insormontabile per i suoi avversari.
Tuttavia è nel secondo caso che l'Ahriman si dimostra più pericoloso.
La corruzione è un'arma potente, invisibile e seducente. Non è qualcosa che si possa affrontare con la spada, né con le parole, né sul campo di battaglia: è un morbo che affligge la mente dei più deboli, evidenziandone i difetti e sgretolandone le virtù. Si insinua all'interno di una comunità come una malattia e lì aggredisce gli indecisi; dopo che la corruzione si è insediata all'interno di una società - anche la più pacifica - gli individui che la abitano iniziano a litigare tra loro, a disprezzarsi, a parlare male dei propri fratelli, a combattersi e, infine, a uccidersi. Come se l'Ahriman non facesse altro che diffondere una malalingua e si limitasse a osservare come questa possa provocare l'autodistruzione anche di quei gruppi che appaiono più solidi.
L'Ahriman ama dunque agire da dietro le quinte, senza mai rivelarsi ai propri nemici e rimanendo al sicuro nelle profondità di Baathos. Quando è costretto a uscire in superficie, la sua presenza viene annunciata da catastrofiche deformità del terreno: il suolo dove poggia i piedi si spacca, l'aria si avvelena grazie al suo respiro, la natura muore e si contorce innanzi alla sua presenza, l'acqua si inquina e la pietra si sgretola. L'intero mondo si piega alla sua presenza.



La natura dell'Ahriman rende fondamentale nella lotta alla corruzione la registrazione degli avvenimenti, in modo che sia possibile identificare il proprio nemico. Le capacità del signore dei demoni variano infatti leggermente di volta in volta a seconda di chi sia stato l'individuo originario a trasformarsi in lui; conoscendo tale individuo, si possono contrastare almeno parte delle mosse del generale dei demoni.

Di recente, il Buco del Diavolo si è aperto nuovamente e la corruzione ha tornato a infettare le terre di superficie. Era dai tempi della prima era che ciò non avveniva.
Nessuno ha idea di chi sia il nuovo Ahriman.
Che Dio ci salvi.